第三十一回 曹操仓亭破本初 玄德荆州依刘表

 

  【毛批:前陈琳檄中未及衣带诏一事,以尔时董承谋未泄,故诏未宣布尔。及官渡之战,袁绍声言曰:吾奉衣带诏讨贼!”此语差强人意,不劳陈琳再作檄文一篇矣。然犹未诵此诏于军前也。至玄德在军前将此诏朗诵一番,尤为痛快。 《易》曰:孚号有厉。”玄德有焉。大义所在,岂可以成败论之耶!

  苏老泉读书至此而叹曰:此孟德、本初之所以兴亡乎!孟德既胜乌桓,曰:“吾所以胜者,幸也。前谏吾者,乃万全之策也。”遂赏谏者,曰:“后勿难言。”本初败于官渡,曰:“诸人闻吾败必相哀,惟田别驾不然,幸其言之中也。”乃杀田丰。为明主谋而忠,其言虽不验而见褒;为庸主谋而忠,其言虽已验而见罪。何其不同如此哉!玄德势小,曹操不敢小觑之;本初势大,曹操偏能小觑之。然徐州之役,八面埋伏,是小题大做,固不敢小视玄德也;仓亭之战,十面埋伏,是大题大做,亦不敢小视本初也。狮子搏兔搏象,皆用全力,曹操可谓能兵矣。

  刘备之于曹操,初与之为交而后与之为仇者也。刘备之于袁绍,初与之为敌而后托之为援者也。刘备之于吕布,初与之为敌而后与之为交,既与之为交而又与之为敌者也。刘备之于孙权,初托之为援而后与之为敌,既与之为敌而终托之为援者也。在徐州则先为主而后为客,在西川则先为客而后为主。惟其于刘表可谓始终如一,惜表之不足与有为耳。

  刘备与诸将聚饮沙滩之时,惜众人,遣众人,正所以留众人也;亦如舅犯从重耳归晋国之时,辞公子,别公子,正所以要公子也。遣之而其心愈坚,辞之而其心愈固。一是患难方深,一是安乐将至;一是以君怼臣,一是以臣结主。虽是两样局面,却是一样方法。

  此回有伏笔,有补笔,有转笔,有换笔。如袁氏谭、尚相争尚在后面,而在郭图口中先伏一笔;刘备投托孙权尚隔数卷,而在孙干口中先伏一笔;檀溪跃马逃难亦在后文,而于蔡瑁口中先伏一笔:此伏笔之法也。黄星垂象本桓帝时事,而于此方补一笔;袁绍爱幼子已见前回,尚未说明何人,而于此方补一笔;袁谭守青州已见前文,若袁熙、高干之守幽、并,未经叙明,而于此方补一笔:此补笔之法也。袁绍兵败心灰,正议后嗣,忽因二子一甥来助,复与曹操相持,是忽转一笔;操欲乘势攻绍,忽因秋成在即,又因刘备来袭,回救许昌,是忽转一笔;刘备既投荆州,曹操欲攻刘表,忽因程昱之谏,置表而图绍,又忽转一笔:此转笔之法也。仓亭之战,曹操设计,袁绍中计,前后详叙两番,至汝南之袭,但叙刘备中计,不叙曹操设计,前隐后现,又换一样笔法;袁绍授剑,田丰伏剑,刘备投表,刘表接备,皆详叙两边,至刘备之败,则用实写,龚都之死,却用虚写,又换一样笔法:此换笔之法也。诸如此类,妙不可言。

