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第三回 方面军掉头向贵州 薛兵团湘西大扑空
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话说中央红军走出越城岭之后，进入湖南地界，于１２月１１日一举攻占了通道县城。通道县城地处湘桂黔交界处，守敌只一个团的地方武装，先头部队一到，很快便拿下来了。这一仗虽然规模小，缴获也不多，却在红军干部战士中起到了很好的振作士气的作用。大家都很高兴，笼罩在心头的失败阴影驱散了许多。问题不在胜利的大小，而在它是打了大败仗之后的一个胜仗。有红军战士后来回顾说：“如同直罗镇一仗是个奠基礼一样，通道城一仗也是个小小的奠基礼，它说明中央红军在经过湘江之战的失败以后，还是能打仗的，是能够在万水千山之间驰骋征战的。”
在中央领导层中，周恩来代表“三人团”宣布收回所谓“新三人团”之说，也因为打了一个小胜仗，人们的心情也好多了。心情好，精力也就充沛一些，吵起架来就更加显得思维敏捷，词章丰富，逻辑严密。在通道城，一场关于转移方向的大争吵，都不知道是怎么吵起来的。没有记录，没有主持人，自然也就搞不清它到底是不是一次会议。仅仅因为它吵出了结果，形成了一个正确的有关中央红军生死存亡的决议，后来才史称“会议”。李德把它叫作“飞行会议”，中国人自己把它叫作“领导人紧急会议”。
中央纵队进入通道城的第二天，周恩来“请客”。他把博古、朱德、张闻天、毛泽东、王稼祥、李德等邀到一起吃当地的糍粑，一来庆祝一下走出越城岭，攻占了通道城；二来，王稼祥给他说了，“要给大家一点军事民主”。他想听听大家对下一步行动的议论。周恩来一向长于在不同意见中斡旋。毛泽东正好有话想同周恩来谈谈，也就慨然赴宴了。闲聊中，毛泽东向周恩来打听敌情：“会合在湘桂边的何键、薛岳现在到什么地方？”周恩来说：“有两个情况，一是据湘南地下党说，参加湘江之战的敌人已经撤离战场向北；另一个据截获的蒋、何电报，敌人已经在向湘西运动。根据蒋介石的一贯战法，他无非就是要阻止我们沿湘西北上与２、６军团会合。”毛泽东想接着问“三人团”有什么考虑，博古接过话说：“不管敌情怎样，我们也得沿湘黔边北上，同２、６军团会合是个命运攸关的问题。”接着是李德说俄语，伍修权翻译说：“顾问说，一当实现同２、６军团的会合，我们就胜利了，就打破了敌人的‘围剿’。”毛泽东问周恩来：“你也是这么想的？”周恩来对毛泽东今天能赏光参加他的“糍粑宴”是感到快慰的，又见他主动打听敌情，问及他的意见，便高兴地说：“也只好走这条路了。你原来的想法不就是想穿越湘中去湘鄂西么？现在有新的想法吗？”毛泽东把半块糍粑搁进盘中，说道：“不妥，不妥，此案不妥！”
在座听毛泽东连说几个“不妥”，事关下一步的行动方向，都把糍粑强行吞了下去，愣着要听毛泽东的下文。毛泽东说：“我相信刚才说的敌情，薛岳兵团和湘军完全有可能移师湘西。这一来，不能走这条路了，走不通了。”张闻天说：“如果敌情属实，北去会合确是值得考虑了。”王稼祥说：“那岂不是钻人家的口袋？”博古说：“不往北去往哪去？我们总不能放弃同２、６军团的会合。”毛泽东在压着指头数数字，像是在数他吃了几块糍粑。他数了一阵说：“同志们啦，不成呀。敌人有飞机，他是不可能不知道我们现在的大体位置的。他既然知道，又把部队撤离了原来的战场，往哪里去？自然是想横在我们同２、６军团之间的湘西。刚才我数了一下，一共有十几个师，加上地方武装，２０来万兵力是有的。而且，他很有可能还是搞几层封锁线。我们不能去吃这个亏，吃不起了。”