［开宗明义］事理胜过辞藻，话一说出来，没有不切中人心的：若是言语虚污大不实，终究没有意义，更不会有任何作用。所以切要的话，有时一句就可以决定振兴国家的契机，半句就可以使整个局势大逆转；这样的言语，绝不是那些讲究修辞——所谓词繁词简的问题——可同日而语的啊！
292 孔子像天
齐景公对子贡说：“你拜谁为师？”
子贡说：“我拜孔子仲尼为师。”
景公说：“仲尼贤能吗？”
子贡说：“贤能。”
景公说：“多贤能呢？”
子贡说：“我不知道。”
景公说：“你知道他贤能，却不知道他多贤能，怎么可能呢？”
子贡说：“现在要是说天高，那么不论是老是少，是聪明是愚笨都知道；但如果问天有多高，大家都会说不知道。所以我只知老师贤能，却不知道他有多贤能。”
293 狐假虎威
楚王对群臣说：“我听说北方的国家都怕昭奚恤，到底是怎么一回事？”
江乙回答说：“老虎想猎食，找到一只狐狸。狐狸对虎说：‘你不敢吃我，因为上帝命令我为百兽之王，如果你吃我，就违背上帝的命令了。你要是不相信，我可以走在前头，你在后头跟着，百兽一看到我，没有不逃走的。’老虎信以为真，就跟着走，动物一看到，都纷纷走避。老虎不知道百兽是怕自己，还以为是怕狐狸呢！现在大王有五千里方圆的领土，百万武装部队，交由昭奚恤专管，所以北方各国不是怕昭奚恤，而是怕大王的部队，就如同百兽怕老虎一般。”
楚王说：“对！”
294 杨朱成就大功，不计小节
杨朱晋见梁王，向梁王表示治理天下易如反掌。
梁王说：“先生有一妻一妾都管不好，有三亩田地都种不来，却表示治理天下很容易，为什么呢？”
杨朱说：“这是真的。陛下应看过羊呢！百来只羊聚在一块儿，要一个牧童肩上挑根木杖跟着，想要羊群向东，羊群就向东，要向西就向西。而如果要舜牵只羊，要舜肩上挑根木杖跟着，那天下就开始混乱了。
“我中说：‘大得可以吞船的鱼，不会游到溪谷里；能高飞的在鸿鸟，不会在脏地方休息。’为什么？因为心志远大的缘故啊！黄钟、大吕这种音律，不能配合节奏复杂的舞曲，为什么？因为黄钟、大吕的音律十分单调啊！所以说处理大事，不必顾及小节，要成就大功，小的地方就不能斤斤计较。”
295 远水救不了近鱼
庄周很穷，有一次向魏文候（公元前 424～前 387）借粮，魏文侯说：“等我们收粮租的时候我再送过去给你。”
庄周说：“今天我来的时候，路旁牛车上有一要鲋鱼（好鲫鱼），叹着气对我说：“只给一点水，我就可以活下去了。”我说：“你等我，我为你去楚国，请楚王引长江、淮河的水来浇灌你。”鲋鱼说：“我现在活在盆子里，随时都会死，急得不得了，你才说要为我去见楚王，引长江、淮河的水。你来的时候，只能在卖鱼的店铺里找我了。”如今我急迫的时候才来借粮，要我等你收了粮租再给我粮食。等粮租来了，也只能在做工的地方找我了。”
文侯于是发了百钟（一钟六斛四斗）的粮，送到庄周家里。
296 楚国多士不受重用
卫国大夫蘧瑗，字伯玉，出使楚国，在濮水边上遇到楚国公子哲。
公子哲说：“我听说上等的士人，可以托他照顾妻室；中等的士人，可以托他传话；下等人士，可以托管财物。这三样能不私托你办呢？”
蘧伯玉说：“好。”
蘧伯玉见到楚王，出使的公务办完，就坐着与楚王闲谈，从容不迫地谈到“人士”的问题。
楚一说：“哪一国的士人最多？”
“楚国人士最多。”蘧伯玉回答。
