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钱若水为同州推官，知州性褊急，数以胸臆决事下当。若水固争不能得。辄曰："当奉陪赎铜耳。"已而果。朝廷及上司所驳，州官皆赎论，知州愧谢，已而复然，前后如此数矣。有富民家小女奴逃亡，不知所之。奴父母讼于州，命录事参军鞠之。录事尝贷钱于富民不获，乃劾宫民父子数人共杀女奴，弃尸水中，遂失其尸。或为元谋，或从，而加罪，皆应死。富民不胜榜楚，自诬服，具上州官，审复无反异，皆以为得实。若水独疑之，留其狱，数日不决。录事诣若水听事，诟之曰："若受富民钱，欲出其死罪邪？"若水笑谢曰："今数人当死，岂可不少熟观其狱词邪？"留之且旬日，知州屡趣之，不能得，上下皆怪之。
若水一旦诣州，屏人盲曰："若水所以留其狱者，密使人访求女奴，今得之矣。"知州惊曰："安在？"若水因密使人送女奴于知州所。知州乃垂帘，引女奴父母问曰："汝今见汝女，识之乎？"对曰："安有不识也？"因从帘中推出示之，父母泣曰："是也。"乃引富氏父子，悉破械纵之。其人号泣不肯去，曰："微使君之赐，则某灭族矣。"知州曰："推官之赐也，非我也。"其人趣诣若水听事，若水闭门拒之，曰："知州自求得之，我何与焉？"其人不得入，绕垣而哭，倾家资以饭僧，为若水祈福。知州以若水雪冤死者数人，欲为之奏论其功，若水固辞曰："若水但求狱事正，人不冤死耳，论功非其本心也。且朝廷若以此为若水功，当置录事于何地邪？"知州叹服曰："如此尤不可及矣。"录事诣若水，叩头愧谢，若水曰："狱情难知，偶有过误，何谢也？"于是远近翕然称之。未几，太宗闻之，骤加进擢，自幕职半岁中为知制浩，二年中为枢密副使。
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