古代经济专题史话
  一、原始人的巢居和穴居
 


一、原始人的巢居和穴居

 

在我国丰富的古代神话传说中,有一位被称作“有巢氏”的人物。据说,他的主要功绩就是教人民“构木为巢,以避群害”(见《韩非子·五蠹篇》)。根据近代民族学和考古学的发现,这种用枝条搭成的鸟巢式树上房屋,确实是人类最早住所的形式之一。另外一种形式,就是把天然的洞穴略加改造后成为住所。远古人民在冬天都住在洞穴里,到了夏天就迁往树上的巢屋(见《礼记·礼运篇》)。这些记载也符合于人类住宅需要冬暖夏凉的一般规律。

简陋的巢居很容易损坏,也常常随着树林的毁灭而消失。所以,在今天已经不太可能发现原始人巢居的遗迹。但是,从居住在现代热带地区的某些少数民族中,还可以看到巢居生活的若干踪迹。

关于原始人穴居的遗迹,在我国境内发现的,如北京郊区周口店“中国猿人之家”,就是其中最著名的一处。这是一个很大的石灰岩洞穴(石灰岩山岭经过水的溶蚀,逐渐形成各式各样的山洞)。洞的面积约五百平方米,高达四十米。洞口朝东,洞前有广阔的平原。洞的东边有一条清澈的溪水,终年不息地从洞口潺潺流过。河滩上的鹅卵石,正是制作石器的好原料。前来河边饮水的水牛、野鹿和羚羊,也是猿人们经常猎取的对象。树上的野果,地下的根茎,以及老鼠和蝙蝠等小动物,也都是他们用来充饥的食物。这说明猿人们在这种便于生活的地点居住,是运用了人类的智慧,几经选择而决定的。

根据考古发掘资料,在这处“中国猿人之家”的底部有一层粘土,里面夹有大小不等的砾石。这大概是猿人最早的居住面。由于当时的水面较高,涨水时洞穴常被淹没,猿人们只得迁往别处。水退以后,洞穴曾经被凶猛的昼伏夜出的“鬣〔liè猎〕狗”占领过。后来,鬣狗又被猿人们赶走。为了防止鬣狗和其它野兽再来抢占,他们就在洞口垒筑石块,并燃起一堆日夜不熄的篝火来吓退野兽。火,不仅可以用来保护人类及其住所的安全,还可以用来御寒、照明和烤炙食物。因此,它是远古人类所掌握的最重要的物质力量。

像中国猿人所居住的这类略加改造的天然洞穴,在从二、三百万年前开始的旧石器时代(以粗糙的打制石器为主要工具,过着采集和渔猎经济生活的时代)相当流行。我国境内发现的已有湖北郧西县的白龙洞和长阳县的钟家湾岩洞,广西柳江的通天岩洞,河南安阳的小南海洞穴,以及辽宁喀左县的鸽子洞等多处。在多山的丘陵地区,这种洞穴住所还沿用到了距今一万年以前开始的新石器时代(以精巧的磨制石器为主要工具,过着原始农业和畜牧业经济生活的时代)。如广西柳州的白莲洞,就先后居住过旧、新石器两个时代的原始人,现已在那里建立了我国的第一座洞穴博物馆。