九　在逃难的人群中

天虹那封信到了碧芳手里，她立刻关起门躲起来看。信上写道：“碧芳，我走了，我是带着痛苦和难以弥补的遗憾走的。等你接到这封信的时候，我也许在千百里之外了……”碧芳看到这里，眼泪刷地流了下来。她用手绢擦擦眼泪又看。这样她看一阵，流一阵眼泪，等这封信看完，小手绢已经湿透，信也被滴答的泪水打得不成样子。这使碧芳回忆起一个初恋的少女最难忘的一切。她比任何时候都深刻地感觉到天虹是一个好人、不平凡的人，有哪个男同学能比得上他那样有才华、有志气、有理想、敢作敢为呢？而且他对自己是多么的爱，而又多么的有教养、有礼貌，绝不轻狂地动手动脚，惟一最激动的一次，是商定同赴延安时，他碰了一下自己的唇，至今唇上似乎还留有他给予的温馨呢。啊，一位多么难得的朋友！可是他已经远去了，说不定是永久地分开了！……想到这里，她懊悔了。她后悔自己顾虑过多，缺乏勇气，没有当机立断同他一起远走高飞。弄得自己孤零零地困顿在一间斗室里，一筹莫展，自怨自艾。她真有点儿恨自己了。这样，她倒在床上，手里拿着那封信，哭了又看，看了又哭，把半边枕头弄得精湿。 　　战局愈来愈紧。有消息说，日军已经越过保定，向南追击。国民党军的大批溃兵已经到了城北。D城朝不保夕已成定局。 　　一连数日，天阴沉得厉害，不是秋风，就是秋雨。一阵凄厉的秋风过后，就乱纷纷地落下一大片黄叶来。老妈子因忙于他事，已顾不得打扫了。无尽无休的秋雨，更增添了人无限的悲凉。 　　这天早饭过后，碧芳正在屋里无精打采地坐着，表兄傅天骄军装笔挺地走进来，温存而有礼貌地向她告别。说是部队即将转移，他请的假已经满期，就要回去了。最后还温情脉脉地说：“芳妹，你的品貌、风度，在女子中是不可多得的，给我留下了美好难忘的印象。这次老伯让我来，我十分感激他老人家的美意。尽管你对我还不够理解，但我可以等待。而且我希望你把眼光放远一点，我决不会永远是一个可怜的少校。我相信，将来可以使你各方面都得到幸福和满足。”碧芳听了这话，不禁一阵恶心，但限于礼貌，只轻轻地皱了皱眉。傅天骄觉得无趣，尴尬地笑了一笑径自去了。 　　中午将近，老妈于跑到碧芳的屋子里来，慌慌张张地说： 　　“城里已经乱了！街上人都说，县长、县党部书记长那些官儿们，昨天就往南跑了。县政府已经没有人办公了。从北边退下来的溃兵也进了城，正在商店里和老百姓家抢东西呢！” 　　“那咱们可怎么办？”碧芳的脸色有些苍白。 　　“跑呗，还有什么办法！”老妈子说，“你爸爸已经通知佃户，叫来几挂大车，看什么时候来吧！唉，这年头儿……” 　　正在这时候，只听上房屋里喊碧芳过去，是她父亲的声音。 　　“快过去吧！”老妈子连忙帮碧芳理了一下凌乱的头发，催促着说。 　　这些天，自从父女闹了别扭，碧芳很少到上房去。今天依然阴沉着脸，慢慢腾腾地挪动着脚步。 　　“唉呀，我的小姐，你就快一点嘛！你看这是什么时候！”她的后母，一个颇为年轻的妇人，从上房屋里伸出头来斜了她一眼。 　　碧芳进了门，一语不发地低着头站着。 　　屋子里很乱。显然父亲和继母正在收拾东西，客厅里已经堆着十多个大小皮箱和一些包袱。继母的首饰匣也从里间屋搬出来了。 　　