●卷四
  ◎乾隆十年全蠲丁粮
  乾隆十年上谕,本年各省地丁钱粮,按次全蠲,与民休息。诏下之日,万方忭舞。自上嗣服以来,大赦积逋,再减浮赋;岁收稍薄,辄费天庾;水患偶乘,动支国帑,天地犹有憾,皇仁蔑以加矣!我侪小人,惟是祝丰年、急公税,稍申媚兹之忱,乃更沐非常溥博之泽于望外,苍生何福以当之!自惟草茅,无以报效,衢歌不足颂扬,只有清香一炷,祷祝上苍,惟皇子子孙孙永保民。
  ◎沮封不似晏子语
  《孔子世家》载晏子沮封之语:儒者滑稽不可轨法,倨傲不可为下,崇丧厚葬不可为俗,游说乞贷不可为国。按语气不似晏子。试观《左传》所载及《孟子》所引,其对君称说,引古今皆合体要,何至诋儒若是?或是战国人伪撰,太史公援据故实,亦尽有此种。
  ◎士贵耆老
  以筋力用者谓之人,人求丁壮;以才智用者谓之士,士贵耆老。此仲长统《昌言论》中语也。留心铨叙者当味此。
  ◎求嗣
  妹倩李天柱进香玄妙观,予亦附瓣香,登弥罗宝阁礼拜毕,临窗四望,忆王虹友先生诗云:“中天星斗悬窗户,下界乾坤小市朝”,杰句也。天柱幼孤,今年三十余矣,祈嗣甚切。予以天柱为人长厚,妹亦好善,天必有以报之,无用傍徨也。曾于其建醮时代作一疏,中一联云:“氵修氵隋奉晨夕,有缺慈亲弄孙之欢;俎豆祀春秋,尚虚王父为尸之愿。”见者称其诚恳。
  ◎谨慎非迂
  先君诸事谨慎,于场事尤小心,考具必亲检点,犹恐有戏之者遗以片纸,必搜括再三,然后入。去岁在金陵与友辈谈及怀挟者,为述先人谨慎状,众颇笑之。寻闻北闱以此获罪者甚多,须信过慎之非迂。
  ◎变形使者
  宜兴周启隽立五,其始颧削颐逼,面槁色,盖薄相也。年逾三十,犹困小试。一夜,偶宿南城外,梦一雉冠绛衣者,易其头,去其庞,顿改旧观。又梦一白须老人,命一金甲神剖周腹;涤其脏腑,而复纳之,祝曰:“清虚似镜。”自是文思日进,寻登第入词林。尝见笠翁著《柰何天》有变形使者,戏文耳;世竟有符此者,大奇。
  ◎七世为神
  予先世多潜德,自侍御公以下凡七世皆为神,迄今犹祭于社。其旁支之列于神牒者,不下数十位,故世传龚氏多神。有邑子以细故,与先曾祖西圃公争论者,公理直,彼不能屈,自负宦族,诟公曰:“尔祖宗不过多几个雕塑者耳。”公曰:“乡先生没而可祭于社,以视当时则荣者何如?”
  ◎遇仙树
  真义旧有银杏树,荫下可布数十席,始祖遇仙公手植也。公讳猗,仕宋为殿中侍御史,以忤贼桧高隐,道遇一异人,授以枯枝曰:“枝生处定居。”行至真义植之,枯枝果生,乃银杏也,遂家焉。世称公为遇仙公,目其树为遇仙树,事载《中吴纪闻》。
  ◎欲为清视龚卿
  我宗自静轩公理以名藩谥清惠,世有廉吏,如海峰公瑾之令闽清,揽斋公承恩之判汉阳,鸣梧公起凤之令杞,子孙皆贫,不能自存。先是,邑人有“欲为清,视龚卿”之语,张元长先生曰:“此其为龚氏之世谣也哉,令后人动色相戒,谓廉吏安可为也?悲夫!”先生作《昆山人物传》于我宗独多,皆极咏叹淫之致。
  ◎婢名墨池
  姚夫人仲淑之婢名墨池,盖夫人善画竹,其宜于墨之淡者,俾受笔而口退其墨,故名。
  ◎舌耕笔畦更苦
  国有四民:农、工、贾皆自食其力,士则取给于三者,得食较逸。然舌耕笔畦,衤豆褐不完,往往视三者为更苦。
  ◎皎皎素丝在所染之
  娄东某太学本富室子,日与诸贵驰声骛色,家渐落,郁郁不得志,至自缢死。或云遇祟。予以祟者,心之所召,彼既不得于中,切切自期一死,鬼遂得以乘之。岂真有所冤抑不释耶?假使其不为习俗所染性,或轻财而正用之,则慷慨好施,岂不亦娄东一伟士哉!虽死生有数,亦何至自戕其命?予与某有亲谊,见其伉爽有情,美质也。皎皎素丝,在所染之。于此有深惜焉!
