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前面讲过，人类是一种动物，人类和现代类人猿有共同的祖先，因此两者有密切的血统关系。可以说，现代类人猿是人类的近亲。
认识一下人类的这些近亲，对于了解人类起源是会有所帮助的。
现代类人猿属于高级的灵长类，主要种类就是：长臂猿、猩猩、黑猩猩和大猩猩。猩猩也叫褐猿，黑猩猩也叫黑猿，大猩猩也叫大猿。
它们是热带森林的动物。
长臂猿是两臂特别长的猿类，直立的时候两臂可以达到地面，所以叫长臂猿。
长臂猿的身体比较小。它们产于我国云南、海南岛和东南亚的森林里。
长臂猿在现代类人猿中是最小的种类，体高不到1米，重量一般不超过10千克。
长臂猿完全过着树上的生活，擅长臂行法，就是善于用臂从一棵树荡到另一棵树上去。它们下到地面来的时候，也能用两脚行走。
长臂猿过群的生活。它们主要的食物是树上的水果、植物的嫩芽、昆虫和鸟蛋。
长臂猿跟人类的区别比较大。它们在现代类人猿中是比较低级的类型，脑量很小，平均只在100～120立方厘米之间。
猩猩也是我们亚洲的热带动物。它们产于印度尼西亚的加里曼丹和苏门答腊的森林里。
猩猩是一种大型的动物，毛多而密，呈红褐色。雄的比雌的大些。雄的体高可达1.4米，重量可达80千克。手臂很长，两只手臂展开可达3.5米，比人长了一倍以上。
猩猩头尖，眼和耳都小，颌部①发达，犬齿大而尖锐，适宜于对付敌人。它们对付敌人的武器还有强大的手。
①颌部指构成口腔上部和下部的骨头和肌肉组织。
猩猩是森林动物，有筑巢习性。巢是用树枝筑成的，离地大约8～10米，晚上就睡在里面。白天也多半呆在树上，不轻易下树来。在树上，它们是无敌的。在那里，它们可以用手臂从一棵树荡到另一棵树上去。
它们的食物主要是树上的水果、花和嫩叶，也吃些昆虫和鸟蛋。
有时它们也落到地面上来活动。在那里，它们用四肢走路，可走得一点也不快。它们也可以勉强直立起来行走，但是直立的姿势很拙劣，行走也很费力气，一般需要用前肢着地支撑身体，就像拄着拐棍那样。
它们一般不大合群。雄猩猩总喜欢独自生活，到了生殖季节，才跟雌的生活在一起。
雌猩猩每次产出一只幼仔，妊期八九个月。
猩猩的智力相当发达。它们的脑比狗的大得多，平均脑量是410立方厘米。从小捕来饲养的猩猩，人们能训练它模拟人的动作，叫它帮助人做些事。
它们的寿命一般是25～30岁。
黑猩猩是热带非洲的森林动物。
这也是一种大型的动物，但是一般比猩猩小些。
它们的毛色乌黑，所以叫黑猩猩。
它们的头比较圆，鼻子小，耳朵很大，犬齿也发达。
它们的习性跟猩猩有些不一样。比方说，它们喜欢群居，每群由十几只到三四十只。
它们喜欢在树上活动，大部分时间在树上度过。它们善于用臂行法从一棵树荡到另一棵树上去，它们在树上的灵活性远远超过猩猩。
它们也到树下来生活，也可以勉强直立行走。不过它们快跑的时候，总是四肢着地的。
它们也睡在树上，像猩猩那样睡在自己临时筑的巢里。
由于它们的体力强大，又有合群跟敌人作战的习性，所以在自然界里，很少有野兽敢去触犯它们。
黑猩猩是杂食性的动物，吃的是许多种果实、嫩叶、昆虫和小鸟等。有时候它们也会合作抓猴子吃。这一点是不久以前才从实地观察到的。
雌黑猩猩每次产出一只幼仔，妊期大约9个月，哺乳大约1年，这些都跟人很相似。它们7岁左右就成熟，寿命一般是25～32岁。