楚王很高兴。
蘧伯玉又说：“为什么？”
蘧伯玉说：“伍子胥生在楚国，逃往吴国，做了吴国宰相，带兵攻打楚国，毁了楚平王的墓。衅贫黄生在楚国，跑到晋国，治理七十二县，政绩良好，路上掉了东西，不怕被人捡去，城门不用关，也没有盗贼。这二位都生在楚国，但吴、晋懂得重用他们。”
“今天我来的时候在濮水附近遇到公子哲，他说：‘上士可以托他照顾妻室，中士可以托他传话，下士可以托他保管财物，这三样可不可以托你？’我看公子哲出国，不知道会到哪里发挥他的治国才能呢？”
楚王听了，派使者坐专车一辆，副使专车两辆，到濮水附近去追公子哲。
公子哲回到楚国，受到重用，是蘧伯的功劳。
297 甘茂挟外自重拜上卿
甘茂因为被诽谤而离开秦国，想投奔到齐国，出关时，遇到苏代。对苏代说：“你听说过住在东水附近的处女吧？江水附近的处女当中，有一个很穷，家里没有蜡烛，她和其他处女一起纺织。其他处女嫌她穷，又来共用烛火，想赶她走，她说：“我缺少烛火，所以都先来这里，帮各位扫地铺席，各位何必舍不得一点烛火呢？”其他人一听，觉得有人先来帮忙扫地、铺席也好，就收留她了。现在我受困，被秦国驱逐出关，希望能像处女一般为你打扫铺席，请留我吧！”
苏代说：“好！不但收留，还希望齐国能重用你。”
苏代于是先到秦国，游说秦王说：“甘茂是一位不凡的人，某家在秦国历代以来都受到重视。从到鬼谷，所有地形上的情况都十分了解。他如果以齐国的名义约集韩、魏两国，反过来设计秦国，对秦国是很不利的。”
秦王说：“即使如此，那该如何呢？”
苏代说：“不如准备厚礼，用高薪请他回来；如果他回来，就将他安置在鬼谷，终身不让他再出鬼谷一步。”
秦王说：“好。”
立刻委任甘茂为上卿兼宰相，派使者带宰相的官印到齐国去迎接甘茂，但是被甘茂婉谢了。
苏代回到齐国，对齐络王说：“甘茂是一位贤人，秦国委任他做上卿，拿相印来迎接他。但甘茂感谢大王收留，所以希望成为大王的臣子，因此不回秦国，如今大王如可礼遇他呢？”
齐王说：“好。”
立刻任命甘茂为上卿。而秦国同时也解除对甘茂家族的限制，并恢复对齐国的往来。
298 苏秦一席话换十座城
秦惠王将女儿嫁给燕国太子，这一年，恰好燕文侯去逝，太子登基，成为燕易王（公元前 329 年）。燕易王刚即位，齐宣王就趁燕国国丧之际，出兵攻燕，占据了十座城。
燕易王对苏秦说：“当初你来到燕国，我父亲帮你，使你见以赵王，才完成六国合纵的大业。如今齐国却先攻打赵国，然后又攻打燕国。你主持六国合纵的大业，天下都在笑你了。你能为燕国取回齐国侵略的土地吗？”
苏秦很惭愧地说：“请让我为大王效劳。”
苏秦见到齐王，一拜再拜，先低头庆贺，然后爷头哀掉。齐王说：“怎么一下子庆贺，一下子又哀掉呢？”
苏秦说：“我听说饥饿的人之所以下吃鸟嘴一口就吃掉的食物，是因为吃了与饿死没有两样。现在燕国虽然弱小，却是秦王的女婿。大王贪图燕国十座城，却与强大的秦国结仇；就好像当燕国是雁阵，却设想到秦国躲在背后，袭击燕国，却招来天下的精兵；这不等是饥饿的人吃下乌食一般吗？”
齐王脸色一变，说：“那该如何是好呢？”