  ◎尹继善振饬漕政
  漕政关国民,米色不容不计,而横征在所必惩。往时,吏缘为奸,官分其橐。正数外有加头,斛见时有浮面;多寡视乎强弱,勒在于筛扇。粮宪以下,名为稽察,实属具文。康熙末年,吾邑有衣冠数辈攻其弊于上官者,卒以贾祸。自三韩尹公制两江,周知其弊,大为振饬,一切需索浮挡之弊,洗涤无余。十余年来奉行不怠,省民间之物力,可胜数哉!
  ◎淮南子文字犹近战国
  《淮南子》:亲母为其子治疙秃,血流至耳,见者以为爱之至也。使出于继母,则过者以为嫉也。事之情一也,所从观者异也。此与楼缓对赵王引公甫文伯母同,汉人文字犹近战国。
  ◎葬亲建祠
  乙丑岁之腊月初八日,葬考妣于溪南祖茔之穆位。时值严冬,天气和暖,操版筑者便于赴功,咸谓我考妣盛德所致。呜呼!泉壤已封,灵而不返,长依祖祢之体魄,永绝不肖之晨昏。痛哉!痛哉!既葬,兄炳建祠堂于节母祠后,望松楸其非远,庶灵爽之式凭。
  ◎魏文高贵均狃书生习气
  魏文以素书所著《典论》及诗赋饷吴王,又以纸写一通与张子布;高贵目裴秀为儒林丈人、王沈为文籍先生,事并风雅。然身为帝王而处极乱之世,尚狃书生习气,宁有远谟大略?
  ◎王某卖友求名
  虞山王某以画得盛名,其始则娄东王奉常先生成之也。先生故多藏画,有古画一卷,是其所最珍重者,某居先生家久,见之。已,游时贵金太傅门,泄其画。金遗书借观,实欲取之也。先生迟疑,欲不与,彼方怙侈;与之,则累世重宝,一朝轻弃,谊不忍心。知某献媚,犹以旧门下必不深辨,为临摹遗之。金得画大喜,而某则辨其新旧笔迹,曰:“此烟翁临本也。”金怒,书以诮先生,先生不怿者累月,作诗遗案间。后某至,见诗大惭,先生叙寒暄如旧。
  ◎懿训可传
  谭元春之母魏夫人,以诗画课其子,而于荣进甚淡。每于诸子下第,辄置酒劳之曰:“此自有定分,我亦不须汝曹有此也。”偶阅至此,于心有戚戚焉。少时试于学使者,已得复失,殊怏怏。先妣和颜慰之曰:“学求在我者耳,小挫乃尔介意耶?”正与魏语相类。事隔多年,忽忽若忘,有触斯感,觉一时慰藉之言,都堪不朽。以是推之,吾母之懿训,其可传于后者,何可胜道哉!