  却说曹操乘袁绍之败,整顿军马,迤逦追袭。袁绍幅巾单衣,引八百余骑,奔至黎阳北岸,大将蒋义渠出寨迎接。绍以前事诉与义渠。义渠乃招谕离散之众,众闻绍在,又皆蚁聚,军势复振,议还冀州。军行之次,夜宿荒山。绍于帐中闻远远有哭声,【毛夹批(渔眉批)军中闻夜哭,抵得唐人《塞上行》数篇。遂私往听之。却是败军相聚,诉说丧兄失弟,弃伴亡亲之苦,各各捶胸大哭,【毛夹批:李华《吊古战场文》是闻鬼哭,袁绍此夜是闻人哭。皆曰:“若听田丰之言,我等怎遭此祸!”【毛夹批:不骂袁,只哭想田丰,袁绍愈觉难堪。绍大悔曰:“吾不听田丰之言,兵败将亡,今回去,有何面目见之耶!”【毛夹批(渔眉批)不因其言验而敬信之,乃因其言验而羞见之,谗人之言自此得入也。【钟眉批:此亦本初良心囗囗。】次日,上马正行间,逢纪引军来接。绍对逢纪曰:“吾不听田丰之言,致有此败。吾今归去,羞见此人。”【毛夹批:开之以谮端。逢纪因谮曰:“丰在狱中闻主公兵败,抚掌大笑曰:‘果不出吾之料!’”【毛夹批:哭是耳闻,笑是传说;哭是实,笑是虚。【贽眉批: 小人谮人,每每如此。】袁绍大怒曰:“竖儒怎敢笑我!我必杀之!”【毛夹批:逢纪之谮田丰,亦如郭图之谮张合、高览,而绍皆信之,是当疑而不疑也。遂命使者赍宝剑先往冀州狱中杀田丰。【毛夹批:晋惠公杀庆郑而后入,庆郑固有可死之罪也。袁绍杀田丰而后归,田丰有何可死之罪乎?

  却说田丰在狱中。一日,狱吏来见丰曰:“与别驾贺喜。”【毛夹批:用反击法,妙。丰曰:“何喜可贺?”狱吏曰:“袁将军大败而回,君必见重矣。”【毛夹批:纯用反笔。丰笑曰:“吾今死矣!”【毛夹批(渔眉批)奇。狱吏问曰:“人皆为君喜,君何言死也?”丰曰:“袁将军外宽而内忌,不念忠诚。若胜而喜,犹能赦我;【毛夹批:贺得袁绍喜,方可贺得田丰喜。今战败则羞,吾不望生矣。”【毛夹批:知人必败,又知其必羞,田丰真知人哉!【钟眉批:田丰前囗囗不囗囗。】狱吏未信。忽使者赍剑至,传袁绍命,欲取田丰之首,狱吏方惊。丰曰:“吾固知必死也。”狱吏皆流泪。【毛夹批:军士夜哭,是思活田丰;狱吏流泪,是惜死田丰。丰曰:“大丈夫生于天地间,不识其主而事之,是无智也。今日受死,夫何足惜!”【毛夹批:此绍不识丰,非丰不识绍也。然丰不怨绍,只怨自己;怨自己,真深于怨绍也。【钟眉批:囗(真)大丈囗(夫)。】乃自刎于狱中。【渔眉批: 先该自刺双目。】后人有诗曰:

  昨朝沮授军中失,今日田丰狱内亡。河北栋梁皆折断,本初焉不丧家邦!【贽眉批: 说得极是。】

田丰既死,闻者皆为叹惜。

  袁绍回冀州,心烦意乱,不理政事。其妻刘氏劝立后嗣。【毛夹批:兵败之后,忽然劝立后嗣,正为后文伏笔。【渔眉批: 兵败之后,忽然劝立后嗣,为后文伏笔。】绍所生三子:长子袁谭,字显思,出守青州;次子袁熙,字显奕,出守幽州;三子袁尚,字显甫,是绍后妻刘氏所出,生得形貌俊伟,绍甚爱之,因此留在身边。【毛夹批:方知前日因幼子患病而不肯发兵,正是此人。【渔眉批: 方知前日因幼子患病而不肯发兵者,正是此人。】自官渡兵败之后,刘氏劝立尚为后嗣,绍乃与审配、逢纪、辛评、郭图四人商议。原来审、逢二人,向辅袁尚;辛、郭二人,向辅袁谭。四人各为其主。【毛夹批(渔眉批)一家之中,又分二党。【钟眉批:兄弟各自树党,乱本兆矣。】当下袁绍谓四人曰:“今外患未息,内事不可不早定,吾将议立后嗣:长子谭,为人性刚好杀;次子熙,为人柔懦难成;三子尚,有英雄之表,礼贤敬士,吾欲立之。公等之意若何?”【毛夹批:袁绍与刘表正是一流人。郭图曰:“三子之中,谭为长,今又居外;主公若废长立幼,此乱萌也。今军威稍挫,敌兵压境,岂可复使父子兄弟自相争乱耶?【毛夹批(渔眉批)下回事早伏在此。主公且理会拒敌之策,立嗣之事,毋容多议。”【毛夹批:言亦侃侃。【贽眉批: 好话。】【渔眉批:且搁开。】【钟眉批:郭图乃探本之言。】袁绍踌躇未决。忽报袁熙引兵六万自幽州来;袁谭引兵五万自青州来;外甥高干亦引兵五万自并州来,各至冀州助战。绍喜,再整人马来战曹操。【毛夹批:立嗣之事,至此忽然放下,文势一顿。

