>>> 2006年第17期
父老乡亲
作者：冯启放
英妹从小学到中学，成绩一直名列前茅。现在读高三了，每次考试仍是全年级数一数二，村里乡亲都认定英妹一定可以考上大学。
到了最后一个学期，她爹叮嘱她：“这学期中途你就不要回家啦，多花点功夫看书，争取考所好大学，爹有空会来学校看你的。”英妹懂事地答应了。
开学已有两个多月，英妹带来的伙食费快用完了，可还不见爹来。她打算这个周末回一趟家。
星期五，英妹正在宿舍午休，忽听同学一声喊：“英妹，你娘来啦！”英妹一骨碌爬起来，撒腿就往外跑。迎面而来的不是她娘，而是她家的邻居三婶。英妹不由一愣：“三婶，你咋来了？我爹他——”
三婶抹着满头的汗水，说：“你爹这几天出砖窑，没得空，正巧我进城有点事，你娘就托我给你捎钱，还捎带些炒的菜。”
英妹接过提袋后，领三婶进宿舍在自己的床铺上坐下。三婶递过200元钱，望着英妹消瘦的脸庞和通红的眼睛，疼爱地说：“吃伙食可不用节省啊，现在每日里起早熬夜的，打饭时要挑好的菜买喽！”英妹听着，觉得三婶就像她娘一样，心里感到热乎乎的。
过了一会儿，英妹问：“我爹和我娘可好？”三婶低头摸着英妹的铺盖，答道：“还好！还好！”临走时，三婶反复嘱咐：“英妹子，离高考的日子不多了，你可不要分心想家啊！”英妹说：“三婶，你尽管放心。麻烦你同我爹和我娘说一声，我一定会用功的，不会辜负家里的期望！”三婶点头连声赞赏：“这就好！这就好！”
又过了一个多月，这天，村主任大贵来到学校。英妹想不到村主任会来，感动之余又生疑问，大贵说：“你爹这阵子正忙着哩。我来城里开会，你爹晓得了就让我带东西给你。”说着，给了英妹300元钱和一大袋鼓囊囊的食物后，又掏出一只崭新的电子表：“这表你拿着，高考时好掌握时间。”英妹接过手表，十分高兴，边戴边随口问道：“我爹买的？”大贵“嗯”了一声。
大贵刚走，英妹就忍不住翻看袋里的东西，看看家里捎来些什么好吃的。袋里是两袋奶粉、两包白糖和一些水果，还有一盒脑白金。英妹长这么大，还没尝过奶粉哩，更不要说脑白金了。顿时，她心里一阵激动，暗暗勉励自己：一定要努力考出好成绩，上所重点大学，等将来挣了钱，可要好好报答爹和娘。
离高考只剩一周了。班主任要求同学们松弛一下，调整心态，以充沛的精力迎接高考。英妹一个学期都未回过家，这时，她想念起爹和娘来，决定轻松两天，回家一趟。
她家在远离县城的山旮旯里，坐车到集镇后再步行十几里山路，英妹才回到村里。
村口处有一爿小店，开店的有福老汉老远就望见英妹回来，起身同正在打扑克的一个后生嘀咕了几句，那后生把扑克一摔，拔腿就往村里奔。
有福笑眯眯地迎过来招呼英妹：“哎哟，我们村的大学生回来啦，快来歇会，喝口水！”英妹羞得满面绯红，娇嗔道：“有福大伯，人家考都没考，你莫取笑呀！”
“不是取笑。”有福呵呵一笑，挺庄重地说：“早晚的事，你可是村里开天辟地头一个大学生哩。山沟里就要飞出金凤凰喽！”
拗不过有福的热情，英妹在小商店里喝了水，同他闲聊了一会，这才兴冲冲地往家里去。
英妹回到家，却见大门紧锁。她正在纳闷时，三婶匆匆过来了，惊讶地问：“哎呀呀，英妹子咋回来了？考完啦？”
英妹摇摇头：“还没哩，六月七日开始考，我想回家看看。我爹和我娘呢？”
三婶说：“你爹说若你考上了大学，要一大笔钱交学费，于是同你娘昨天去了外村追几笔卖砖的欠款，要过几天才回。这样吧，你就到我家吃饭！”
英妹听三婶一说，心中犯了嘀咕：家中养了猪和鸡的，我娘可从不出远门呀！三婶见英妹一脸疑惑，就掏出钥匙，边开英妹家的门边说：“你娘临走还托付我帮你家喂猪和鸡哩！”英妹进门后见家里被娘收拾得十分洁净，又见后院几只鸡在悠然觅食，还见猪栏里有一头大肥猪正在哼哧哼哧吃潲时，一股温馨而亲切的感觉油然而生，心中踏实了。
晚上，三婶弄了满满一桌子的菜，让英妹改善伙食。第二天返校时，三婶还煮了二十只咸蛋，炒了两罐头烟熏肉让英妹带去。
高考三天在紧张的气氛中度过了。考完后等半个月公布考试成绩，英妹考了662分，高居全校第一！英妹如打了大胜仗一般，一路哼着歌曲回到了山村。她只想尽快见到爹娘，把高考的喜讯告诉他们，让他们分享成功的喜悦。
此时已近中午时分，路经小商店时，只听有福亮开嗓门对着村里大声吆喝：“英妹子回来啦！”瞬间，村口处很快聚集了一大群人。大贵、三婶几人迎过来，接过英妹的行李，大贵关切地问：“考完啦，考得咋样？”英妹脸上洋溢着灿烂的笑容：“考了662分。”有福不由得咋舌惊叹：“嗬嗬，六百多分，英妹肯定能考上名牌的大学。大贵，村里可要大摆酒席庆贺哟！”
大贵感慨万分：“是要庆贺，是要庆贺，不容易啊！解放后五十多年，咱山沟里原来连中专生都没有，如今总算冒出个大学生，只是……”说着，脸色陡然阴了下来，深深叹了口气，唤过英妹黯然道：“英妹子现在可以告诉你实情了！你爹和你娘在你开学后第三天去砖窑时，窑突然坍塌，被埋住了……”
“啊？！”犹如晴天霹雳，英妹惊呆了，晃了几晃，人几乎晕倒。三婶赶紧过来扶住英妹。英妹一把抱住三婶，放声痛哭，哭了一会，哀声道：“你……你们咋不告诉我呀……”
三婶眼圈也红了，怜爱地抚摸着英妹的秀发，轻声细语道：“英妹子，莫怪乡亲啊，大贵交待了，千万不能让你晓得这件事，怕你晓得了伤心难过，影响你的学习，耽误了你的高考。”
啊，原来是这样！真难为了乡亲们的一片苦心呀！只是爹娘不在了，今后怎么办呀？英妹又伤心地痛哭起来。
大贵过来拍拍英妹的肩膀，安慰道：“事情过去了，不要太悲伤啦，考取了大学，也不用发愁学费的事，村里会想法子帮你的。”
“就是嘛！”有福大声嚷道，“英妹子为村里露了脸，大伙就是砸锅卖铁也要供她读完大学！”乡亲们都纷纷点头。
这时，不知谁家的电视里正流淌出那首《父老乡亲》的歌：“我生在一个小山村，那里有我的父老乡亲……”听着这动人心弦的歌声，望着眼前一张张淳朴、善良而熟悉的面孔，悲痛万分的英妹又感到热流在心间奔涌。她情不自禁地“扑通”跪下，满怀深情地喊着：“爹！娘！我永远忘不了父老乡亲……”英妹还想说些什么，却哽咽着怎么也说不出来……
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