第二回  曹妈遗珠定巧计 夫人半夜动淫心 

    且说爱豆见夫人进内，他便用心打听。黄老爷上任，夫人独自在家，是扬州人。便回到寺中，一夜反来覆去，一片痴想道：“我在广东，相交了许多妇女，从来没一个这般雅致的佳人，怎生样计较，进了内宅，再见一面，便死也甘心。” 

    次早起得身来，梳洗已毕，闲步在前殿，将身拜倒，便诉道：“弟子曹悦心，因卖珠至此，昨见黄夫人，心神被他所摄。弟子痴心以告神明，命中若有姻缘，乞赐上上灵签。若没有缘，竟赐下下之签。”将签筒在手，求得第三签，上道： 

    前世结成缘，今朝有线牵。
    口如瓶守定，莫吐在人前。 

    看罢大喜，向神拜了几拜，又道：“弟子若得成全，合当上幡祭献。”他回到卧房，生出一条妙计，必须装作卖婆模样，假以卖珠为名，竟入内房，如此如此，或可成就，也未可知。只是脚大，怎生得一双大大女鞋穿了方好。也罢，将裙得低了些便是。即取了一包好珠子，一串小珠子，放在身边。忙到估衣店中，卖了一件青绢衫白绢裙，衬里衣，包头狄髻之类，走到一僻静祠堂内，妆将起来。端端正正，出了祠门，寻一井中一照，却与妇人无二。他大放了胆，竟到黄衙前来。 

    管门的见是卖婆，并不阻挡。他一步步走到堂后，只见黄夫人在天井内，看金鱼戏水。这爱豆打着扬州话，叫道：“奶奶万福，现有美珠在此，送与夫人一看。”夫人道：“既有好珠，随我房中春来便了。”爱豆听说，转身进了香房，上下看，真个是洞天福地。夫人道：“坐下。”爱莲随取茶来用过。爱豆将那一包好珠子，先拿出一匣来看了。夫人拣了十余粒，道：“还有么？”爱豆道：“多着哩。”又从袖中取出那一串包儿，打开，上面有结的，下面故意不结。他将捻住了下头，一半儿送于夫人。夫人接了在手，爱豆将手一放，那些珠子骨骨碌碌都滚下地去，惊得夫人粉面通红。爱豆道：“夫人不须着忙，待我拾将起来。”说罢，倒身去寻。拾了二十余颗在手，道，“足足六十颗，今止没去一多半。因滚在砖缝里去了，奈天色已晚，不若明日再来寻罢。”夫人道：“说那里话来，你转了身，明日倘寻得少了几颗，只道我家使女们取了你的。今晚只可就在此宿了，明早再寻。寻得有无，你好放心。”爱豆听说在此安宿，便觉喜从天上降，欢从心内生。随道：“怎好在此打搅夫人？”夫人道：“这却无妨。只恐你丈夫在那边等着你。”爱豆道：“丈夫已没了两个年头，服已除了。”夫人问道：“尊姓？”爱豆答道：“贱姓曹。”夫人即叫爱莲打点酒肴来，请曹妈妈吃酒。须臾，点上灯烛，摆下晚饭，夫人请他坐了，爱莲在旁斟酒。夫人叫爱莲：“你不要在此走来走去的，把那珠子踏在鞋里去，明日难寻，可将酒壶放在此，你去吃了晚饭，临睡时再进房来便是。”爱莲应声而去。 

    夫人与曹妈妈又吃了几杯。夫人又道：“似你这般青春标致，何不再嫁个丈夫，以了终身？”曹妈妈道：“说起丈夫二字，不觉头脑子疼，却是没他倒也快活。”夫人道：“这是怎么说？有了夫主，知疼着热，生男育女，以接宗枝，免得被人欺侮。”曹妈道：“夫人有所不知，嫁了个丈夫，撞着知趣的，一生受用。像我前日嫁着这村夫俗子，性气粗豪，浑身臭秽，动不动拳头巴掌，那时上天无路，入地无门。”夫人道：“据你之言，立志不嫁了？只怕你听不得雨洒寒窗，禁不得风吹冷被。那时还想丈夫哩。”曹妈道：“夫人，别人说不得硬话，若在我，极守得住。夫人若不嫌絮烦，我告禀夫人一番。我同居一个宫人，他在宫时，那得个男人如此。内宫中都受用着一件东西来，名唤三十六宫都是春，比男人之物，加十倍之趣。各宫人每每更番上下，夜夜轮流，妙不可言。他与我同居共住，到晚间同眠，各各取乐，所以要丈夫何用？我常到人家卖货，有那青年寡妇，我把他救急，他可快活着哩。”夫人笑道：“难道你带着走的？”曹妈道：“此物我带得几件而来，我想在相厚的寡居，偶然留歇，若是不曾带在身边，扫了他的兴头，所以紧紧带着。”夫人道：“无人在此，借我一看，怎生模样？一件东西，能会成精作怪？”曹妈道：“此物古怪，有两不可看，白日里不可看，灯火之前不可看。”夫人笑道：“如此说，终不能入人之眼了。”曹妈道：“惯能入人之眼。”夫人道：“我讲的是眼目之眼。”曹妈道：“我也晓得，故意逗着作耍。”且听下回分解。