苏秦说：“我听说，古时候善于处置事情的人，能转祸为福，反败为胜。大王如果真的能听我的，就立刻归还燕国的十座的城。燕国无缘无故地收回十座城，一定十分高兴，秦王如果知道是因为秦国关系而归还燕国的十座城，也一定高兴，这种做法齐国少了仇人却是到知交，而一旦燕、秦一同臣服于齐国，那么大王号令天下，谁敢不从？大王让秦国得到虚谷，而大王却用十座城取得天下，这就能够取得天下，这就能够完成称霸的大业了。”
齐王说：“好。”
于是归还燕国十座城池。
299 神箭手要懂得休息
苏历游说白起：
“楚国有个人，名叫养由基，是个神射手，站在杨树前百步，百发百中，围观的人都叫好。却有一个边路人说：“好！有资格让我教你射箭了。”养由基说：“大家都叫好，你却说要教我射箭！你先射射看！”这位路人说：“我不是要教你‘左支右钩’等射箭技巧，而是想告诉你射箭是需要休息的。射柳叶，百发百中，如果不懂得休息，不多久就没力气了，那么拨箭钩弦，只要一箭不中，就前功尽弃了。”
“现在先生击破韩、魏，杀了犀武；北攻赵国，取下蔺离、石祁，功劳很大。如今又带秦兵经过东、西周，取道韩国攻梁国，如果攻不下来，不是前功尽弃吗？所以先生不如托病不去。”
白起听从他的话。
300 齐王无路远九鼎
秦国带兵逼近周国，想要九鼎（天子权威的象征）。周王很担心，颜率说：“大王不必提心，我到齐国讨救兵。”
颜率到了齐国，对齐王说：“秦国暴虐无道，想带兵逼迫周国以取得九鼎。我们周国的君臣商议过了，都认为把九鼎交给秦国，不如交给贵国。再说，救助即将危亡的国家可以获得美名，拥有九鼎又是贵重的宝物呢！请大王考虑吧！”
齐王于是出动五万名部队援救周国，秦兵也因而退兵。
齐国事后向周国要求九鼎，周王又提心了，颜率说：“大王不必担心，让我到齐国解决。”
颜率到了齐国，对齐王说：“周国因贵国仗义相救，君臣、你子才能保住性命，愿献上九鼎。请问要从哪条路将九鼎送到齐国呢？”
齐王说：“寡人将借道梁国。”
颜率说：“不行。梁国君臣想得到九鼎，计划放在晖台和沙海，图谋很久了，如果九鼎经过梁国，就出不来了。”
齐王说：“那么寡就借道楚国。”
颜率说：“不行。楚国君臣想得到九鼎，计划放在叶庭，已经图谋很久了，进了楚国。九鼎就出不来了。当初周伐商，取得九鼎，一鼎就须九万人拉挽。现在大王即使有那么多人，但是想由哪条路途回齐国呢？我实在为大王担心。”
齐国生气说：“你来了那么多次，还不是不给？”
颜率说：“我不敢期骗贵国，请赶快决定走哪条路，我国会搬九鼎等着。”
齐王无法可想，只好放弃。
301 丧子不哭的母亲
秦攻赵国长平，大败赵兵，大军凯旋而归，然后派人向赵国要求割让六座城再讲和。
赵国尚尚未下决定，这时楼缓刚从秦国来，赵王就找他商量：“给秦国土地好呢？还是不给好呢？”
楼缓谦让地说：“这不是我所能知道的。”
赵王说：“话虽如此，你不妨试着说说心里的话。”
楼缓说：“大王听过公甫文伯母亲的事吗？公甫文伯在鲁国当官，病死了，有十六个妻妾为他自杀。他母亲知道之后，不肯哭。管家问说：“哪有人死了儿子而不哭的？”他母亲说：“孔子是贤人，被驱逐出鲁国时，公甫文伯没有追随孔子，现在死了，却有十六个妇人为他自杀，可见公甫文伯对长者（孔子）不好，只对妇人好。”所以啊！同一件事，说法可以不同，人心也不同。我现在才刚刚从秦国回来，如果说不割让，实在不是好办法；如果说割让好，又怕大王认为我偏袒秦国！所以我不敢回答大王。但要是大王要私下表示意见，我认为不如割让。”
赵王说：“好。”