照顾到李德还要听翻译，毛泽东把话停了下来。李德听完伍修权的翻译，说：“不，不能这样做，不能放弃同２、６军团的会合，这是我们唯一的出路。”听了伍修权的中国话，毛泽东说：“出路？明摆着是条死路嘛！水之形避高而趋下，兵之形避实而击虚。水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之……”一段孙子快背完了，他才想起这是为难伍修权，不好翻；博古是攻洋学的，也不大懂孙子。他只好又用白话讲：“不能去碰硬的，要拣弱的打，战术上是绝对应该如此的。”李德听了翻译，脸胀红了，说：“不能哪里有敌人就不往哪里去，哪还叫什么革命呀，革命就是消灭敌人，就是进攻。再说，中国这么大，哪里都有军阀，哪里都有敌人，总还得有点主动进攻敌人的精神吧？”“这叫什么话！”王稼祥上火了，他不让伍修权翻译，用俄语驳斥李德：“就你懂得革命要进攻？你连战略与战术都没有在概念上搞清楚，还侈谈什么革命就是进攻！说的是避实就虚，是为了更好的进攻。而你的进攻是什么？大收缩，大转移，大失败！我认为，下一步的转移方向，不能听你的了，收起你那一套吧！”张闻天懂俄语，他转述了几句李德的意思说：“他认为我们是害怕敌人，害怕进攻。这不是可笑吗！”李德一听说不能听他的，嗓门更高了：“我是国际的代表，是顾问！不尊重我可以，不尊重国际是不行的。”于是，尊重不尊重国际的问题，怎么尊重国际的问题，又吵了个闹喧喧的。张闻天说：“你尊重国际，你在中国打败仗也是尊重国际？”李德说：“革命有高潮和低潮，来潮和去潮，这是马克思主义的ＡＢＣ！”王稼祥说：“把瞎指挥打败仗叫革命低潮，是对马克思主义的歪曲和嘲弄！”李德还要说什么，被博古拉住。朱德嘀咕了一句：“国际！好久都不见国际了。”毛泽东没有参加这一节的争吵，他自得地拈起一块油炸糍粑往嘴里塞。
周恩来让大家别吵，冲毛泽东说：“泽东同志，把你的意见说完吧。”
毛泽东轻轻一笑说：“今天啦，就怪你这糍粑。这不，糍粑好呷口难张。”
又是毛泽东，把空气缓和了下来。他把一块糍粑吞了下去，环顾四周说：“你们都吵完了？行啊，喝了你周恩来的茶，也就只好遵命把要讲的话讲了。向北不能去，往哪里去呀？贵州！”满座又都惊了，眼睁睁地看着毛泽东。毛泽东接着说：“昨天晚上我找了个老先生谈了谈，说老不老，还不到５０，是呷鸦片烟呷老的。你道此人是干什么的，贵州军阀王家烈的部下，经管鸦片烟的，后勤部长一类角色，专管‘第二杆枪’的。这第二杆枪，在座有的恐怕就不大懂了。贵州军阀部队都有两杆枪，一杆汉阳造，一杆烟枪。可别小看这杆烟枪，这是敌情的重要之点。老先生很健谈，我说我现在也搞点军需方面的事情，是同行喽。他就给我讲了半晚上，直到烟瘾发了才走。贵州的军阀部队怎么样？派系有四：王家烈，侯之担，犹国才，蒋在珍。各霸一方，自行其事，常有内讧。王家烈是头，名为军长，实际调不动各路军阀，他能调动的只有两个师。现在是怎么一个摆法？侯之担在黔北；犹国才在乌江以南的几个县；王家烈的部队因前一段对付我萧克部，现留在铜仁一带，叫作防范２、６军团入侵；临近湖南的黔东南一面，现在只有何知重直属的两个营和周仁芳的两个团，其余是不能打仗的民团之类。这不是个很好的去处么？”
周恩来听得喜形于色：“这个鸦片部长不简单啦！”
毛泽东说：“人家是正正经经管军需的嘛，这些事情不清楚还要得？中国大，什么人都有。这位老先生，称得上是个黔军军阀史家。当然，他讲的，当中不乏民间妄传，但可以去伪存真嘛。妙就妙在他才退出军界，是赶回来过年的。他说他要自己做点烟生意。他还问我，红军是不是也有这方面的需求。我说，很抱歉，我们队伍里倒是有人曾经呷过鸦片，可现在穷了，呷不起了。”
