谚云：衙门六扇开，有理无钱莫进来。非谓官之必贪，吏之必墨也，一词准理，差役到家，则有馈赠之资，探信入城，则有舟车之费，及示审有期，而讼师词证以及关切之亲朋相率而前，无不取给于具呈之人，或审期更换，则费将重出，其他差房，陋规名目不一，谚云在山靠山，在水靠水，有官法之所不能禁者，索许之赃，又无论已。余尝谓作幕者，于斩绞流徙重罪，无不加意检点。其累人造孽多在词讼，如乡民有田十亩，夫耕妇织可给数口，一讼之累，费钱三千文，便须假子钱①以济，不二年，必至卖田。卖一亩则少一亩之入。辗转借售，不七八年，而无以为生，其贫在七八年之后，而致贫之故，实在准词之初，故事非急切，宜批示开导，不宜传讯差提，人非紧要，宜随时省释，不宜信手牵连，被告多人，何妨摘唤千证。分列自可摘芟②。少唤一人，即少累一人。谚云堂上一点朱，民间千滴血，下笔时多费一刻之心，涉讼者已受无穷之惠云。故幕中之存心，以省事为上。

　　【注释】

　　①假子钱：借贷别人的钱。

　　②摘芟：选取、删除。

　　【译文】

　　俗语说：“衙门六扇门，有理无钱莫进来。”其实并非是说当官的人就一定贪婪，当小吏的就都黑心肠昧良心。实际上，一张诉讼状子获准审理后，衙门中的差役就要到投状人家里去通知，这样这家人就得请他吃饭喝酒，临走日报得送点礼物给他。探听消息的人进城后，自有人代付车船差旅之费。

　　等到审讯的日期一公布，专为人打官司的讼师，作证的证人，以及关心这个案件的亲朋好友，相互邀约到庭。这些人的开销花费，都要由投诉案件的那个人承担。有时侯，审理案件的时间改变了，钱还得重花。除此之外，衙门中其他差房，各种巧立名目的不合理规定，名称不一。俗话说：“在山靠山，在水靠水。”有些事情是官府中法律不能禁绝的。至于勒索诈骗所得的赃物，就更不用说了。我曾经对当幕僚的那些人说过，对于判处斩首、绞刑、流放等重罪案件，没有不特别检点的。最易连累人，带来祸孽的，多半是民事官司。比如有个乡下农民，家中有十亩田。男人种田，女人织布，所获收入可以养活好几口人。牵连进一场官司后，就要耗费三千文钱，于是就借高利贷来作为官司费用，如此一来，要不了两年，就会卖田偿债；卖一亩田就少一亩田的收入。生活就更困难，就需再借债，再卖田偿债。如此不出七八年时间，就再也无法生活下去了；虽然家道败落，贫穷的日子在七八年之后才出现，但是导致穷的祸根，实际上是在获准诉讼打官司的时侯，就已经埋下了。

　　所以对官府来说，若非十分急切的案件，只需批示和开导，不宜随手牵连入案。被告中不少人，何妨加以选择取证。成百成千的证据罗列在一起，自然可以选择和删除。少传讯一个人，就少牵累一个人。谚语说：“堂上一点朱，民间千滴血。”审定案件，下笔定夺之前多花一时半刻的心思，牵涉到这个案件的人就已经受到无穷的恩惠。因此做幕僚工作的人，必须加以留心的事情，就是把减省事务作为上上之策。

　　【评语】

　　古人怕打官司，因为一摊上官司，少则损折几年的蓄积，多则耗费半世的心血；甚至倾家荡产。而贫苦百姓，更无力承受这样的折腾。因此，老百姓有纠纷，能调解的尽量调解，能不通过法庭的就尽量在法庭之外和平解决。

　　古代是人治社会，但法规律令并不少，可知法明律，知道其中关节明白个中窍道的往往是师爷，是少数役吏，假如遇上个昏庸贪婪的官，就更谈不上清正廉明，到哪里去赢官司呢？