九八　喜讯

子牙河东战役结束，接着又开始了大清河北战役。这次战役的进攻目标，是天津以西的胜芳、信安、堂二里和霸县、牛坨、南孟、独流等地。其目的是求得进一步打开到天津的通道。周天虹团的任务是攻取胜芳。 　　一听说打胜芳，徐偏乐得眉开眼笑，说：“人常讲，南有苏杭，北有胜芳。一点不错。我小时候跟我爹到天津打小工，经过那里，可繁华了！” 　　部队来到胜芳附近，了解的情况愈来愈多。据说，这座繁华的市镇，有商店三四百家，人口三四万人。挂过千顷牌的地主就有数家，其中最大的地主拥有七千顷土地。胜芳街道整齐，东西大街约有六七里长。大清河的支流横贯市中，往来船只不断，颇为热闹。自从鬼子、汉奸盘踞以来，每亩地摊派两千多元，合四石多粮食，逼得家家户户死去活来。有半数商户关门歇业。一斤棒子面由六七十元涨到百元，人人叫苦连天，觉得没法活了。 　　进攻之前，周天虹和徐偏逼近胜芳仔细观察了地形。原来胜芳背靠大清河，处在与崔庄子河的汇流处。三面环水，仅有北面连着陆地。镇内有两个据点，另有九座岗楼分布四周。原来这是日军的重要据点，最近由于八路军攻势凌厉，惧歼撤走，留给铁杆汉奸柳小五驻守。 　　看完地形，周天虹接着召开了干部会议，研究进攻方案。自从一九四二年整风以后，各级领导干部都很注意走群众路线。这种干部会议，实际上也就是走群众路线的一种方式。有人把这种会议称为诸葛亮会，——也就是三个臭皮匠，赛过诸葛亮的意思。在会上，许多干部的意见是从西面进攻，以坑道作业和政治攻势相结合的办法夺取胜芳。但是这时四连却站起来一个平时并不突出的排长。他提出，一面从西面进攻，一面以一部兵力从南面浅水处偷渡，突入镇内，夹击敌人。说这样可以大大加快解决问题的时间。周天虹一听，觉得很有道理，用欣赏的眼光望了他好几十秒钟。渐渐想起来他叫高杰，是抗大二分校的学生。据说他平时很注意研究战术。在最后总结发言时，周天虹热情地支持了高杰的倡议。徐偏出点头同意。 　　黄昏时分，由徐偏在北面指挥一个连进行佯攻，其他三个连从镇西北较浅的荷塘地区涉水偷渡，一举突入镇内。接着，周天虹率团部人员随队跟进，在镇内一家地主的高房上设立了指挥所。敌中心大炮楼，见我军攻入，恐骇异常，立即进行反扑。周天虹率领指挥所人员及一个排，踞守高房顽强抗击。经一个小时激战，将敌击退，站稳了脚跟。 　　这时，进入的三个连，分别夺取了几处岗楼，另有几座岗楼惧歼投降。周天虹即指挥部队包围了中心炮楼。 　　周天虹见敌人已呈动摇状态，遂指挥宣传干事领导的喊话组进行喊话。喊话组举起喇叭筒喊起来： 　　“快缴枪吧，你们被包围了！” 　　“日本鬼快完蛋了，你们没有出路了！” 　　“再不投降，就要让你们坐飞机了！” 　　一听“坐飞机”，伪军们吓得魂不附体。果然枪声稀落下来。 　　周天虹见时机有利，从宣传干事的手里把喊话筒拿过来，也参加了喊话。他简要地讲了一些当前的形势，以进一步动摇伪军坚守的决心。这时，只听炮楼里有人应声道： 　　“我们听不清楚！你们再靠近一点儿，我们不打枪！” 　　“你们真不打枪吗？”周天虹问。 　　“我们保证，决不打枪。你们也不要带枪！” 　　周天虹见时机已到，立即挺身站起来说： 　　“好，我们来个君子协定。我马上过去。” 　　说着，他解下身上的手枪，一方面布置火力封锁炮楼的枪眼，一面手持喇叭筒，大步来到炮楼的壕沟前，喊道： 　　“伪军弟兄们，请你们注意，现在我代表部队给你们讲话。” 　　炮楼里果然停止了射击，一片肃然。周天虹很有讲话才能，他把当前苏德战场的形势和日军在太平洋战争中的不利局面，以及日本必然失败的前途讲了个清清楚楚，最后强调说： 　　“伪军弟兄们！日本鬼子很快就要完蛋了！他们是不可能把你们带到日本国里去的！