  ◎作财赋考有益
  周太翁安士作《江南财赋考》,于民生有益,其子植成进士,人多归美其父。
  ◎北园
  北园在马鞍之阴,因山为屏,疏泉为沼,有卉木亭台之胜,无嚣尘之扰。圣祖南巡,常驻跸于斯,御书“天光云影”颜其堂,非独东海隆遇,盖亦我邑盛事也。予生晚,不及睹车驾巡游之盛,然自少至壮,每至山间,辄往游焉,园丁犹必索钱然后入。后以登莱负帑入官,即时拆卖,我邑故贫,士大夫既无力以售此园,而官斯土者,又乏柳州公之雅兴,园之不保,夫又何尤!寻有买其地以葬枯骨者,改为广仁园。予赋一律寄慨,有“诸君创此诚高义,不记当年拜至尊”句。四方士有问及北园者,实不忍置对。
  ◎家贫出孝子
  “家贫出孝子”,谚语甚确。然孝子而家贫,其孝行必不能达于有司,并不能闻于里党。予尝留心博采,而乐道其事者绝少。表兄葛韶九曾述一市人,其父好饮,而怜其子贫,辄令减省。其子阴益之,不使父知。父临饮陶然,亦遂不自觉其多少。事虽微,而充此即可以言孝。
  ◎显晦如故
  太仓沈白氵娄先生,与颛庵公少友善,公登三事,先生以老明经游京师,相与呼字如故。近世无此风矣。
  ◎董宣不应入酷吏
  董宣令洛阳,格杀湖阳公主苍头,帝目为强项令,绝大风力。临死布被覆身,家惟大麦数斛,其清又如此。范史编入《酷吏传》,非是。
  ◎樊英可入隐逸
  樊英累辟贤良不就,其对顺帝岩岩不屈,可入《隐逸传》,不当以方术目之。
  ◎蔡伦良贺吕强
  东汉宦者蔡伦,可附文苑;良贺可附名臣;吕强可附忠义。
  ◎不逸有余可安不足
  境遇何常,在于善处;惟不逸于有余,乃可安于不足。南翔二妹家,夙称富厚,近颇艰难。而予不甚忧者,以妹当富厚时,亦未尝一日自暇逸也。
  ◎岱诞赛会
  三月二十八日,俗称岱诞,各乡之神朝于岱庙。庙有数处,石牌,介昆山、常熟间,赛会尤盛。届期水陆毕集,加以鼓游拳,飞サ竞渡,玉箫金管,蜚逸响于清波;翠袖红妆,流采葩于涟漪。洵贡俗之所不废,亦有兴者所乐观也。王父晚岁,颇赖丝竹陶写,尝于是日延客奏技,倾动知音。予时尚幼,游兴正狂,今当其时,况味迥殊,追惟往事,何可复几!
  ◎施襄夏与范西平
  伯氏以围棋冠邑中,四方善弈者辄过访。有施生襄夏、范生西平,皆浙中年少,与新安程兰如鼎足,莫有出其上者。施与范尝往来予家,予不明弈理,而默观其品:襄夏端坐凝思,落一子,神致悠然;范则抚掌摇足,以是定二人之优劣。
  ◎主仆
  贾子云:履虽鲜,不加于枕;冠虽敝,不以苴履。名分严,国法重焉。而我邑之狼仆叛奴,无惮日甚,其故何也?一在主之不振,一在官之不明。处尾大之势,而无欲以持之,令即不行于仆,顾名而犹有虑焉;一利其资,则予取予求,受其笼络矣。此冠之所以苴履也。遇告主之案,而按律以治之,法先严于未审,闻风而知所惧焉;一居为货,则抗讦抗辨,惟所颠倒矣。此履之所以加枕也。嗟乎,冠苴履,义已荡然,履加枕,祸可胜道哉!