302 楚王不做偷窃狂
楚国想攻打宋国，墨子就晋见楚王说：“有个人，放弃自己豪华的车子，却想偷邻居的破车；放弃自己质料美好的服饰，却想偷邻居的短粗衣；放弃自己家里的梁肉，却想偷邻居的糟糠。这是哪一种人呢？”
楚王说：“他一定是患了偷窃狂。”
墨子说：“楚国的土地，方圆五千里，宋国方圆只有五百里，这就好像是豪华车子与破车的对比。楚国有云梦大泽，犀、兕、麋鹿，到处都是，长江，仅水里头，鱼、鳖、龟、鼍的产量，可以说是天下最丰富的，而宋国可以说是边雉、兔、鲫鱼都没有，这就好象是梁肉与糟糠的对比。楚国有长松、文梓、楩楠、豫章等木产，宋却没有高大的树木，这就好像是质料美好的服饰与短粗衣的对比。所以我认为楚国要攻打宋国，就跟那个有偷窃狂的人同类。”
楚王说：“好吧！那我就不打宋国了。”
303 有些事不能不忘
魏信陵君（名无忌）杀了晋鄙（魏国带兵官），击破秦军，解除邯郸被围因的危机，救了赵国，赵王亲自出效外迎接。
唐睢对信陵君说：“我听人说：‘有些事无法得知，但有些事不可不知；有些事不能忘，但有些事不能不忘。’”
信陵君说：“怎么说呢？”
唐睢说：“有人恨我，我无法知知，但我恨人，却不可不知；别人有恩于我，不能忘记，但有恩于人，就不能不忘。先生杀了晋鄙，解除邯郸受困的危机，救了赵国，这是大恩，所以赵王出郊迎接。但你与赵王毕竟是在仓促之间会面，希望你能忘了对赵国的的恩惠。”
304 淳干宰一日荐七士
齐国大夫淳于宰，在一天之内就推荐七位贤士给齐宣王（公元前 455～前 405 年）。
齐宣王说：“你来！我听说：‘千里之内要是有一位贤士，距离就算很近，百代之间要是出一位圣人，时间就算很短了。”而你竟然在一天之内就
推荐七位贤士给我，那贤士未免太多了吧！”
淳于宰说：“不会吧！鸟嘛！羽翼相同的就住在一起；兽嘛！脚相同的就住在一块儿，一起行动。如果要到沼泽去找柴胡、桔梗（中药），几辈子也找不到；但要是到髡、黍、梁父等山的南边坡地去找，随便也可以满载而归。事物都各有同伴，像我淳于宰，就是贤士的同伴。大王若是从我这儿征求贤士，就像是到河里舀水，用燧石取火一般容易。我还想继续推荐贤士给大王，哪里只是七位呢？”
305 鹬蚌相争，渔翁得利
赵国即半出兵攻打燕国。
苏代为燕国游说赵惠王（公元前 298～前 266 年），说：“今天早上我来的时候，经过易水圳正出来晒太阳，突然飞来一只鹬鸟啄着蚌肉，蚌也不某示弱，箝住鹬嘴。鹬说：“今天不下雨，明天不下雨，就有死蚌罗！”蚌也逞强他说：“我今天不松口，明天不松口，就有死鹬了。”鹬、蚌相争，都不肯放弃，就都被渔夫抓去了。现在赵国想攻燕国，一旦燕、赵长久对抗，国力疲敝，我怕强大的秦国就可以扮演渔夫了。希望大王能深思熟虑一番。”
赵惠王说：“好。”
于是放弃攻打燕国的计划。
306 孟尝君削去报仇名单
孟尝君被放逐之后，又恢复相位，重回齐国。
谭拾子到边境去迎接，对孟尝君说：“您会不会埋怨齐国的士大夫放逐您，而想杀人呢？”
孟尝君说：“会。”
谭拾子说：“有件事是一定会发生的，有个道理是必然的，您知道吗？”
孟尝君说：“不知道。”
谭拾子说：“死，是一定会发生的事；而追求富贵、摒弃贫贱则是必然的道理。拿市场来打个比方吧！早上的时候，市场人潮汹涌，到了晚上，市场就空荡荡了；这并不是市场喜欢早上而憎恨晚上啊！为了求生存所以就争着去，为了避危亡所以就逃离，这是同样的道理啊！希望您不要心怀怨恨。”