在座除了博古和李德，都乐了。
好久没有听到毛泽东关于军事指挥方面的意见了。周恩来神采奕奕，高兴地说：“博古，李德同志，我们就这么定了好不好，折向贵州？”
博古像是没有听见周恩来的话。他的近视镜片挡住了他的眼神，他正思绪茫然。他既不敢想象放弃同２、６军团的会合，又觉得毛泽东讲的有些道理。他在心里说：“也巧了，单就是他毛泽东碰上了那么个鸦片佬。既然这样，倒是可以考虑绕绕道的。”他正要表示他的态度，李德说：“不，不能轻易放弃同２、６军团的会合，这是我们的一条生机。”
毛泽东对李德有一种近乎厌恶的感情，打从第五次反‘围剿’以来，他基本上没有同李德说过什么话，偶尔碰到一起了，也总是避免同李德面对面。他只体谅李德一点：千里迢迢到中国来，也不容易。但是，此时此刻，他不得不回答李德提出的问题。听了伍修权的翻译，他说：“我想，我们是不会不要生路的吧？我们先西进贵州，也不是就完全放弃同２、６军团的会合。到了贵州以后，东可以去湘鄂西，北可以去四川，活动余地是大得很的！”
不等李德有所反应，王稼祥一掌击在桌面上，把几个碟子震得叮当响：“对呀！这个方案把同４方面军的会合都考虑进去了，是个很主动的方案嘛。”
张闻天说：“这才是一条可靠的生机嘞！”
博古差点又要吐出他的“新三人团”来。好久，他才说：
“行啊，反正是湘黔边嘛，先绕一绕看吧。”
朱德很赞成毛泽东去贵州的意见，神情欢快地道：“恩来同志，我是不是下命令呀？”
李德听了翻译后，看看这个，又看看那个。他的嘴唇蠕动着，却什么也没有说出来。一会，他摇晃着脑袋，长长地叹息了一声。
周恩来说：“命令部队，明天一早出发！”
且说当天傍晚，毛泽东正在房间里同警卫员陈昌奉用一张黄色的草纸包几块糍粑，准备送给在休养连的贺子珍，毛泽东交待说：“告诉你贺大姐，明天就要出发西进，我就不去看她了。”刚说完，就听门口来了一伙有说有笑的。毛泽东迎到门口，只见１军团的林彪、３军团的彭德怀、５军团的李卓然、刘伯承、９军团的罗炳辉，带着一帮子警卫员，笑咧咧的立在门口的阶沿下。毛泽东好久没有见到这种情景了，愕然问道：“你们是找我的？”军团长们不说话，只是“嘿嘿”地傻笑着。毛泽东明白了八九分，说：“才打下一个小小的通道城，就把你们高兴成这样了，这叫没出息！”彭德怀说：“你又说话顶用了嘛，当然高兴喽。”毛泽东摇摇头说：“不，你们不要这样，这是不好的，我现在不是你们的政治委员。行军打仗的事，本苏维埃不管，要说说话顶用，那只是提了个建议而已。你们有事，还是……”林彪说：“总得让我们进屋坐坐吧？我可是骑了２０里的马。”毛泽东说：“不妥不妥，你们都不是小把戏了，难道……”罗炳辉说：“我在右翼，警戒部队已经发现敌人向靖县方向运动，绥宁方向也有敌人在构筑碉堡。改向贵州方向是完全正确的。今后哇，你得多提点这方面的建议，可不能……”毛泽东再次不让他们说下去，说：“你们真要有事，找军委朱德同志吧，请吧请吧。”他张开双臂，像吆小鸡似的要把人吆走。刘伯承说：“就是朱德同志要我们来见你的。”毛泽东怔了怔说：“那也不行，你们是带兵打仗的，别再给我添麻烦了。这样吧，你们可以去看看周恩来同志，有什么事情，他会告诉你们的。”军团指挥员们都不大理解毛泽东此刻的心情。此刻，毛泽东心里的那个“新三人团”并没有完全散去，倒不是怕他个人怎么样，就是怕胡搅蛮缠，把些军团指挥员也裹了进来，将贻误全军的大事。要打心里说，他是多想同这帮老部下好好谈谈的。刘伯承见毛泽东脸呈难色，便说：“好吧。其实，我们也只是想来看看你，顺便把贵州的敌情弄得更清楚一点。既然不欢迎嘛，也就没得啥子说的了，只好走喽。”刘伯承等走出几步，毛泽东又把他们叫住，说：“这样好不好，你们去周恩来同志那里，把警卫员都留在我这里，我还有几颗花生可以招待招待他们。嘿，要是吃不了嘛，我让他们带给你们一点，好不好呀？”罗炳辉想笑没有笑出来，说：“可别哄我们，三颗两颗也行……”毛泽东默默地点了点头。
