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强于弱枝，朱元璋加强集权
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【原典】
明代初年，新、旧地主大肆兼并土地，聚敛财富，隐瞒土地面积和人口数量，逃漏税赋和徭役，把沉重的经济负担转嫁给农民。朝廷的功臣老将倚权仗势，违法乱纪，横征暴敛，贪污腐化，使皇帝的大权被削弱，政局动荡。
明太祖朱元璋为了加强中央集权，巩固统治，采取了一系列措施，削弱地方和各政府机构的势力，力图改变权力分散、各自为政的混乱局面。
为了打破实际上变成了独立王国的地方政权机构，朱元璋废除了行中书省，设立承宣布政使司、都指挥使司和提刑按察使司，分别管理行政、军事和司法事务。这三个机构各自独立，但又互相牵制，全部直接由朝廷指挥，加强了中央控制。
在中央一级，朱元璋认为中书省的丞相权力过大，容易滋生专权恣肆、王权旁落的弊端。这时有人告发丞相胡惟庸的不法行为，朱元璋便以擅权枉法的罪名将胡惟庸抄家灭族，并宣布撤销中书省，革除丞相，相应地加强吏、户、礼、兵、刑、工等六部的地位，由六部分理朝政，直接对皇帝负责。这样一来，丞相的职权实际上是由皇帝来行使。
在军事方面，朱元璋设立前、后、左、中、右五军都督府，将原来大都督的兵权一分为五，委派王族宗室任各地藩王，行使监军职权，让他们成为皇帝在各地的军权代表。
原有的监察机关御使台，被改成了都察院，职责是监督朝廷官员，辨明是非，以防大臣奸佞结党营私，并检举弹劾贪污舞弊、徇私枉法的官员。都察院下设十三个道的监察御史，代表皇帝出巡，遇到小事立即处理，大事直接报告给皇帝裁决。
朱元璋还设立了巡检司和锦衣卫，以加强对百姓的控制。巡检司遍设于各府县的关口要道，盘查行人，抓捕盗贼。锦衣卫是直属皇帝的特务机构，被用来严密监视朝廷文武百官。
这一系列措施，保证了朱元璋牢牢控制住全国的军政大权。他认为，这是一套确保明王朝“万世一统”的最好制度，专门编订了《皇明祖训》，要求子孙后代继承这一制度。
【新说】
正如树木的生长一样，过于细弱的树干，是不会出现枝繁叶茂的结果的。
权力一旦过于分散，必然导致指挥失控，拥权自重，四分五裂的局面。权力的分布和运转，同树木的生长有惊人的相似之处。
根本上是要使树干强壮。为了不使养分分散，及时砍削掉不必要的枝叶，才能保证树干得到充分的养料。权力也一样。过去有“山高皇帝远”一说，便是指拥有大权的地方官员由于权力不受制约而可以胆大妄为，营私舞弊，避免这一现象出现，唯有削弱地方权力，使之受到牵制，有所畏惧。
经常遇到的难题，是权力过分集中，则会出现“窒息”。事不分大小，都由掌握最高权力者决定，必然出现运转不灵、效率极低的情况。而权力过分分散，则将导致各自为政，同样出现运转不灵，指挥不动的局面。
强干弱枝的最好办法，是以权力制约权力，层层制约，制约别人者也受到制约，最终的制约权则集中到掌握最高权力者手中。掌握和运用权力的最佳境界，是握而不死，放而不乱；用则必灵，收则必止。
这是一门大学问，类似于走钢丝，要不停向前走下去，又不能东偏西倒摔下来。
【典源】
强干弱枝：语出《史记·汉兴以来诸侯年表序》：“而汉郡八九十，形错诸侯间，犬牙相临，秉其厄塞地利，强本干弱枝叶之势也。”
朱元璋加强集权：事见《明史·太祖本纪》。
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