  时操引得胜之兵,陈列于河上,有土人箪食壶浆以迎之。操见父老数人,须发尽白,乃命入帐中赐坐,问之曰:“老丈多少年纪?”答曰:“皆近百岁矣。”操曰:“吾军士惊扰汝乡,吾甚不安。”【贽眉批: 老奸。】【钟眉批:大是。】父老曰:“桓帝时,有黄星见于楚、宋之分,辽东人殷馗善晓天文,夜宿于此,对老汉等言:‘黄星见于干象,正照此间。后五十年,当有真人起于梁、沛之间。’【毛夹批:前回于百忙中,忽叙沮授夜观天象;此回于百忙中,忽叙殷馗预卜星文。【渔眉批: 于百忙中忽然提起往事。】今以年计之,整整五十年。袁本初重敛于民,民皆怨之。丞相兴仁义之兵,吊民伐罪,官渡一战,破袁绍百万之众,正应当时殷馗之言,兆民可望太平矣。”操笑曰:“何敢当老丈所言?”遂取酒食绢帛赐老人而遣之。号令三军,如有下乡杀人家鸡犬者,如杀人之罪。【毛夹批:有时贱人如鸡犬,有时贵鸡犬如人,皆老奸权变处。【贽眉批: 老奸停当之甚。】【渔眉批: 有时贱人如鸡犬,有时贵鸡犬如贵人,老奸滑贼。】【钟眉批:老瞒虽奸,此却好处。】于是军民震服。操亦心中暗喜。【毛夹批:喜得恶。

  人报袁绍聚四州之兵,得二三十万,前至仓亭下寨。操提兵前进,下寨已定。次日,两军相对,各布成阵势。操引诸将出阵,绍亦引三子一甥及文官武将出到阵前。操曰:“本初计穷力尽,何尚不思投降?直待刀临项上,悔无及矣!”【钟眉批:甚是。】绍大怒,回顾众将曰:“谁敢出马?”袁尚欲于父前逞能,便舞双刀飞马出阵,来往奔驰。操指问众将曰:“此何人?”有识者答曰:“此袁绍三子袁尚也。”言未毕,一将挺槍早出。操视之,乃徐晃部将史涣也。两骑相交,不三合,尚拨马刺斜而走。史涣赶来,袁尚拈弓搭箭,翻身背射,正中史涣左目,坠马而死。袁绍见子得胜,挥鞭一指,大队人马拥将过来混战。大杀一场,各鸣金收军还寨。【毛夹批:叙战处亦先作一顿。【渔眉批: 还算不得全胜。】操与诸将商议破绍之策。程昱献十面埋伏之计,劝操:“退军于河上,伏兵十队,诱绍追至河上;我军无退路,必将死战,可胜绍矣。”【毛夹批:十面埋伏,是韩信破项羽之计;背水为阵,是韩信破陈余之计。今抄两篇旧文字,合成一篇新文字。【钟眉批:程昱好个十面埋伏计。】操然其计。左右各分五队。【毛夹批:分左右妙。左:一队夏侯惇,二队张辽,三队李典,四队乐进,五队夏侯渊;右:一队曹洪,二队张合,三队徐晃,四队于禁,五队高览。中军许褚为先锋。【毛夹批:名为十面,却是十一队,名为十一队,却只是左右中三队。变化之极。次日,十队先进,埋伏左右已定。至半夜,操令许褚引兵前进,【毛夹批(渔眉批)中军先进。伪作劫寨之势。【毛夹批:好。袁绍五寨人马一齐俱起。【毛夹批:五寨十队,彼此相对。【渔眉批: 五寨正与十队相应。】许褚回军便走,袁绍引军赶来,喊声不绝。比及天明,赶至河上,曹军无去路。操大呼曰:“前无去路,诸军何不死战!”【毛夹批:所谓“置之死地而后生”。众军回身奋力向前,许褚飞马当先,力斩十数将,袁军大乱。袁绍退军急回,背后曹军赶来。正行间:一声鼓响,左边夏侯渊,右边高览,两军冲出。【毛夹批(渔眉批)第五队为第一。袁绍聚三子一甥,死冲血路奔走。又行不到十里,左边乐进,右边于禁杀出,【毛夹批(渔眉批)第四队为第二。杀得袁军尸横遍野,血流成渠。【贽眉批: 好看好看。】又行不到数里,左边李典,右边徐晃,两军截杀一阵。【毛夹批(渔眉批)第三队为第三。袁绍父子胆丧心惊,奔入旧寨,令三军造饭。方欲待食,左边张辽,右边张合,径来冲寨。【毛夹批:第二队为第四。【渔眉批: 第二队为第四,尚有一队在后。】绍慌上马,前奔仓亭,人马困乏,欲待歇息,后面曹操大军赶来,【毛夹批:忽说曹操大军,几疑忘却一队,不知其正是作顿跌也。袁绍舍命而走。正行之间,右边曹洪,左边夏侯惇,挡住去路。【毛夹批(渔眉批第一队为第五。以上队队分明,前用顺叙,后用倒出,不惟阵法纵横,笔法亦甚错落。【钟眉批:十对伏兵,逐一(交待)。】绍大呼曰:“若不决死战,必为所擒矣!”奋力冲突,得脱重围,袁熙、高干皆被箭伤。军马死亡殆尽。绍抱三子痛哭一场,【贽眉批: 也只得哭了,别无恁好计策也。】不觉昏倒,【钟眉批:也只得哭了。】众人急救,绍口吐鲜血不止,【毛夹批:此时袁绍不即死,又作一顿。【渔眉批: 此时袁绍不即死。又是一顿。】叹曰:“吾自历战数十场,不意今日狼狈至此!此天丧吾也!汝等各回本州,誓与曹贼一决雌雄!”便教辛评、郭图火急随袁谭前往青州整顿,恐曹操犯境;令袁熙仍回幽州,高干仍回并州,各去收拾人马以备调用。袁绍引袁尚等入冀州养病,令尚与审配、逢纪暂掌军事。【毛夹批(渔眉批)此时立尚之意已决。

