(三)蜡油冻佛手



  正像王熙凤说贾琏,连你也“嚼说”我有私蓄钱财,可知“没家亲引不出外鬼来”,外头人是告荣府害人命,家里头也告凤姐私吞贵重珍宝。
  珍宝古玩,确实又是罪款一条,可是情形也很复杂:有私昧侵吞,有偷盗变卖,有强买豪夺,也还有外人觊觎图谋。
  外头人告贾赦强夺平民的古玩,家里人就揭凤姐私占珍宝。官府只好调取荣府的古董库的账目,逐件核查。一查之下,漏洞很多。
  单说古董账上有一项,是件难得的蜡油冻石雕玉佛手,贾母过寿时收受外礼时登记在账的,却没注明何在,下落不明。检对各房实物时,却在凤姐房内翻出来。于是敌对者说她是私自吞占了。凤姐声辩是老太太喜欢,摆够了撤下来赏了她的。空口无凭,却只有一个平儿作证,也不生效,因为是自己屋里证自己。平儿只得又说只有鸳鸯是知道此事的。
  鸳鸯的话本来是可以有效的,谁知跟即被邢夫人那边“窝里炮”,说她这话不可为据,因为她盗过老太太的金银器私授贾琏——二人有“奸”,所以这玉佛手显然也是她背了老太太私送凤姐的!
  糟糕的是,那回贾琏私求鸳鸯为家计解一个暂时之难,偷运了这箱金银器,贾琏一直没顾上赎回归还原位,而且此事鸳鸯先是不应,晚间凤姐又去求情,这才碍不过面子答应的;押了银子凤姐却立时扣下了三百两——贾琏许下的“谢礼”。
  这些,一一查对明白后,不但凤姐私吞古玩之罪无从再申辩,而且鸳鸯“私通”贾琏的“丑闻”,也就一并坐实了!
  这可不打紧——不但被贾赦、邢夫人抓住了把柄,为报复解恨,要了鸳鸯的命,而且逼得老太太连惊带吓,连怒带气,八旬已过之人,鸳鸯又遭诬受逼,很快就被这群人的手段作弄得命在垂危了。
  荣国府,里里外外,上上下下,正在百般慌乱,元妃忽死,众祸齐临之际,内宅哭报:“老太太没了!”