孟尝君听了，就削去一份记有五百个他所怨恨的人的名单，不再表示要报复了。
307 骗夺丛神的赌徒
应侯（范睢）对秦昭王（公元前 306～前 251 年）说：
“大王听过恒思这地方有丛神（乡野林间草丛众多之处立祀为神）吗？恒思有个不良少年，要跟丛赌博，说：“如我胜丛神，丛就得把神借我三天；如果我输了，就任凭丛处置。”于是左手替丛赌，右手替自己赌：结果赢了丛，于是把神借走了。过了三天，丛去找神，却要回不来了，边了五天，业就干枯了，过了七天，丛就死了。
现在，国家好比是丛，权势好比是神，都是大王所有的，如果借给他人，
国家不是危险了吗？叫一百个搬动一个葫芦瓢，不如叫一个人拿着走来得快；再说要一百个人抬着瓢，瓢一定会破裂。如今我听说太后，穰侯专权，又有高陵君、华阳君，泾阳君等人相助，如果他们没看上国家这个大瓢（将国家比做瓢）就好，要是看上了，那国家不就像大瓢一般四分五裂了吗？”
昭王听了，很害怕，说：“说得好。”
于是废掉太后，将稷侯等人放逐到关外。
308 甘罗：十二岁的政治天才
甘罗，是甘茂的孙子。秦国宰相文信侯吕不韦想派张唐去帮助燕国，希望与燕国合攻赵国，以扩充黄河流域一带的领土。
张唐对吕不韦说：“我曾经帮秦昭王攻打赵国，赵国非常痛恨我，曾悬赏说：‘抓到张唐的赏百里的土地。’如果要我去燕国，一定得经过赵国，我去不了。”
吕不韦很生气，但并未勉强张唐。
甘罗问说：“君侯为什么这么生气呢？”
吕不韦说：“我亲自请张唐去帮燕国，他去不肯去。”
甘罗说：“我可以要他去。”
吕不韦叱责说：“滚吧！我亲自去请都不肯了，你有什么办法要他去？”
甘罗说““项七岁就当孔子的老师，而我现在已经十二岁了，君侯可以试试让我去劝他呀！何必发这么大的脾气呢？”
甘罗于是对张唐说：“你的功劳比起武安君（自起），谁大？”张唐说：“武安君曾经挫辱南方强大的楚国，威镇北方的赵国、燕国、屡战屡胜，攻破的城池不计其数，功劳当然比我大。”
甘罗说：“那依你看，应侯在秦国施政，比起文信侯，哪一个比较专权？”
张唐说：“应侯比不上。”
甘罗说：“先生明明知道应侯不如文信侯专权，应该也知道当初应侯想攻打赵国时，武安君作梗，结果一离开咸阳七里路，就死在杜邮的事吧！现在文信侯亲自请你去燕国，你却不肯去，我看你将不得好死。”
张唐说：“听你的，我这就去。”
张唐出发几天之后，甘罗对吕不韦说：“借我五辆车，让我先到赵国为张唐说明。”
吕不韦于是晋见秦始皇；然后派甘罗到赵国。
赵襄王（公元前 244 年）到郊外亲自迎接甘罗。
甘罗说：“大王知不知道燕国太子丹被送到秦国当人质？知不知道张唐到燕国去的目的？”
赵王说：“我知道了。”
甘罗说：“燕国太子丹到秦国当人质，表明燕国不敢欺骗秦国；张唐到燕国，表明秦国不敢欺骗燕国。秦、燕一旦合作，是想攻打赵国，以扩充黄河流域的领土。大五不如先给我五座城，用来扩充秦国在黄河流域的领土。然后秦国送回燕国太子，再与赵国合作，攻打燕国。”
赵王立刻割让五座城给秦国，秦国也送燕国太子回燕国。赵国于是攻击燕国，占据了上谷一带三十座城，让秦国分得其中十分之一的领土。
