六一　不幸的消息最怕传给亲人

这天，老济公正在县委的后方——岭西村处理一些事情，接到一封地下组织送来的急信。信纸揉得皱皱巴巴，没有信封，只用简便的形式折叠着，上写“速交老济公收”。此外，还有高红的一个文件包，一只小坤表，却是李秋月转来的。他打开一看，不禁大惊失色。信上写道： 　　老济公和亲爱的同志们： 　　我被捕了。 　　现在还未审讯。我经过反复考虑，认为：我面前只有两条路，一条是死．为国为民而死，为党而死；一条是经过斗争活下来，继续为党工作。第三条道路是没有的。 　　请党相信我。 　　永远是党的孩子　高红 　　老济公看完信，像遭到沉重的一击似的跌坐在木椅上。他连忙装上一锅烟，火镰打了好几下都没有打着。这件事的出现，使他相当难过。高红初来的时候，说心里话，他并不十分欢迎，一来她是一个小资产阶级知识分子，工作经验并不多，究竟能力如何能否担起县长的重任，他是有怀疑的；二来她是一个女同志，来到敌占区工作，要时时刻刻担心她的安全，一旦出事向上级不好交代。当然，这些想法只是装在心里。后来经过一段工作，他发现这个女同志还真有点不寻常的地方。她不仅朝气蓬勃，有一种超人的热情，而且对几项重大任务，例如运粮工作，宣传组织群众，领导民兵破坏敌人交通等诸多方面都完成得很出色。说实在的，其眼光、见识和勇气，都不在自己之下。渐渐地，他觉得工作上离不开她了。他甚至萌发了一种想法，想建议上级，提高红为县长，并兼县委副书记。可是正在此时却发生了这不幸的事件，怎么能不令他难过呢！ 　　此外，使他深为不安的还有他内心深处的歉疚。尽管在敌人的鼻子底下活动，被捕和死伤并不是什么稀罕的事情，但让这样一个女干部被捕，总觉得不好交代。尤其对周天虹就觉得有点负罪了。他深知周天虹是如何地爱她！他过去同周天虹没有多少交往，自高红来县里工作，周天虹就来得很勤，对自己显得特别热情，还送过一些战利品之类。他虽然没向自己说过什么，交代过什么，但显然有一句潜台词：“亲爱的同志，请你要注意高红的安全！”老济公是有世故经验的人，他对这一点是能够领会的。可是今天却偏偏发生了这样的事情，自己又怎样向战友交代呢？ 　　不幸的消息，最怕传给亲人，而又必须让亲人知道。太迟了也不好。这是老济公所考虑的。他这样想着，把那封信装到兜里就出发了。 　　三支队这时住在十余里外的北赵庄，老济公不到一个小时就赶到了。 　　周天虹正蹲在院子里洗衣服，穿着一件白衬衣，把两只袖子捋得高高的。一边洗，还一边哼着什么歌曲，显得很愉快。老济公一看见这般情景，先就不安起来，脚步迟迟疑疑地走进了院子。 　　“哎哟，老济公，是你来了！”周天虹说着，连忙跑过来，伸出两只湿漉漉的手把老济公的手攥住了。一面笑着说，“老济公，怪不得人们给你送了这个外号，瞧瞧你这身打扮！你这衣服有多少日子没有洗了？幸亏你当了县委书记，要是你来我这里当兵，我都不要你！” 　　“不要，我就回家喝我的菜白粥去。”老济公勉强笑着说。 　　“老济公，我给你说，你今天就别走了。我今天运气真好，一出村就碰见一只野兔从我眼前跑过去，停在不远的地方，也不动，还用眼睛瞅我。我心想，嗬，真巧！正好老子多少天没开荤了，也试试我的枪法准不准。我就掏出驳壳枪，瞄准了，这么一枪，就把它打倒了。现在已经炖上了，我再给你弄点酒，你痛痛快快地喝一杯！” 　　他说着，两个眸子亮晶晶的，放射着热情的光彩。 　　“不，我今天有事儿。”老济公勉勉强强地说。 　　“哎，老济公，你这人就是有这么个缺点，婆婆妈妈的，有什么了不得的大事？” 　　周天虹一边说，一边扯着老济公的破袖子回到屋子里去了。 　　老济公坐下来，就掏出烟荷包装烟，慢腾腾地打着火镰，慢腾腾地抽烟。一时凄然无语，他觉得这事很难出口。 　　周天虹也觉出他的神色不对，就问： 　　“老济公，怎么啦，你有事么？” 　　老济公点点头，下狠心从衣兜里掏出那封信，还有高红的小坤表，一同交给周天虹，一面低声地说： 　　“老周，我对不住你。” 　　周天虹接过信，立刻打开。一看见那熟稳娟秀的笔迹，心就噗噗跳动；没有看几行，那只拿着信的手就索索地抖动起来，几乎连那张薄薄的纸都拿不住了。 　　老济公看见他的脸顿时变得煞白，什么话也说不出，只是用凄然的目光望着信纸。自己心里更加难过，再一次说了一句： 　　“老周，我实在对不住你。” 　　“也不能那样说。”周天虹轻微地动着嘴唇。 　　老济公想了想，在这种场合，尽管语言是没有用的，是最为苍白无力的，但还是应当安慰天虹几句，就说： 　　“老周，不要难过。被捕也不等于就没有救了。大家还是多想点办法。敌人那里，我们也有人，至少我们可以经常得到她的消息。吃的，穿的，也可以送进去。我回去马上就布置。你就放心吧，不要弄坏身子。” 　　老济公说过，把那封信重新装起来，就起身告辞。临分手前，他握住周天虹的手握了很长时间，一切都在不言中了。 　　周天虹回到屋子里就倒在炕上。晚饭也没有吃。内心痛苦万分，彻夜无眠。眼前老是浮现着高红的面影。不是她在兽兵的狂笑中遭受酷刑，就是她被关在黑屋里满脸血迹，孤苦无援。老实说，自从高红调来满城，他一直是半喜半忧，喜的是她同自己近了，也得到了提升；忧的是他始终担心着高红的安全。一听说从敌占区回来了人，他就要打个电话询问，问高红回来了没有。他有时也不是没有预感，但又不敢认真去想，怕是一种不吉之兆。现在这样的事终于还是发生了。他将怎么对待呢？ 　　适才他看了高红的信，她那种以身许国的坚贞态度，并不出他的意外。他平时就深知这一点。今天大难临头，她果然能挺风而立，显得卓异不凡。在未来的刑讯中，她是否经得起考验，倒不是他担心的事。相反，他担心的是她将要受到难以想象的摧残。怎么办呢？怎么来营救她呢？如果是一个小据点，那倒是可以去袭击一下，以解救她于危难之中。而满城是一个城，要攻打满城，那就要策划一个战役，那是上级的事。他个人是无能为力的。 　　在整个漫漫长夜，他摩挲着高红的那只小坤表，一颗心陷入到从来没有过的痛苦中。