刘伯承等走了以后，毛泽东把一帮警卫员邀进屋里，像逗娃娃似的，一边掀挑子一边说：“我们啦，有好呷的就是不给他们呷，他们是军团干部，有好呷的。嘿，我这呀，有……噫，不是花生嘛，是黄豆子！嗨，这个陈昌奉，花生和黄豆子都分不清楚。”他掂出一小口袋炒熟的黄豆：“来来来，黄豆子也不错，请吧。”小警卫员们不客气，一个抓一把，便嘻嘻哈哈嘎嘣嘎嘣地嚼了起来。别看小家伙们一个个才十七八岁，知道的事情并不少，又是常跟头头们在一起，胆子也锻练出来了，其中一个便开口问起事来：“毛委员，前一段你不管军队上的事了，你是捅的啥漏子？”毛泽东一下被问住了，不知如何作答。他笑了笑才说：“小同志哥呀，革命是件难事哩。难就难在不晓得么子时候就出点漏子；更难的是，有时候的漏子确实是漏子，有时候呀，漏子原本不是漏子，错把它当漏子了，这叫你不漏我漏，更漏！”小家伙们都乐了。毛泽东留下这几个小革命，原本是想通过他们了解一下当前部队情况的。他刚想提出话题，另一个小警卫员又说：“错把漏子当漏子，就把人撤了？这回，湘江这一仗，可是个大漏子，牺牲了那么多的人，又该把谁撤了呢？”又是一个很不好解答的问题。“这帮小家伙，真还有些心眼哩！”毛泽东又笑了笑，说：“同志们啦，你们都知道了，我老毛不管那些事了，自然也就不知道该处分谁、该撤谁了。对，既然说到这里来了，同志们呐，我到想问问你们，现在部队怎么样呀？你们都是跟军团首长到处跑的，大家的情绪怎么样啊？”警卫员们便七嘴八舌地说开了。有的说：“前些日子，主要是过了湘江以后，没有哪个心里不难受的，有的想回江西，回福建，有的发牢骚，说这回可好了，轮到打前站号房子就简单了，不要那么多房子了。真还是那么回事，一个连队，一间房子就挤了。做饭也简单了，一个伙夫就成。我们军团长也在骂娘：娘卖乖的，我都成了团长了！下了越城岭，大家的心情好像好了一点，但都还在问：这转移转移，到底要转到哪移到哪呀！中国还有比江西更好革命的地方吗？真的，我也搞不懂，我们到底要转到哪里去呀，毛委员？”有的说：“部队的同志，不怕打仗，不怕牺牲，就怕挂花，怕生病，走得越远就越怕。湘江那一仗，牺牲的多，伤的也不少，抬不走，就留下了。可是，要留下一个人，那才难呢，有的班长排长只好给他跪下。倒也是，留下的谁晓得会怎么样呢？”还有的说：“现在是冬天了，好多人都还穿着单衣，行军打仗倒还好一点，一到宿营地，就想烤火，太冷！”……毛泽东听得不住的点头。说得多好啊，大减员，大冷天，不知道还要转移到什么地方去。对，应该找个地方停下来，把这些问题解决一下。他说：“同志们啦，我们目前的困难是不少啊，比在根据地的那些年困难多了。但是，我们是共产党领导的队伍，是工农红军，我们是不怕困难的，是能够克服困难的。至于到底要转移到哪，这还说不定的，因为这不完全由得了我们自己。我们要准备走很长很长的路，走更难走的路，总有一天，我们会走到目的地的，对吧？稍等等，我把灯点起来。”毛泽东说着走进了隔壁房间。