甘罗回报秦国，秦始皇就封他为上卿，又将当年甘茂所有的田地、房舍
赏给甘罗。
309 赵王不与两个燕国为敌
赵王，名武臣（陈人，即武信君），有一次由小路出边境，被燕国将领俘虏，随即将他囚禁，并要求赵国割让一半领土以赎回赵王。赵国屡派使者到燕国，但都被杀。赵国大将张耳、陈都很担心。
有一个赵国的仆役来到燕军营地，对燕国将领说：“先生知道张耳、陈余是怎样的人吗？”
燕将说：“贤人。”
仆役说：“先生知道他们在想什么吗？”
燕将说：“想要回赵王。”
仆役笑着说：“先生不知道他们的打算啊！这两人辅佐赵王，各拥有赵国数十座城，早想自立为王，只有时机不允许了罢了。如今先生囚禁赵王，表面上他们想要回赵玉，实际上却希望燕国杀掉赵王，然后瓜分赵国，自为王。一个赵国都很容易支付燕国了，何况有两个贤人当赵王，一左一右，借口燕国杀了赵王，出兵攻打燕国，这不是更容易吗？”
燕将认为有道理，于是释放了赵王。
310 陈元方：十一岁能说理
汉朝时东元方，十一岁时，伺候袁公，袁公问他：“令尊在太丘施政时，不论远近，都受赞扬，他是怎么做的呢？”
元方说：“先你在太丘时，用道德来安抚强者，用仁义来照顾弱者，民众安居，久而久之，就更尊敬行父了。”
袁公说：“我当年当邺令时，做法也是如此。到底是令尊学我呢？还是我学令尊呢？”
元方：“周公、孔子，不同时代，却同受赞扬，举止动作，不论在何处，都是一致的；而周公不是学孔子，孔子也不是学周公。”
311 要找白头母先找鹦父
三国时东吴，有一次，一群白头鸟聚集在宫殿。
孙权问臣子说：“这是什么鸟？”
诸葛元逊（名恪）回答说：“这是白头翁”
当时张辅自认为是在座资格最老的人，怀疑诸葛元逊在开玩笑，于是说：“诸葛恪在欺骗陛下，我没听说有白头翁这种鸟名。如果有白头翁就有白头母，陛下不仿要他去找白头母。”
诸葛元逊说：“有一种鸟叫鹦母，却不见得有鹦父，陛下也不妨要张辅去找鹦父。”
张辅听了，哑口无言。
312 钟毓汗如水出，钟会汁流不出
晋朝时，钟毓、钟会兄弟，少年时即有美名，十三岁时，魏文帝（曹丕）听说此事，对他们父亲钟繇说：“带你的两个儿子来见我吧！”
于是下令召见。
召见时，钟毓脸出汗，文帝问他：“脸上为什么出汗呢？”
钟毓说：“天子威严，心中紧张，所以汗如水出。”
文帝又问钟会：“你为什么没有流汗呢？”
钟会说：“天子威严，心中紧张，汗流不出来。”
313 帝王得一，天下安定
晋武帝（公元 265～290 年）刚登基时，卜筮，想问晋朝能传多少世代，卜这的结果是“一”武帝很不高兴，臣子他们也大惊失色，没人讲得出话来。
侍中裴楷就说了：“我听古人这么说：‘天得到一就清，地得到一就宁，诸侯、帝王得到一，天下就安定。’”
武帝很高兴，臣子们叹为观止。
314 亡国之恸，岂止吴人
晋朝王浑带兵灭了东吴。（公元 280 年）当天在建业宫祭天地，以酒洒地，后来喝醉了，问吴国人说：“各位在亡国之后，会不悲伤吗？”
当时周子隐回答说：“汉朝末年天下分裂，三国鼎立，魏国先灭亡，吴国后灭亡，亡国的悲恸，恐怕不只吴国人才有吧！”
王浑听了，露出惭愧的脸色。（王浑以前是魏人）
315 美人何必知姓名
晋朝时郭洗马来到洛阳，听歌妓唱歌，说：“很好听。”
石季伦就问他是什么曲子。
郭洗马回答说：“不知道。”
石季伦笑着说：“您不知道曲子，怎么能说好呢？”