“碧芳，你不要不高兴，我现时也没时间跟你理论。”碧芳的父亲正忙着把加了几把大铜锁的柜子打开，把大把大把的银元、金条和成捆的钞票取出来，装到一个大木箱里。他一边整理一边说话，并不看着女儿：“眼看日本人一两天就要到了，县政府、县党部那些王八蛋也不告诉我一声就偷跑了。给我弄了一个措手不及。你快去把自己的东西拾掇一下，恐怕今天就要离开家了。” 　　碧芳站在那里一声不吭。 　　“我说的话，你听见了吗？”父亲歪过头问。 　　“我前些时就说走，你不让走；现在你不是也得走吗？”碧芳发话了。 　　“噢，你还在不满意呀！”父亲说。 　　“碧芳，”继母也插进来说，一边把她的金银首饰装到一个小皮箱里，“这还不都是为了你好。即使你父亲生了气，拍了你两下，你也不要往心里搁，你们总是亲的嘛！哪像我们外人，别说打，就是说句重话，也早不得了啦！” 　　碧芳的父亲一看，又是两军对垒的架势，就赶快煞住，说： 　　“还站在那里干什么，还不快去拾掇东西！” 　　碧芳一扭头回自己的房子去了。 　　她一边收拾东西，一边摔打着那些东西。在她的东西里，她最珍贵的就是她的日记和天虹写给她的那些信件以及够不上信件的那些小条条了。在整理这些东西的时候，忽然有一片艳红的东西飘落在地上，正是天虹赠给她的那片题字的红叶。为了那片红叶泄露了整个的计划，她挨了一场毒打，红叶也被父亲恶狠狠地扔到垃圾堆里。幸亏老妈子又偷偷地给她捡回来。她小心地把红叶拾起，看着看着，不禁又落下了不少眼泪。随后把红叶和天虹最后的告别信夹在一起，小心地装到内衣贴近心房的口袋里。其它的信件、日记则装进了皮箱。 　　下午，她有点累了，正想略略休息一下，忽然，大门嗵嗵地响起来。那声音非常可怕，还夹杂着野蛮的叫骂声：“要不开门，老子就要砸了！”碧芳的父亲见事情不妙，只好战战兢兢地前去开门。门一开，就闯进五六个衣冠不整的溃兵，手里端着步枪，像凶神恶煞一般。碧芳的父亲刚要摆起绅士的架势说话，那几个溃兵就狠狠骂道：“老子在前方打仗，连饭都吃不上，你们这些阔佬躲在后边享福！叫了半天，你们连门都不开！”说过，就噼噼啪啪摔了他几个耳光。接着就闯进伙房找东西吃，临走又抢走了几个大包袱，用步枪挑着扬长而去。 　　晚上，在潇潇的秋雨里，东乡的佃户赶着一辆轿车、五辆大车来到秦家门首。每辆大车都套着两头高大的骡子。秦绅士命令立刻装车。伙计们七手八脚地把那些大大小小的箱子、包裹搬到门口，五辆大车全装得像一架架小山似的。那辆有蓝色布篷的轿车，自然只能装些秦家的细软。最后碧芳的父母钻进了轿车。碧芳不愿同继母一起，坚持坐在其中一辆大车上。她穿着一件蓝色的棉旗袍，包着头巾，坐在赶车人的另一边。老妈子则坐在另一辆大车上。差不多晚上十时，车开动了。 　　整个D城都处在混乱与恐怖里。这里那里不时响起一两声枪声。白天为敌机炸倒的房屋仍在燃烧。借着火光，可以看到向南的一条大公路上，挤满了逃难的人群、那些穷苦人家，多半背着一个行李卷儿，或者挑着铺盖筐篮，扶老携幼，密密麻麻地向前涌去。人群里不时发出幼儿的啼哭声，爷叫儿、儿叫娘的呼唤声。碧芳默默地望着这一切，有时摸摸胸口，看那片红叶和书信遗失了没有。不用说她想念的仍然是那位不知身在何处的人儿……