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【原文】兄弟同居，甲者富厚，常虑为乙所扰。十数年间，或甲被破坏，而乙乃增进；或甲亡而其子不能自立，乙反为甲所扰者有矣。兄弟分析，有幸应分人典卖，而己欲执赎，则将所分田产丘丘段段平分，或以两旁分与应分人，而己分处中，往往应分人未卖而己先卖，反为应分人执邻取赎者多矣。有诸父俱亡，作诸子均分，而无兄弟者分后独昌，多兄弟者分后浸微者；有多兄弟之人不愿作诸子均分而兄弟各自昌盛，胜于独据全分者；有以兄弟累众而己累独少，力求分析而后浸微，反不若累众之人昌盛如故者；有以分析不平，屡经官求再分，而分到财产随即破坏，反不若被论之人昌盛如故者。世人若知智术不胜天理，必不起争讼之心。【译述】兄弟生活在一起，甲方富裕，常常害怕被乙方扰乱。十数年之间，或者甲方被破坏，而乙方日渐有所增益；或者甲方亡故，他的儿子却不能自立门户、勤奋创业，乙方反而又被甲方所扰乱，这种现象也是有的。兄弟在分割财产之时，有人把别人典卖财产看作幸事，自己趁机购置赎买。将父辈遗留下来的田产按丘丘段段平均分配，有的人把两旁的地分给兄弟，而自己的那一份居于当中，常常是兄弟的田产还没有卖而自己已先卖出，反被兄弟们就近赎买，这是常有的事。有的人家父辈们纷纷都去世了，兄弟子侄们便开始均分财产，其中没有兄弟、只单独一人的家庭，分到遗产之后，独独过得昌盛繁荣，兄弟多的家庭，将财产平均分割之后却越过越惨，直至衰微；有兄弟多的家庭不愿意把财产平均分配，但是兄弟们各自过得都很兴旺发达，远远胜于独自占有财产的。有的看到家中兄弟们人口众多，而自己家人口少，拖累轻，吵嚷着尽力分割财产，日子却越过越冷清，最终衰落下去，反倒不如人口多、拖累重的人过得仍像从前一样兴旺。有的人因为感到财产分割不均，屡次打官司要求官府进行重新分配，分到财产之后随即破坏，反倒不如被告发的兄弟们过得好。生存于世间的人如果都能明白权谋智术是胜不过天理的，那么一定不会起争财诉讼之心了。
【评析】自力更生，艰苦创业。可见“业”是靠自己经过千辛万苦的努力之后创造出来的，如果谁梦想着天上掉陷饼，谁就不配在这个世界上生存。拿父辈的遗产来说，有则好，无也并不影响一个人日后的发展。所以，兄弟之间为了父辈留下来的遗产而争得面红耳赤，甚至大打出手，实在是不值得。
兄弟争财，一则伤了和气，二则对自己来说，也是一件极不光彩体面的事。换言之，有失尊言。何况，你若是一个不成器的败家子，纵有家财万贯，也架不住挥霍，到头来，依然一无所有。反之，自己若是精明强干，即便没有给你分到任何东西，你同样可以挣得万贯家财。
元代流传着这样一个故事：一个老头叫赵国噐，东平府人氏。因做商贾，到扬州东门里牌楼巷居住。老伴不幸下世得早，留下一儿名唤作扬州奴。老头想他自小做买卖，早起晚睡，挣了一份可观的家业，良田千顷，城中有油磨坊、解典库，指望这孩子经营。不想他成人以来，与他娶妻之后，只伴着一帮酒肉朋友，饮酒为非，吃穿讲究，就是不理家业。老头非常忧虑，他明白，只要他一闭上眼睛，所有的家业很快就会被这个不孝子吃喝掉。便想了个主意，把这个儿子托给相邻居住三十年的老友李实，让他在儿子执迷不悟时给予一定的教导。
果然不出老头所料，他死之后，扬州奴日夜与一些酒肉朋友饮酒作乐。其中有兄弟二人柳隆卿和胡子传。这二人不会做什么营生买卖，全凭那张嘴过日子，把扬州奴哄骗得连自己姓什么都不知道了，自从和他俩拜为兄弟之后，扬州奴的一切行动都听着这两个人的。没有这二人，他觉也睡不着，饭也吃不下，而这二人的吃喝穿戴包括家中妻儿的日用全由扬州奴一个人供养。隔壁邻居老儿李实想了个主意，自己开了一个典当铺，他料想扬州奴花光所有的银钱之后，就会典当东西，不久，果然整天有扬州奴的东西拿进来典当，扬州奴很快将家业全部花费尽净。
东堂老李实在扬州奴一无所有之后，对他进行了教育，又让他重新经营田产，扬州奴最终悔过自新。
扬州奴倒是一个继承万贯家私的子弟，然而，他的日子过得兴旺发达了吗？所以，分多分少并不重要，重要的是自己有能力去挣，去经营。坐吃就会山空，再大的家业也经不起花天酒地的折腾。
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