郭洗马回答说：“这就好比见到西施，何必知道姓名，才能说她美呢？”
316 人才没有固定“产地”
晋朝蔡洪到洛阳就任，当地人间道：“先生刚来洛阳府施政，达官显要们受命，希望能在各地网罗人才，不论是否偏僻。先生是吴、楚一带的南方人，刚刚亡国，请间这种地方有人才可以响应这次的施政措施吗？”
蔡洪回答说：“夜光宝珠不一定出产在孟津河，手掌大的壁玉也不一定出产在昆仑山，大禹生在东夷，文王生在西羌，所以圣贤出生的地方，不见得是固定的。以前武王推翻商朝时，曾经将顽民迁到洛阳一带，各位先生难保不是商朝顽民的后裔啊！”
317 不捕捉，所以不放生
北朝使者李谐来到南朝，梁武帝（公元 50～549 年）陪他到处游历，有一次来到放生动物的地方。
梁武帝问他说：“你们国家是否也放生呢？”
李谐回答说：“我们不捕捉，所以也不放生。”
梁武帝听了，十分惭愧。
318 哪个李膺比较好？
梁朝李膺颇有才华，且口才很好。
梁武帝问他说：“现在的李膺比起汉朝的李膺，谁比较好？”李膺说：“我认为现在的比较好。汉朝的李膺，在昏庸的桓帝、灵帝时当官；而现在的李膺是在服待像唐尧、虞舜一般的国君。”大家听了都打从心里佩服。
319 帝王命非比寻常
南齐（公元 479～502 年）时魏宁因为擅长算命，被请去当宫廷的上宾。有一次国君将自己蛇年生的生辰年月日，假装是别人的生辰八字，拿去问魏宁。
魏宁说：“此人大富大贵，但今年必死。”
国君听了，大吃一惊，说：“这是我的八字。”
魏宁才转口慢慢地说：“如果是帝王的生辰八字，自然与臣子不同。”
320 比孔夫子还会当老师
唐朝时张后裔，本业住在并州，唐太宗（公元 627～649 年）曾经向他学过《春秋》。
后来太宗召见，请他吃饭，谈到以住求学的事，很悠闲地问道：“你看现在我这个当学生的怎样？”
张后裔回答说：“古时候孔子带了三千个学生，没有一个当上子、男的爵位。而我辅佐一个人，就当上万乘之主，我想我的功劳，比至圣先师孔子还高呢！”
太宗听了，很高兴。
321 水中见屈原
唐朝高崔鬼，是客杂乐的乐官，有一次唐太宗叫人把他的头按在水里，过了一阵子，才让他探出头来。
太宗问他说：“在水里看到什么了？”
高崔嵬回答说：“看到三闾大夫屈原对我说：‘我是遇到无道昏君楚怀王，才跳汩罗江自杀，而你遇到的是圣明君主，怎么也来了？’”
太宗听了大笑。
322 今佛不拜古佛
宋太祖（公元 960～976 年）刚到相国寺时，来到佛像前烧香，问说要不要拜佛？
庙里负责招待的僧人说：“不必拜。”
太祖问为什么。
这僧人说：“现在的佛不必拜过去的佛。”
这位负责招待的憎人读过不少书，口才很好，讲起话虽然像是民间杂剧演员，但恰能迎合皇帝的心意，所以太祖也就含笑点头。
而往后皇帝入庙不必拜佛也就成为固定的制度，一般的文化也认为相当得体。
323 上古贤人何书可读？
宋朝王安石刚当宰相时，表现得十分骄傲，在庙廷上目中无人。有一天，实施新法，生气地看着其他官员，说：“这些人都不读书。
这时，只有副宰相赵请简反驳说：“先生失言了，像上古时的皋、夔、稷、契这些贤人，又有什么书可以读？”
王安石听了，哑口无言。
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