它们的智力很发达，善于模仿。人们可以教它们做许多种技艺。动物园里养的类人猿多半是它们。
大猩猩也是热带非洲的森林动物。
这是最大的类人猿，所以叫大猩猩。雄的平均体高在1.6米以上，体重大约200千克。据现在的记录，最大的大猩猩，体高1.88米，体重达290千克。
大猩猩也是前肢比后肢长，它们的两臂伸开，可以达到2.7米。
大猩猩的犬齿很发达，体力又很大，在自然界里也很少有比它强大的敌人。
它们生活在森林里，常由3只到10只合成一群，过着仿佛是家族的生活，由老的壮大的大猩猩担任家长。雌的和年幼的大猩猩多半生活在树上。成年的雄的大猩猩却多半生活在树下。这大概因为它们的身体太重，在树上生活不大合适了。
它们也能够勉强直立行走。
它们的性情很凶暴，很难捉活的成年的大猩猩来饲养，只有幼小的才能养活。
它们只吃植物，不吃动物。它们吃的主要是果实、嫩叶、竹笋等。
它们的智力也很高，脑量平均达500～600立方厘米。脑的结构跟人脑很相似。
从以上的材料可以知道，现代类人猿的确跟人相近。
哪一种或哪几种最相近呢？
是黑猩猩和大猩猩跟人最相近。其次是猩猩。在类人猿中，长臂猿跟人相似的程度最差。
根据形态结构、行为和化石材料，现在认为这些类人猿的进化系统，大抵如下图表示的情况。
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图1-3-1 现代类人猿之间的进化关系
这就是说，在现代类人猿的进化中，长臂猿是比较低级的猿，很早就跟其他类人猿分支进化了。
接着分支进化的是猩猩。黑猩猩和大猩猩彼此很相近，分支最晚。而人呢？他跟黑猩猩和大猩猩都很相近。他大概跟它们是从共同祖先分化而来的。这是最近的一种看法。
前面讲过，人类生活的基础在于劳动。怎样才能进行劳动呢？劳动需要手和能指挥手运用工具的脑。没有比较发达的脑和手的合作，就不会有真正的有发展前途的劳动。
现在要问：类人猿有手吗？
手属于前肢。我们来比较一下人的手和现代类人猿相当于人手的前肢吧。
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图1-3-2 从左到右，依次是猩猩、黑猩猩、大猩猩的“手”和人手
一看就知道，人的手跟现代类人猿的“手”是很相似的：它们都很发达，它们的大拇指跟其余的四个指头相对立，大拇指自己成为一组，其余的四个指头另外合成一组。所以人和现代类人猿的手都能够很好地握住物体。可是一般讲来，现代所有类人猿的手都远远比不上人的手，它们的大拇指没有像人的大拇指那么发达，那么灵活。
还有，它们也没有像人那么发达的大脑。
谁能够教猩猩或黑猩猩执笔写字呢？谁能够教它们拿刀刮兽皮呢？
但是，我们能够教孩子做这些工作。
如果我们同意把手叫做“劳动器官”或“工作器官，”那么，按照人的标准，严格说来，类人猿是没有真正的手的。
但是，这并不是说，类人猿的四肢一点分工也没有。也不是说，它们没有萌芽状态的手。
看吧，黑猩猩在攀登树木的时候，在从一棵树荡到另一棵树上去的时候，使用前肢不是比使用后肢多吗？它在采摘果实、挖取可吃的根、偷鸟蛋、捉虫子的时候，不是也常常使用前肢而很少使用后肢吗？在抚摩物体和由触觉来感知物体的时候，不是也常常使用它的“手”吗？