  ◎顾亭林言经学
  顾亭林先生尝言:“五经有大全,而经学衰矣。宜广集宋、元说经诸书,无论当否,悉贮之。”先生无书不读,而识力又高,宜其为此说也。愚以经衰于阙略,亦未始不晦于太广。若无论当否悉贮之,正恐识力不定者易误。
  ◎张文杜卷
  先君分校江右,得张君文杜卷,荐之主司;及阅二场卷,失一判,业已甄拔,主司不忍弃置,遂录之。夫一字错误,外帘犹必帖出,累累数行,阅几人而不及检,场中洵有神乎?张登进士,任蒙阴令。
  ◎外舅祈梦
  外舅王律庵先生歌鹿鸣时,祈梦于吕祖庙,引入一库中,按匮封识皆州县名。详之者俱谓他日必任藩宪。后宰丰城,以委盘库,卒于南昌邸舍。
  ◎如何作诗
  或问予诗如何可作?予曰:“不知也。姑就鄙见论诗,只有三字:情也,理也,景也。”而蔽以一言,曰:“真写得”三字。真,即村歌亦成绝调,不观古来谣谚,有载之史传,垂之后世者乎!然则学可废乎?曰否。真,是诗之根,非学无以殖之。须于吟诵时,得其真气味,然后下笔时可以发我真性情。何谓真气味?神在句外。何谓真性情?言出心坎。若意浅、神竭、韵粘、字呆,都不是真气味。热中人作高尚,富贵性谈场圃,伪君子讲节义,都不是真性情。知此,始可与言诗。
  ◎瘦马家和白蚂蚁
  郡人有收取妇女,涂饰卖人作婢妾者,谓之瘦马家,盖以娇养得名。居间谓之白蚂蚁,言其无缝不栖也。此辈相为表里,于是买妾者辄往拣择,中意则昂其价,否则犒以零星,谓之看钱。遂有浮浪者,但办看钱,故作拣择,以恣调趣。而瘦马家往往驱使蚂蚁百端诳驱,呈样者以丑易美,隐年者指妇作女,甚有鼓乐送至舟中,喜嫔诡言新人害羞,且莫相接,而又以遗忘箱笼为辞,登岸脱去。受诳者方施施自得,揭巾谛视,乃一冠带泥神;回顾从人多散,急往其家理论,邻舍皆云昨宵暂赁,不知所往。欲鸣官,又无指名,吞声忍气而已。刁俗幻变如此。
  ◎笛音何呜咽
  予于声歌无所谙,独喜笛音寥亮,每当抑郁无聊,趣起一弄,往往多悲感之声,泪与俱垂,审音者知其为恨人矣。今夜风和月莹,阑干静倚,意亦甚适,为吹古诗一二首,皆和平之词,而其声仍不免于呜咽,何也?
  ◎歌诗谱
  《歌诗谱》从琴中度出,宝臣叔得之陶若,陶受音律于徐湘州,吴中清客莫及也。
  ◎妇道刚柔
  或谓妇道尚柔,刚则必凶,愚以为不然。刚有善恶。恶则为猛为隘,妇人得之而嫉悍生焉,疾之诚是也。善则为义为断,节操因之,夫何不可?且柔亦未尽善也,或慈顺之不足,而流为暗昧,入于阴邪,其害更甚。即如《易》之《归妹》六三与上六,不得与于初二四九之吉,而谓妇道之专尚夫柔哉。
  ◎大观别业
  西山离州城不数里,王奉常公别业也。大观虽逊东园,而位置幽雅,兼远眺垂纶之胜。壬子大风,半就倾圮,近闻川东公颇事修葺,胜地可保,亦幸事也。
  ◎沧浪卖茶者
  壬寅七月,以府试入郡,偶至沧浪茶肆。其卖茶者年可五旬,有文气,为具述黄生员割势一案,脱口如泻水,心异之。叩其邻,云:“来未几日,亦不知何处人?”朱业师谓此必讼师潜迹者。郡城具五民,肆市寺观中定多可疑人。
  ◎曹髦讲经
  高贵乡公幸太学,讲论诸经甚晰,独于“垂衣裳”一段问对俱失。上古制作,原不成一圣人之手,大抵先其所急,渐臻大备。乃以衣裳有无,疑黄帝与羲农化殊,迂矣!而博士淳于峻,对以三皇时人寡而禽兽众,故取其羽皮而用足;黄帝时,人众而禽兽寡,是以作为衣裳以通时变。衣裳之作,岂系乎人兽之多寡,支离不更甚乎?又,当时司马权重,上下之分荡然,急宜讲者莫如《春秋》,诸经皆讲,而独不及此,何也?
  ◎知人未易
  人固不易知,知人亦未易也。昔王湛有隐德,兄子济常轻之,一日,见湛剖析《易》理,乃叹曰:“家有名士,三十年而不知,济之罪也!”噫,以济之隽爽,犹且久而后悔,而况其他!
  ◎君子亦党
  宋儒以南轩先生之故,而进魏公于名贤,不知攻李忠定,杀曲端,引桧贼者,谁之咎?吾闻君子不党,君子亦党乎?
