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【原文】起家之人，易为增进成立者，盖服食器用及吉凶百费，规模浅狭，尚循其旧，故日入之数，多于日出，此所以常有余。富家之子，易于倾覆破荡者，盖服食器用及吉凶百费，规模广大，尚循其旧，又分其财产立数门户，则费用增倍于前日。子弟有能省用，速谋损节犹虑不及，况有不之悟者，何以支持乎？古人谓“由俭入奢易，由奢入俭难”，盖谓此尔。大贵人之家尤难于保成。方其致位通显，虽在闲冷，其俸给亦厚，其馈遗亦多，其使令之人满前，皆州郡廪给，其服食器用虽极华侈，而其费不出于家财。逮其身后，无前日之俸给、馈遗使令之人，其日用百费非出家财不可。况又析一家为数家，而用度仍旧，岂不至于破荡？此亦势使之然，为子弟者各宜量节。
【译述】创立家业的人，之所以能够把财富越积越多，就是因为他们在服装、饮食、器皿、用具上以及在红白喜事的操办和各种日常花费上都很节俭，遵循发家之前的规矩，从不铺张浪费，因此，每天收入的钱财总要多于支出的，所以他们能经常有所剩余。富家子弟之所以容易倾家荡产，就是因为他们在服装、饮食、器皿、用具上花费太多，操办红白喜事规模太大，总要依循旧制，并且数位兄弟又把财产分开各立门户，这样日常费用就比从前增加了好几倍。子弟中有的人能节省费用，作长远打算，恐怕还来不及呢，何况有的子弟尚未省悟，如何才能把家业支持下去呢？古人说：“从节俭进入到奢侈容易，从奢侈再回到节俭就困难了。”说的就是这种情况。权贵人家也不能保证子孙永不败坏家业。当他们身居高位的时候，即使不是主管要害部门，国家发给的奉禄供给十分丰厚，别人赠送给的礼物钱财也很多，他们面前那么多差役仆从，费用都是由州郡官方供给，他们的服饰、饮食、器皿、用具虽然都极其豪华奢侈，但那些费用都不是由自家财产中支付的。等到这些权贵的后世子孙，没有父祖辈做官时国家拨给的奉禄供给，也没有别人赠送的钱财礼物。差役仆从的薪水，日常生活所需的各种费用，都不得不从自家财产中支出。况且后世子孙又把一家分成好多家，而各种用度还和往昔一样，怎么能够不倾家荡产呢？这也是形势所趋，不可避免的事，做子弟的，都应量入为出，勤俭持家。
【评析】大家也好，小家也好，都应该量入为出，不过于奢侈靡费，才能保持家业兴旺。如果日常生活中缺少计算，铺张浪费，日久天长即使家财万贯，也会入不敷出，难免落得个家业凋蔽的下场。古往今来，有很多这样的例子。
《红楼梦》中的贾家，凭仗祖上的世袭爵位，子孙后世享尽荣华富贵。穿的是绫罗锦缎，用的是金银玉器，吃的是山珍海味，每日都是酒海肉山，听曲唱戏，往来应酬都极尽奢侈豪华。秦可卿不过是贾家的一个孙媳妇，年少早夭，丧事办得何其隆重，何其奢华。只因贾蓉没什么官职，为了面子上好看，就花了一千二百两银子买了个龙禁尉的空缺，这样往灵幡经榜上写时就好看了。一个丧事，张张扬扬整整办了一个月，破费了无数银钱。贾家宁国、荣国两府，主仆差役近千人，全都安富尊荣，穷奢极奢，等到被锦衣军查抄之后，才露出真相，贾政查看历年收支帐薄才发现“所入不敷所出，又加连年官里花用，帐上有外浮借的也不少。再查东省地租，近年来所交不及祖上一半，如今用度比祖上更加十倍。”贾政看了这些，急得直跺脚，说：“这了不得！我打量虽是琏儿管事，在家自有把持，岂知好几年头里已就寅年用了卯年的，还是这样装好看，竟把世职奉禄当作不打紧的事情，为什么不败呢！我如今要就省俭起来，已是迟了。”贾家那样一个封建社会世袭爵位的大家族，不能量入为出，勤俭持家，逐渐从家族内部腐朽堕落起来，最后落了个家亡人散的可悲下场。我们现代社会的小家庭，更要把勤俭持家，量入为出作为生活原则，才能维护家庭的和睦幸福。
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