再看吧，它在地面上不是更多地用后肢支持全身的重量吗？不是也可以只用后肢来走路吗？它不是可以勉强地直立步行吗？
所以类人猿的前后肢是有一点分工的。不过分工的程度很轻微，不能跟人的手足分工相比。我们知道，类人猿的后肢也可以握物，前肢也可以帮助走路。因此有人把它们叫做四只“手”的动物。可见它们已经有了“手”。
这样看来，把类人猿四肢的初步分工看作手足分工的开始，把类人猿的前肢看作从动物的脚发展到人的手的过渡阶段，不是很有理由吗？
事物的发展总要有个基础，有个开始。手的历史也是这样啊。
类人猿的前后肢的初步分工是跟树上生活相联系的，也是跟臂行法相联系的。
由于树上生活和臂行法，手开始发展起来，这引起前后肢的初步分工。
同时，由于在树上坐着的时候多，由于臂行法，这就会引起身体构造上的一些变化，使四脚兽像狗那样的身体，向像人那样的身体过渡。
这就是说，树上生活和臂行法，塑造出萌芽状态的手和类似人的身体。这是多么重要的塑造啊！它无意之中为地面上的直立行走准备了必要的条件。
类人猿有了初步的手，是不是也有劳动呢？
前面讲过，真正的劳动只有人类才有。可是真正的劳动并不是突然在这世界上出现的。它必须有个开始，有自己的发展史。
真正的劳动是怎样开始，怎样发展起来的呢？从哪里开始发展起来的呢？
根据进化论的观点，真正的劳动一定是从某些动物的活动发展起来的。
从哪些动物的活动发展起来比较可能呢？
当然不会是蜘蛛的活动，虽然蜘蛛会织网，并且用网来捕捉飞虫。
当然不会是蜜蜂的活动，虽然蜜蜂会分泌蜡质，建造蜂房，并且过着群的生活。
当然不会是鸟儿的活动，虽然有许多鸟儿会利用天然的物体去取食，利用天然的材料去筑巢。
那么是什么动物的活动呢？
应该是跟人最相似的动物——类人猿的活动。类人猿有发达的脑子和初步的手，它们的某些活动方式跟人的劳动是很有几分相似的。
曾经做过这样的实验：把一只黑猩猩关在笼子里，外面放着一只它的手够不着的香蕉和一根它的手够得着的木棍。它首先用手去拿香蕉，当然拿不到。它在笼子里走来走去。然后不慌不忙，拿起木棍，用木棍把香蕉拨过来，再伸手去拿。
又曾经做过这样的实验：把食物埋在比较坚硬的土地里，让黑猩猩把它挖出来。黑猩猩感到用自己的手和脚不能解决问题的时候，它会怎么办呢？它会利用可以拿到手的木棍来挖土。它会用双手和牙齿使劲地把木棍插入土里去，直到挖出食物为止。
这不是说，黑猩猩会使用一些现成的物体作为“工具”，进行一些“劳动”吗？
还有人做过一些比较复杂的实验。例如，在一间房子里放着一张桌子，桌子上放着一根长长的铁管子，管子正中间塞着一只香蕉。墙角上放着一根小木棍。门开处，一只黑猩猩蹒跚地走了进来。它走到桌子旁边，摸摸铁管子，嗅出了而且看到了管子里的香蕉。香蕉吸引着它，它就伸手去拿，可是手短了一些，够不着。接着它转到管子的另一头去拿，也够不着。
它发急了。它流着口水，嘘着气，跑来跑去，想不出一个办法。终于它看到了墙角上的小木棍。
它拿起小木棍玩了一阵，看来它还不知道这东西有什么用处。
它又被香蕉吸引了回来。
它拿着小木棍走到桌子旁边，又把手伸迸管子去拿香蕉，当然还是没有拿到。它用小木棍敲敲铁管子，铁管子当当地响着，但是香蕉并不懂得它的意思，并没有走出来。
于是它拿小木棍在铁管子里插了一下，接着又看了看香蕉。它发现香蕉给推到另一头去了。它就跑到管子的另一头去拿香蕉，还是拿不到。它叫着，喊着，好像很生气。