这时，陈昌奉从休养连回来，一进门看到一帮子警卫在座，又见那个装黄豆的布口袋在桌子上放着，有的小把戏还在嘎嘣嘎嘣的磕得响，他急了，嚷道：“好啊，你们打土豪打到我这里来了，都给我吐出来！”小警卫员们说：“是毛委员拿出来请我们吃的，你嚷嚷什么事！”陈昌奉不见毛委员在，跺脚道：“人家贺大姐怀着啦，我是给她留的呀！”警卫员们都傻眼了，都“这这这”地不知如何是好。毛泽东端着油灯走出门来，见陈昌奉回来了，说：“昌奉啦，你怎么连黄豆子跟花生都分不清了，我还真以为那是花生嘞，原来是黄豆子，你给他们解释解释。”陈昌奉说：“我要说是黄豆，你还不得悄悄地吃了？我说是花生，你就会留着的，好给贺大姐送去。这可好了，都叫这帮小红军哥嚼了……”陈昌奉差点掉下泪来。小警卫员们说：“昌奉，你就别伤心了，我们想办法赔你！”
话音刚落，周恩来和朱德领着几个军团干部走进屋来。周恩来边走边耸鼻子：“唔，什么东西这么香呀？”朱德闻出了是炒熟的豆子香，说：“才吃糍粑宴，又尝豆儿香。昌奉，有就再拿点出来！”毛泽东一边让座一边说：“总司令别好吃嘴了，人家正伤心落泪喽。”朱德问：“噢，干啥子了？”陈昌奉嘟囔说：“我留了点黄豆给贺大姐补贴补贴的，他都拿来办了招待了。”罗炳辉说：“我没说错吧，轮到我们就只有皮皮了。”
说着拈了片黄豆皮儿塞嘴里。
毛泽东又说：“我还嫌招待这几位不敬哩。快倒水！”
林彪朝几个警卫员扬着指头：“你们啦，比总司令还好吃嘴！”
几个警卫员都挤对着出门去了。
周恩来坐定，说：“泽东同志，几位军团长告你的状了。”
毛泽东说：“那，想必是一告便准了。”
周恩来说：“当然，其名告你，其实是告我哩，告得好。至少，我是这么去理解的。这方面，以后有机会，我要充分地谈一谈的。正因为他们是告的我，自然就告得更准了，我也就只好听命于诸公，陪他们到你这里来，请你当面给他们交待一下下一步进军贵州的行动。”
毛泽东不禁惶然，说：“什么子意思呀？我的建议已经说了嘛，改向贵州，那里敌人薄弱。别的没有什么。”
罗炳辉粗嗓道：“我们不是要听建议，是要听命令！”
毛泽东这才明白几个军团长为什么又返了回来。他的话哽在嗓子眼里，想说没有说出来。
周恩来催促道：“还是说几句吧。”
毛泽东翻了翻白眼，想起了刚才几个警卫员反映的情况，便说：“好吧，反正有军委主席副主席在。我建议方面军掉头向贵州，此去第一站看来是黎平了。我想，如有可能，当在黎平停上几天，如果湘西之敌是取待敌状态的话。薛岳、吴奇伟要是跟得紧，那还是没办法的，停不下来的。但我估计，敌人也许不会跟得很紧，贵州的军阀对蒋介石也会有些戒备的，蒋的嫡系要进入贵州，也还得打打招呼吧。这样，我们就有可能取得一个短时间的休整机会。刚才，你们几个的小把戏给我上了一课，说了部队当前的一些情况，概括起来是，大减员，大冷天，大转移。这三大会带来一些什么问题，你们一想便知。在越城岭的几天休整不够，还需要一个短时间的停顿。不停顿地进攻不行，不停顿地退却也不行。我就是这么几句，如有不当，请恩来、朱德同志指正。”
周恩来小声叨咕着：“大减员，大冷天，大转移……对，是这么几个问题。我们是很有必要在黎平停上一个短时间的，要采取一些措施。各军团的同志请注意，部队的精简整编，大的变动，我们到时候再研究。在向贵州转移的途中，总还是有些仗要打的，各军团自己要把部队编组一下，做到形成作战单位投入战斗。根据地的老战士越来越宝贵，要尽量减少伤亡。泽东同志，你刚才说到湘西之敌可能取待敌状态，这一点有多少把握？”
毛泽东说：“蒋介石的意图是要阻止我同２、６军团的会合，这是一；第二，据右翼９军团所反映的情况，薛岳、吴奇伟的部队一到湘西就构筑碉堡。如果这两点可靠的话，敌人显然是取待敌姿态，企图以逸待劳，网住我们，聚而歼之。蒋介石就是那么个战法，我们到哪里，他就在哪里画个圈圈。围追堵截，画圈圈也。往后哇，就看我们拱圈圈的功夫到家不到家了。”
