有人问拿破仑打胜仗的秘诀是什么。他说：“就是在某一点上集中最大优势兵力。也可以说是集中兵力，各个击破。”这句精辟的话道出了集中精力对于成功的重要性。
许多勤奋人工作不可谓不努力，工作时间不可谓不长，但就是成效不大。而他们自己也清楚，效率不高的原因是他们的精力没有得到有效的集中，这常常是他们自责的原因。他们一直在忙活着，而实际上，工作、学习的内容没有多少进到他的脑子里。这实际上是工作方法的问题。
要想真正成功，我们必须集中精力，全神贯注。你要提高办事效率，就必须减少干扰。如果你在一个小时内集中精力去办事，这比花2个小时而被打断10分钟或15分钟的效率还要高。当你受到干扰之后，你还得花时间重新启动你的思维机器，尤其当你受到几个小时或几天的干扰之后，就更需要较长的时间来加热思维机器。这无疑对效率是有极大损害的。这也就是为什么有的人整体很忙，却总觉得自己的时间不够用。
对于很多人来说，集中精力比较难，因为他们容易受到干扰。一切都可能成为干扰：一项体育活动、热点问题、某些生活情形、与同伴的争执甚至生气等等，不一而足。比如有的人在雨天不能有效工作，是因为“阴雨天影响情绪”。如果你将自己的时间主要花在应付干扰和琐碎的事务上，你永远无法真正驾驭自己的生活。
由于我们生活在一个复杂的社会群体之中，所以任何人都无法完全避免干扰。勤奋的人也许要说，有很多干扰是我们拿薪水必须做的事情啊，例如和顾客谈话、答复员工的问题、接听老板的电话--这些都是分内的工作，是不能避免的啊。尽管如此，我们仍然能够尽量减少干扰。
首先，缺乏效率的勤奋人应该仔细地打量自己的工作和学习环境。精力无法集中的人，自称要消除精神疲劳、改变心情，常常会在写字台周围摆上各种不相干的玩意儿，实际上这些东西无形中也对你形成干扰，尽管是不易察觉的。这时候，办法只有一个，除了达到当前目的所必备的东西之外，不让自己看其他东西。
有很多勤奋人缺乏效率，恰恰是因为他们想有更高的效率，也就是他们想同时做太多的事情，结果却欲速则不达。如果有人坚持要他们一次只做一件事，他们会说：“但是这些事情都很重要。”有的时候许多事情确实都很重要，不过你还是不能一次同时解决，除非你授权给别人去做。这是很值得我们反思的。
而且在做一件事情时，用多少时间并不重要，重要的是你是否“连贯而没有间断”地去做。有些问题你应该集中全力去解决，有些问题你可以采用一点一点去做的方式。
成功的作家都认识到集中注意力的重要性。现代多产小说家之一，法国侦探小说作家乔治·西默农在写一本书的时候，就把自己完全和外界隔绝开来，不接电话，不见来访的客人，不看报纸，不看来信。正如他说的，生活得“像一名苦行僧”。在他完全沉浸于写作大约11天之后，他出来了，并完成了一本最畅销的小说。
俗话说：“一箭双雕”。在某些情况下，我们同时做两件事情也是可以的。但很多勤奋人狂热地想获得每一分钟的最大效用，时时都想同时去做几件事，这样就不太现实了。
歌德说过：“有一件事是你总能预想到的，那就是不可预见之事”。干扰总会有的，我们应该学习如何对待它。多数干扰初看起来似乎比实际上要重要得多。而实际上很多干扰是我们完全能否认的。
另外一些我们至少在当时可以否认，也就是说，我们完全可以心安理得地将其先搁置一旁，以后再去应付。还有一些则需要我们立即关注并腾出时间来处理。既然你总是不得不面临一些“无法预见”的燃眉之急，你应该立即采取预防措施。
比如，一个出租车司机，每个冬天总会由于还使用着夏季轮胎而有几次在雪天无法出车。你会如何评价他？你会说：“他应该早作打算。”正如某些地区每个冬天都会下雪一样，如果我们能对可预见的情况早作打算，很多干扰就可以避免。
当然，谁也不能预见每个意外。生活不是一个完美计划的机械写照，不会按部就班地运行。有时会出现燃眉之急，要求我们立即处理。紧急情况出现的可能性较高以致每周甚至每天都发生。关键在于，他们应该把这些干扰纳入计划，而不是让它们来瓦解计划。要么你围着干扰转，要么让干扰跟着你转。
勤奋的人应该懂得在日程表中安排一个专门处理干扰的时间。为此每天至少应该安排两个小时。如果不出现问题，你就赢得了额外的时间。无论如何，你不要让干扰耽误了你所计划的结果。同样，你也可以每14天安排1天专门处理干扰，或是每6个月安排3～5天。如果可能，你可以聘请某人，替你处理那些可由他人代你应付的干扰。这些都是很有效的方法。
总之，勤奋人应时刻记住，花多少时间做事情并不是最重要的，关键是做事的质量，也就是做事时集中精力的程度是更为重要的。重视时间的长短却不重视利用它的效果是勤奋人经常走入的一个误区。
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