  ◎西山圹姨
  王郗选桓重率其侄芝庭将往西山,便道过予,且曰:“吾次姊榇归,权厝山足。金君羁宦京师,甥幼未胜扶榇,莫有为之主者,义不敢劳吾子。”予曰:“不然。为姨也唁,君即主矣。”遂附舟夕发。三五佳月,斜侵半舱,吴俞与谯鼓相间,欲寐不成,剧谈彻晓。晚过灵岩,霜林夕照,红黄满山,偶一命屐,不觉步さ廊,登琴台矣。俄而烟光收黛,仄径窘步,遂扶携而下。明旦,至费家河村舍,则孺人殡在焉,盖停而未圹也。归而述之于内,垂涕不止,因代作挽歌一律,以叙其悲伤之意。
  ◎曹鸿仪过奖
  娄东曹季篪秀羸能文,与予交甚欢。尝谓予:“君不藜照,史事谁属?”予曰:“君终子衿语,宁有太史馆容得如许辈?”季篪曰:“此非予之私君也,先王父尝言之矣。”盖季篪之祖鸿仪先生,耄而好古,季篪曾以拙作尘览,先生惠予佳章,极为引重,意是临文奖借耳,不谓其平日所论如是。我何长?被斯誉也,益愧!
  ◎三年之爱
  予生三年,然后免于父母之怀。予也,有三年之爱于其父母乎?予也一呼,使天下后世为人子者恻然蹙然,骨俱碎。
  ◎吴中时医
  吴中时医某,始以痘科得名,渐及大方,名益噪;负技而骄,不多与金钱,虽当道或不赴,时亦以此受辱。服其药者辄见杀,而名不少损,盖小效归其功,大害委于命,一任其轻心躁气,不惜以身命尝者,踵相接也。既死,哄传其堕落狗胎,有文在腹。其子以五十金买养之,岂以其奚落穷民,妄投药剂,致有斯报耶?然而郡人之言不足信,群聚而诋之,一如其群聚而奉之也。
  ◎随处可以致毙
  予幼时尝梦与人搏,狂叫不止,已而声气渐微,喘若扼吭。吾母连呼乃惺,惺而格格者累日,此亦日间顽放所致。尝登马鞍山,苔径甚滑,为众所挤,失跌且数丈,下有大石,触之立碎,忽觉空中驱向树间乃止。又性粗,食易哽噎。比长,稍加慎,遂鲜诸患,权载之。自舟有溺,骑有堕,寝有魔,饮有醉,食有噎,行有蹶,其甚皆可以致毙,信哉!
  ◎义勇武王庙碑
  为至人作文,不具绝顶识力,写不出真面目、真精神。予读钱鹤滩先生《义勇武安王庙碑》,不胜跃喜。其言操之贼有白之者,而权之为贼未白也。自王首辱骂其使,不与为婚,使人知权之当摈。及权贼王附操而后,其为汉贼者,始不得逃乎天下万世之公议。然操尚知留王以倾权,而权不能留王以支操,不惟智不操若,而得罪于汉室亦大矣。故权之为贼,自王白之也。此义阅千百年无人能发,一朝揭出,自是绝顶识力,不愧为至人作文。
  ◎吴人称父母
  吴人称父为阿伯,是爸字之误。又称母为阿迷,本音寐,讹如埋。人子日称其父母而竟不知为何字耶?司马温公《书仪》云:“古人称父为阿郎,母为娘子;今则称于与妇矣。”
  ◎曾王父有表圣风
  曾王父晚岁建大悲阁于书屋之左,平旦,即起盥漱,礼大士,诵《金刚经》及佛号,日以为常。阁亦有胜致,凭槛临流,启窗见山,亘以梅竹蓉桂,芳香四袭。旁有斗室曰“洗心”,外有小轩曰“息庐”,茶灶毕具,真跏趺胜地也。复营寿藏于溪南,构别墅数楹,暇则扶杖徘徊,有司空表圣之风。谚云“人要日日死得”,此境甚难。或以家累未了为恋,公则七十而传矣;或以子孙不振为忧,公则有孙发科矣(时先君已登贤书);或以后事未备为虑,公则松楸郁然矣;或以万业随身为惧,公则勤苦于前,焚修于后矣。及耄而终,尽除障碍,非福德兼备者不及此。
  ◎亲不贬尊
  先安节于方伯公行次甚尊,其与方伯书,称“贤亲相公彦文足下”,称贤亲,服属稍远也;称相公,尊其位也。顾文康尝受业于嫡侄,临文称“老侄先生”,盖亦不以亲故贬尊也。
  ◎徐夫人教子
  金坛周召诗妻徐夫人,教其子有云:“财散可来,名辱不复。”真名语也。徐两子:一上虞令铨,一庶常锺。锤负异才,有贤母而不能遵其训,至身名俱丧,惜哉!闻召诗先已入乡贤,以锤故黜之。死而有知,何以面父于泉下?