周恩来沉思片刻说：“说得好，说得好，我们得有更深的拱圈圈的功夫才是。怎么样各位？有什么问题你们自己提吧？”
刘伯承说：“没有了。方案对头，问题也就简单了。”
罗炳辉说：“我还有３０里路要赶。”
林彪说：“这次黎平一仗，给我们１军团吧。”
周恩来问：“为什么？”
林彪说：“湘江一仗，我们打得不大好。”
周恩来说：“可以，请朱德同志调整一下。”
毛泽东说：“那，我老毛就只好跟彭军团长进贵州喽？”
彭德怀说：“放心，我不会让你一个人掉队的。”
且说蒋介石在南昌分兵几路进入湘西之后，便成天盼着“朱、毛赣匪残部”能进入他的网兜。他要何键及时报告情况，何键一日三报，每报都是“前沿尚未发现匪情”。这期间，蒋介石又一次约见了从上海回到南昌的冯·赛克特。约见是在南昌的一家福音医院进行的。原来，冯·赛克特在上海接到蒋介石的致敬电，说湘江之战取得了“巨大的胜利”，是“堡垒推进”的巨大成功。法西斯的冯·赛克特阅报后竟脸色大白！法西斯有法西斯的深刻性。冯·赛克特认为湘江之战的胜利是微不足道的，也根本不是“堡垒推进”的什么大成功，而是一个大破产！堡垒政策已经被红军打破和战胜了。已经突破重围的军队是很难再围住的。在这方面，冯·赛克特不无欧洲历次战争和美国南北战争的知识。加之他当时国内的情况也不妙，希特勒大搞法西斯政策，共产党正在迫使希特勒下台；希特勒真要下台，他将无家可归，成为丧家之犬。他当时甚至想到过自杀。他为此病倒了。蒋介石得知情况后，才又把他接到南昌来，一来继续当顾问，二来防止他自杀。
当蒋介石走进病房时，冯·赛克特只挺了挺脖子，想坐没有坐起来。蒋介石问候请安以后，说：“冯将军，突围共匪残部窜过湘江之后，３万余众现已窜逃至湘桂边境山区，估计是要经湘西北窜与贺、萧会合，我已令何键、薛岳的１５个师赶赴湘西，只待他进网，有可能就很快解决这一股。你就……”冯·赛克特瞪着一双灰蓝的眼睛一动不动，像是死过去了似的。蒋介石喊道：“冯将军！冯·赛克特将军……”冯·赛克特淡淡地笑了笑，说：“委座，不可太看重了湘江之战的胜利。这一仗最大的失错是不曾毙伤他们的任何头目；第二，不可低估一支突围的军队东逃西窜的能量。不论欧亚，共产党都是一些视生命如儿戏，而生命力又很强的人组织起来的。委座说过‘狗急跳墙’的话，我要补充一句：跳了墙的狗，要抓住是不容易的。中国，中国太大了，中国太大了……”冯·赛克特显得疲惫不支。蒋介石说：“你就放心吧，冯将军，中国很大，我的军队也是强大的。我们现在又在湘西设置了４道封锁线，４道弧形碉堡封锁线。口袋加碉堡，我们会成功的。就等他们进口袋。”冯·赛克特又是长者一般地笑了笑，盯着蒋介石说：“他要不进你那个口袋呢，阁下？围不住，就谈不上堡垒推进。中国的仗太难打了，山地倒不少，可又没有什么公国式城堡。没有城堡，他就不上钩，围也就不好围了。当然，不好围也得围，这次围不住，下一次再围就是。我祝委座走运。”
这次约见，令蒋介石大为不快，在回行辕的路上，他在车上大骂老日尔曼：“娘希屁！要围，你不做口袋怎么围？老家伙糊涂了，竟然说出中国为什么没有公国式城堡的话来！”
叫冯·赛克特的德国人也不讨人喜欢了。
