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【原文】养异姓之子，非惟祖先神灵不歆其祀，数世之后，必与同姓通婚姻者，律禁甚严。人多冒之，至启争端。设或人不之告，官不之治，岂可不思理之所在？江西养子，不去其所生之姓，而以所养之姓冠于其上，若复姓者。虽于经律无见，亦知恶其无别如此。同姓之子，昭穆不顺亦不可以为后。鸿雁微物，犹不乱行，人乃不然，至于叔拜侄，于理安乎？况启争端。设不得已，养弟养侄孙以奉祭祀，惟当抚之如子，以其财产与之。受所养者，奉所养如父。如古人为嫂制服，如今人为祖承重之意，而昭穆不乱亦无害也。
【译述】养异姓之子作为后嗣，不光祖先和神灵不接受他的祭祀，而且几代之后，必然会有与同姓氏的人通婚的现象，这是国家法律严格禁止的。
有很多人都这样做，以致最后引起了争端。即便是没有人告，官府也不去追究，难道人们就不考虑一下是否符合情理吗？在江西这个地方，收养别人的孩子，不去掉孩子生父的姓，只是把收养人的姓放在孩子原来的姓氏前边，就好象是复姓。这种做法虽然既未见于记载，也不是法律之规定，但也能看出来，人们反对养子与亲生子之间没有任何区别。
即便是同姓氏本宗族的孩子，如果辈分不对，也不能作为后嗣。鸿雁只是一个小小的生灵，还懂得不乱伦，人却做不到。以致有叔叔为侄儿下拜的状况出现，这在礼法上难道合适吗？而况这样也容易引起争端。实在不得已的话，可以养弟弟和侄孙来传宗接代。不过应该把他当作自己的孩子一样来抚养，将来把自己的财产也传给他。被收养的孩子也要对待养父像父亲一样。像古人为嫂嫂制服，像今天的人为给祖先延续香火，这种做法只要不搞乱辈分，也没有什么害处。
【评析】在封建宗法时代，家族的传宗接代是一件大事。如果一个家族没有了接续香火的子嗣，这是一件很痛苦的事。因此，人们在“断了香火”
之后，就会想到收养别人的孩子来为自己传宗接代。这也可以说是一种不得已的办法，而且也是绝后者痛苦中的一点安慰。袁采之言在当时可能是很有现实意义的，但随着时代的发展，中国人的宗族观念已逐渐淡化，有无后嗣已成了一个不很重要的问题了。尤其是随着男女平等观念的普及，传宗接代的思想已成了一种落伍的观念了。而中国历史上曾经有过的大家族，也成了一种昔日的辉煌。
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