  ◎采药图
  李王星元,世习传神,总角一别,更二十余年矣。今夏惠顾,为予作《采药图》,霞思云想,刻意经营。图成,栩栩欲活,不知画是我,我是画也?
  ◎没财得疾
  有一生没其宗女之财,女故出家早没者。其人感腹疾,常蠕蠕动焉。一日,腹中忽作语曰:“尔负我财,不急为好事,不汝贷也。”语毕痛甚,因私祝曰:“苟舍我,唯命!”居久之,其人怠忘,痛如初,忆前语,为举一葬埋公事。
  ◎埋金大愚
  积财已非达者,而埋金更属大愚。以有用之财废置无用,虽拥厚赀,不免守虏之讥。以至公之物,据为至私,即贻后人,亦启偏颇之衅。匪直此也,财,犹泉也,流则其性,违性不祥,故有埋积日久为怪为祟者。或又云,埋金变水,或成白浆。又,往时里中发窖者,见新遗牛粪,气息蒸然可异。然则为富者计,孰若好施与,建不朽,廉取薄享,阴培子孙之福于无尽哉!
  ◎优伶乘轩
  肩舆之作,古人有以人代畜之感,然卿大夫居乡,位望既尊,固当崇以体统。不谓僭滥之极,至优伶之贱,竟有乘轩赴演者。
  ◎赴考
  常廑帝乡之怀,欲往而中止者数矣。去冬,气冲病发,新年转剧,默坐四十余日,乃瘳。会内弟宋麟、桓重来结伴,遂欣然允之。舟中谈谐甚畅,未见所苦。抵济宁,舍舟从陆,气益蒸炎,弱不受秽。至东平,渐渐眩顿,见食欲呕矣。宋麟假道临清,临别黯然。将逾梁山,病发市中,自度前途尚远,不堪颠顿,幸桓重古谊,伴送予归。一月之间,两渡江河,生死迁变,不惟自累,并以累桓。嗟乎,何遇之穷也!既归,取前历试诸艰,缀《阮途志历》二卷,题词其后。自此绝意名场矣。
  ◎幼时得句占谶
  古人每于幼时得句占谶,癸巳之春,予年十岁,塾师王昆发先生以“燕语微风日”命对,予对以“莺啼细雨春”句,师极赏其工,尔时亦不自知其何况也。及今思之,不为啭晴之莺,而为啼雨之莺,境遇之兆欤?
  ◎三叔母
  三叔母朱孺人,圭璧其躬,冰霜其操,竟不及享子奉,待天旌,抱郁以没。呜呼悲夫!母待字方笄,作配于继,十年伉俪,病里生涯(叔犯虚症,事病极苦);九载衰麻,丧中度日(舅姑及夫,身历三丧),代鞠尽寸心之瘁,抚躬无块肉之遗,可谓生人之至艰,未亡之极痛者矣。而负托者又外若任劳,阴图中饱,量支菲给,反受皱颜。既处境之难堪,复逢人之不谅,母安得不病,病安得不死哉?虽然,母自少知佛,弥留之际,犹强起栉沐,辞父母,谆谆以念佛为嘱。大限方来,真知不昧,业债脱净邦超矣。于世乎何恋,于人乎何尤!