它又静了下来，再尝试着用小木棍去推香蕉。
这样经过几次的尝试以后，香蕉终于被推到管口。
于是它拿起香蕉，剥开了皮，开始享受它的辛勤“劳动”的果实。
又有人做过这样的实验：一间房子里，在天花板上，挂着几只香蕉。香蕉黄黄的，在屋子里发出了扑鼻的香气。房子里除了搁在墙边的大大小小一些木箱以外，什么也没有。门开处，一只黑猩猩走了进来。聪明的黑猩猩立刻发现了挂在上面的香蕉。可是香蕉高高在上，它够不着。
它在房子里跑来跑去，好像在寻找什么似的。它终于发现了那些木箱。
它把一个小木箱搬到香蕉底下，自己站在上面去拿香蕉。香蕉高高在上，还是够不着。
它又搬来了一个比较大的木箱。它把大木箱放在小木箱上面，自己就往上爬。可是大木箱翻了个跟头，它也翻了个跟头。
这回，它变得聪明了：它把小木箱拿来放在大木箱上面。这下子好了，木箱听话了。可是香蕉还是高高在上，可望而不可即。
最后，它找到了解决问题的方法。它把那些大大小小的木箱全部搬过来，把它们一个叠上一个，基本上是让大的在下面，小的在上面，好像叠罗汉，叠成一座塔。于是它爬到塔顶，取下了香蕉，享受自己的辛勤“劳动”的果实。
从以上的实验可以知道，类人猿是能够利用一些现成的“工具”的。
那么，类人猿能够自己制造“工具”吗？
过去认为它们是不会自己制造“工具”的。最近经过系统的野外观察，发现它们能够对天然物体进行一些加工，制造出“工具”，来满足自己生活的需要。
情形是这样的：黑猩猩喜欢吃白蚁。对黑猩猩来说，白蚁是一种难得的食物，既味美，又富有营养。
白蚁是群居的昆虫。在非洲地区，它从地面开始，造起突出地面的蚁窝。窝里居住着成万的白蚁。
黑猩猩怎样取得白蚁呢？
聪明的黑猩猩从附近拿一根小树枝。它把枝上的小枝和叶片都用自己的“手”去掉，成为一根细长的枝条。它把枝条插入白蚁窝里。受到侵犯的白蚁纷纷爬来攻击“侵略者”——枝条，紧紧地咬着“侵略者”。
于是黑猩猩就把枝条从蚁窝里抽出来，往自己的嘴里一拉过去，所有附在枝条上的白蚁就都落入自己的嘴里了。
黑猩猩就这样一而再、再而三地把枝条插入蚁窝，取出白蚁，享受一番。
这是多有趣的一幅画！
这说明了什么呢？
这不是说明黑猩猩也会制造“工具”吗？
是的，聪明的黑猩猩是有制造“工具”的一些能力的。
看来，具有原始的“手”的类人猿例如黑猩猩，是能够利用一些现成的“工具”，或制造一些“工具”，进行一些活动，来满足自己的需要的。这些活动在动物界里是最复杂、最高级的“劳动”了。
看来，能够进行那些活动的类人猿是具有相当程度的智力的。跟这相应的，除人以外，在动物界里，类人猿具有最发达的大脑。
由于类人猿已经有了“手”和相当发达的智力，所以人们可以训练它们做许多事，例如教它们穿针，教它们骑自行车，教它们做多种表演。
可是千万不要忘记，类人猿的所谓“劳动”跟人的劳动有本质上的区别：它们不会制造比较复杂的工具。虽然这样，我们不能不承认像黑猩猩这样的类人猿已经能从事一些原始的“劳动”了。
这可以看做是劳动的萌芽吧。
当然，这远远比不上人类的劳动。
那么，从类人猿的“劳动”怎样发展成人的劳动呢？
这是一个很长很长的故事，这是古猿变成人的故事。但是在讲这个故事以前，应该认识一下古猿。
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