蒋介石坚信他的“口袋＋碉堡”。回到行辕，他要陈布雷起草电报，催促何键严令各部抓紧筑堡，正要口述要点，便有杨永泰呈上何键的“火急火急”电报：“……５千碉堡，限期完成，各部不得不就地取材，城乡搜括，兵民相暴，徒不堪怨。请拨大洋百万，以利安民清政，达成剿匪军事也。”蒋介石说：“有这么严重的吗？”杨永泰说：“何总司令还发来一篇当地报纸的文章，是讲湘西剿匪见闻的，文字太长，委座是不是……”蒋介石问：“什么子题目？”杨永泰如实相告：“剿匪者匪。”蒋介石问：“这是什么意思？”杨永泰说：“意思是说，剿匪者也成匪了。”蒋介石说：“这是异党的报纸！”杨永泰说：“显然是了，康泽正在查。不过，既然何总司令电报传了来，想必所说是有些实情的。”“讲！”蒋介石命令道。杨永泰不得不展开报纸，念读起头一段文字来：“今之湘西，古之荆楚边地，山多关隘，河多曲回，历来强人出没，匪患不断。谓此地地有匪气，山有匪鬼匪魂，异乡过客，一到此地，皆有发作匪性者，便视打家劫舍、掳掠良民为快事。昔有曾国藩带兵剿匪，兵勇所至，全皆匪化，草寇山林，不再随曾氏出山为勇。今有大军２０万，云集湘西诸县，凡城凡镇，凡村凡寨，皆剿匪大军也。剿匪者，拔房舍以筑堡，拉民夫以作工，劫粮食以果腹，掳民女以劳军，鸡犬不宁，岂不剿匪者亦匪者也？见之所及，计开下例数端。下边是几段记叙文字……”杨永泰停下来望着蒋介石，蒋介石沉思片刻，又苦笑了一下，说：“布雷，你对这段文字有何感想呀？”陈布雷推着眼镜琢磨道：“剿匪者亦匪也……我看，不匪一下还不得行，我们一时拿不出那么一笔钱，就是拿得出来，也不能等到钱到了再修碉堡嘛。人家曾文正公匪得，我们为什么就匪不得？”蒋介石说：“对，发报！就地取材，不惜损耗；５千碉堡，不得有误！”
蒋介石刚说完，宴道刚又匆匆送来一份电报，他一边呈递一边说：“共匪奔贵州方向去了！”
蒋介石愕然，差点没能把电报接住。陈布雷走近前来，慌慌地同蒋介石一起看了薛岳发来的电报：“今日，我一部前出通道作觅匪侦察，方才得知，窜匪已于日前离开通道，西窜贵州，料已到达黎平地区。此事尚祈委座责令贵州王部全力回击，驱匪就范。否者，我将大扑空也。”蒋介石像瘫了似的，颓然坐下道：“冯·赛克特倒是说中了，说中了，他们不进我们的口袋……”一会，蒋介石振作起来，起身道：“给王家烈发电，要他堵住，往湘西这边赶，赶进薛岳、吴奇伟的口袋！”这时，何应钦和陈诚来到委座的办公大厅。何应钦说：“委座，王家烈的那点力量，只怕是堵也堵不住的，别说赶了。”蒋介石说：“那你说怎么办？”何应钦说：“得重新部署一下。”蒋介石气恼得又坐下了。
陈布雷见委座心情难受，又宽慰道：“刚才委座说冯·赛克特说中了，其实这也并非出乎委座的预料，我们前已有令给王家烈，要他‘集结兵力扼要堵剿，以收夹击聚歼之效’，不就已经想到了吗？其实，当委座在南京接见刘湘的时候，就想到了朱、毛窜匪有可能奔贵州，窜四川。这都说明，一切都在委座的掌握之中。再说，在湘西解决这一股，同在贵州解决这一股，不是一样么？也许，在贵州解决这一股，还能有另一方面的效果。”
蒋介石听着，脸上竟现出了一丝笑容，说：“还是你这个读书人脑筋好用。对嘛，共匪西窜贵州，我们也就有理由跟着进去了！”
军情紧急，电报来得快。广东的陈济棠和广西的李宗仁、白崇禧联名来电，请命出兵追剿入黔的红军。电文说：“计凭隅匪众约５万人，转向湘黔边境，所过之地，焚毁掳掠，庐舍为墟，非各路大军继续追剿，不能根本肃清，若任其转黔入川，会同萧、贺、徐匪，则共祸之烈，不堪设想。盖川黔两省，卵谷西南，山深林密，形势险峻，远非闽赣无险可恃之比，若不趁其喘息惶恐未定，加以猛力攻剿，则匪众一经休养整顿，组织训练，北进足以赤化西北，打通国际路线；南向足以扰乱黔桂，影响闽粤，破坏东亚和平，危害友邦安宁；而党国民族之危亡，更将无从挽救。济棠、宗仁、崇禧等……拟即抽调劲旅，编组追剿部队，由宗仁统率，会同各路友军，继续穷追，以竟全功。”
蒋介石看了骂道：“娘希屁，哗众取宠，开空头支票！”
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