  ◎双忠寺碑文
  李空同先生作双忠祠碑文,言:“周之亡也,稽首奉图籍,西向纳土,不闻有死之,何也?曰,文弊之也。文弊,则天下横议;横议,则纵横行;纵横行,则乱贼肆;乱贼肆,则贞纯匿。故苏洵者,纵横者也,其言曰:‘比干有心而无术,苏秦有术而无心。’秦,何人也?雀与孔鸾长短耶?故祸天下者,必洵之言者也。忠臣成仁,义士死国,舍仁义何术矣?”其论足以扶教维风,其文足以砭庸针俗,卓识大力,一空当世作者。双忠祠,祀龙逢、比干。
  ◎马鞍山之讼
  马鞍山旧归顾氏,按之邑乘,虽无明文,然几百年相沿,人无异词,其为顾氏世业无疑也。近有修怨于顾者,耸二三人士具呈上宪,谓其占据逋粮戕贼取利,上宪信之,断归公管,刊石著令。予于此有盛衰之感焉!文康之后,子孙世宦,山亦藉以培植,邑人士惟恐此山之不归顾氏。及其衰也,斩凿弗禁,不肖者或因以取利,遂使仇家得以藉口,夺如反掌。假使顾氏有一二有力者保护此山,清其积逋,彼虽智,亦何所施其技哉?既予以可乘之隙,而又以赤手空囊,与富而多谋者抗,讼不败何待!
  ◎杨诚斋与陆放翁
  杨诚斋不为韩胄撰南园记,甘受摈斥,士论高之。陆放翁为韩撰《阅古泉记》,世多讥贬。愚以杨公诚高,即放翁阅古泉之作,亦不过登览文字,无关重轻也。
  ◎韩胄未可尽非
  韩胄,忠献后人,鬻权任奸,洵属不肖。然其封鄂王,夺桧爵,颇有善举。即伐金之役,犹是《春秋》大复仇之义,未可尽非也。特误用程松,致辱国丧师耳。函首送金,虽其自取,然宋亦大伤国体。
  ◎多闻阙疑
  世传苏叔党为梁师成妻服缌麻,朱侍郎浚白贾似道书万拜,二公皆执节名臣,何至屈辱如此?多闻阙疑,正在此种。
  ◎中秋无佳境
  今夕是中秋节矣,病侵强岁,闲过清时,功名之士,所为短气。不佞缘以藏拙,亦自不恶。但檐溜泠泠,月光隐翳,绝无佳景。一生不知几度此节?似此便可扣除。
  ◎赌风
  赌博之风,莫甚于今日。闾巷小人无论已;衣冠之族,以之破产失业,其甚至于丧身者,指不胜屈。近有诸生犯赌一案,教官坐赃落职,以下褫革拟罪者数人,似亦可以少惩矣。而沉溺游场者,卒无悛心。愚谓聋虫尚可通以意气,人为物灵,冥顽一至此耶!且盗贼,饥寒迫之也,此更何所迫欤?数年前,陇西有仆马遵者,身受赌害,抽刀断一指自誓,于时观者失色,尽谓其能痛改矣;乃左创未愈,而右执叶子如初。
  ◎鹿城科第
  鹿城素称名邦,科第较胜于他邑,近甚不振,然犹稍稍继续。今阅贤书,南北寂然。徐北海先生谓马鞍之有塔,如文人之有笔,笔头落矣,其何以济?有轻薄者,谓塔去顶如叶子中六须子,盖隐讽赌风之盛,而文士失职也。
  ◎两大快事
  一朝之忿,逞于一击,固取祸之阶,然有不平事,情亦难禁。我吴有两大快事。陆冢宰完为诸生时,殴方士王臣;五人击奄党。王臣怙宠肆虐,拘系诸生,抄录方书;完约同袍竞击之,幸抚军王公恕奏列臣罪,完等得免。五人竟死于毛抚之手,快事中又生不平,恨不起一鹭而鞭其尸也。
  ◎不嫁人奴
  邑有一女子,既受聘矣,以夫家系人奴,誓不嫁,将娶之夕,截发投尼庵。夫家既失婚费,力诎于再娶,夫之父遂以愤死。今年秋,梦女而吓之曰:“我将厉汝。”女惊觉,犹意梦为尔耳,不足异也。是日向午,果有大蛇ン其股,女负痛狂走,蛇亦昂首尾之,若待其毙然。一尼以耜斫其头,头落,犹蜿蜿不止,火之亦不。噫,怨毒之于人,甚矣哉!我不知其出家果不过耻为人奴否?何其舅之痛恨若斯也?岂前世已有夙愆,又加以今生之负聘,遂固结而不解欤?