你们的家，你们的父母妻子都在这里，你们已经没有任何出路了！还是赶快缴枪投降吧，我们保证你们的生命安全，不然，我们就要让你们‘坐飞机’了！……” 　　周天虹讲完，炮楼里像死一般地静寂了片刻，接着，有人喊了一声：“我们缴枪！”就见枪眼里一支接一支的步枪乓乓地落到地上，顷刻间，地下落了一层。见到这般情景，包围炮楼的战士们，就像剧场上看戏的观众看到精彩处，一齐兴奋地鼓起掌来。在掌声里，伪中队长带着一伙士兵从炮楼里低着头走出来。他们在炮楼前排好队，然后伪中队长喊了一声“立正”，跑到周天虹面前规规矩矩打了一个敬礼，报告说： 　　“本中队一百一十五名，全部到齐，特向贵军投降！” 　　周天虹颔首微笑，接受了投诚。 　　可是，这次战斗仍显得不够圆满，最后向大炮楼发起进攻时，发现伪大队长柳小五已钻暗道逃跑。 　　胜芳的解放，全团上下无不欢天喜地。胜芳人民也人人面含微笑，走上街头欢迎。部队各级领导，对入城纪律十分重视。第二天早晨，周天虹就带领着几个干部在全镇走走转转，一面察看纪律，一面观赏胜芳风光。 　　周天虹沿着小清河的支流信步走来，正好从西到东穿过市镇的中心。但见河水碧清，两岸尽是垂杨，东来西往的船只，不断轻悠悠地穿过。有三座美丽的拱形桥跨在河水上。西桥是水产交易区，东中两桥是大商户集中之地，显然最为热闹。八路军模范的纪律已是遐迩闻名，许多商户早纷纷开门了。 　　周天虹跨过一座桥，走到胜芳的南端。放眼望去，近处是碧绿的稻田和苇塘，远处是一片恬静的湖水，真有点江南的韵味。再信步向东走去，镇东有好大一片荷花，一眼看不到边。当前正是荷花盛开的季节，旭日的红光一照，一支支荷花就像端立在莲叶盆中的美人一般。周天虹真为眼前的美景惊讶住了。 　　正在这时，后面跑来一个通讯员，急匆匆地喊道： 　　“报告政委，有您的电话。” 　　“谁的电话？” 　　“团长说，是军区杨司令员来的。” 　　周天虹一听，暗自沉吟道：“杨司令员来的，他找我能有什么事呢？想必有什么重要的任务。”这样想着，就一溜小跑回到团部。忙问： 　　“老徐，这么急，到底什么事呀？” 　　“我也不知道，司令员叫你亲自回话呢。”徐偏说。 　　周天虹坐到电话机旁，等着电话员摇杨司令员。这是条新修通的电话线，有些地方是敌人原来架设的电线。摇了好半天才摇通了。周天虹接过耳机，一听声音很小，杂音却很大，就忙用大嗓门喊道： 　　“您是杨司令员吗？” 　　“你是周天虹吗？”对方也问。周天虹一听，果然是他熟悉的福建口音，就连忙回道，“我是周天虹。首长找我有什么事啊？” 　　“我告诉你个好消息：高红出来了！” 　　可是这句至关重要的话，周天虹却怎么也听不清，一时听成“高峰”，一时又听成“考洪”。尽管他时时刻刻都想着高红，盼着高红，盼她能够出狱；但那应该是打进保定城的时候，从来也不敢存有不切实际的奢望。因此他总也听不明白，气得司令员在电话里骂道： 　　“你是打仗打昏了头吧，怎么连你的未婚妻也不知道了？” 　　幸亏“未婚妻”这几个字他听清了，才说： 　　“是高红吧？她怎么出来的呢？” 　　“这些你以后就知道了。”司令员说，“我已经派人把她接到了西大坞。你赶快到那里去接她。” 　　又用了很大的劲，才听清了西大坞这个村名。西大坞在白洋淀边上，原来是九分区司令部的所在地，这是人们都知道的。 　　过分重大的喜悦突然降临，一如过分重大的悲痛的突然袭击一样，使人的情感难以承受。周天虹放下电话耳机，就伏在桌案上了，好半天没有言语。 　　“老周，你怎么啦？到底是谁要来呀？”徐偏以为是发生了什么不好的事，忙站起来问。 　　周天虹没有回答。又呆了好半晌，才慢慢抬起头来。徐偏一看，他满脸是泪，而且那泪像泉水一般旧旧地往外流着，流着……