  ◎飓风成灾
  △(一)
  七月十四日晚,飓风大作,庭树怒号,窗户如裂,夜更数起。昆治障墙,百余年来从未倾圮,至是塌尽。沿海漂没,甚于壬子。当事大开仓实,船粟往哺,而民情刁恶,反傲天灾凌官长,镇洋冷侯几被侵,崇川亦屡哄,及抚宪至乃止。疏闻,上为恻然,以崇川被灾最,悉蠲其赋;馀命相国高公同督抚两台,以灾之轻重议蠲,勿拘常格。于是灾黎并沐更生之德矣。
  △(二)
  远族有侨居茜泾者云,水大至,老幼互ㄌ,同乘一富者之屋,三日不得举火。被灾前,无夜不闻哀号迁徙之声,此其兆也。
  △(三)
  刘河有一人乘茅屋,吹至海中,见一大艘,灯光荧荧,中有一袍带者,俨坐如大官,作检簿状,顾此人不在数中,急放回。其人如醉梦,顺流得达岂曲。
  △(四)
  一闽贾橐千金生理,尽散于灾民,豪举也。
  ◎王恕斋
  △(一)
  成都守王恕斋先生,以心疾没于眢井,前后丧四子、两孙,何遭厄之酷也!予为太原婿,得接诸先生风旨。中丞公长厚和平,获寿考,发子孙,天之报之者未艾也。成都或不及中丞之度量,然闻其任刑曹、守成都,始终以谨廉自持,居乡不与户外,教子孙以退让,不可谓非贤大夫矣。食报如此,令人不解。意者,天道忽近而贵远欤?令似景沂亦诚实,诸孙多秀发,其必有以光大其烈焉。
  △(二)
  娄民有冤鬼临身者,家人许以经忏超荐,病人作鬼语曰:“必得成都王太守诵《玉皇经》乃解。”其家以鬼语谒请,恕斋为诵之,果验。恕斋素奉道,其经力足以解人之冤,而不能自度其厄,何也?
  ◎虞山有虎
  传闻虞山出虎,吏兵持弓矢逐之不获,昆人相惊。以虎至愚,以刘昆守弘农,虎皆负子渡河。今即未能驱之,或未必招之使来。有谓我昆从无虎患者,则否。弘治己未,有姚某渡吴淞江遇虎,以虎足陷淖幸免。正德丁卯,农人胡山死于虎。嘉靖戊戌,虎复至,足迹遍三四里。即吴淞一处,虎凡三见,事详《方奉常集》。
  ◎忤逆之罪
  天下无不爱其子之父,瞍之顽,亦缘后妻少子之惑。不然,父即不慈,必无忍死其子之理。忤逆之罪,何罪乎?而敢轻告之哉!世之断斯狱者,先究其宠妾后妻之有无,而真情自立见矣(时湖北钟祥县有高氏告逆事,故书此)。
  ◎拐子
  我不解天地生物,何以有毒虫猛兽?尤不解生人而更有甚于毒虫猛兽?如今之拐子者,取人脑,堕人胎,断人肢体,惨毒非常。前自嘉兴发觉,邻郡始严缉,寻亦怠弛。如我吴杀孩一案,承审官以首犯已毙,遂欲宽其余党,幸蒙大部神明,屡次严驳,台中亦章论其事,上即命御史覆审,终不能穷究根株,不知何时得刈尽此类也。闻浙中有大绅,利其合药之资,阴为护持,或未必然。果尔,则又与于拐子之甚者矣。
  ◎岁暮有感
  方移周正,又旅嘉平。青帝侵权,花先春发。元冥失御,水不冬凝。风自南来,辄掩在婺之曜;云行西去,并收离毕之光。雨滴愁肠,灯昏永夜。心怀万端而不寐,勉事丹铅;病渝一岁而未瘳,怕沾药石。当寒而暖,烟出喉吻;应佥而舒,酥其骨节。幸有真师之妙偈,教我安闲;(真歇禅师偈云:“老僧自有安闲法,百苦交煎总不妨。”)安得吕祖之神通,惺予大梦?