  却说曹操自仓亭大胜,重赏三军;令人探察冀州虚实。细作回报,绍卧病在床。袁尚、审配紧守城池。袁谭,袁熙、高干皆回本州。众皆劝操急攻之。操曰:“冀州粮食极广,审配又有机谋,未可急拔。现今禾稼在田,恐废民业,姑待秋成后取之未晚。”【毛夹批(渔眉批)前与吕布相持,以岁荒解兵;今与袁绍相持,以秋成解兵。前此为军食计,今却为民食计:此皆老人拜迎之力也。【钟眉批:曹操大有主见,胜袁绍囗倍。】正议间,忽荀彧有书到,报说:“刘备在汝南得刘辟、龚都数万之众。闻丞相提军出征河北,乃令刘辟守汝南,备亲自引兵乘虚来攻许昌。丞相可速回军御之。”【毛夹批:忽然接入刘玄德。操大惊,留曹洪屯兵河上,虚张声势,操自提大兵往汝南来迎刘备。【毛夹批:前使刘岱、王忠当刘备而自当袁绍,今使曹洪当袁绍而自当刘备,又与前异。

  却说玄德与关、张、赵云等,引兵欲袭许都,行近穰山地面,正遇曹兵杀来,玄德便于穰山下寨。军分三队:云长屯兵于东南角上,张飞屯兵于西南角上,玄德与赵云于正南立寨。【毛夹批:前曹兵分左右十队,今刘兵分东南、西南、正南三队,相对成趣。曹操兵至,玄德鼓噪而出。操布成阵势,叫玄德打话。玄德出马于门旗下,操以鞭指骂曰:“吾待汝为上宾,汝何背义忘恩?”玄德曰:“汝托名汉相,实为国贼。吾乃汉室宗亲,奉天子密诏,来讨反贼!”【渔眉批: 前袁绍声言“吾奉衣带诏讨贼”,未曾朗诵,今玄德于马上朗诵,大为痛快。】【钟眉批:囗囗奉诏不及玄德囗囗。】遂于马上朗诵衣带诏。【毛夹批:读至此为之一快。操大怒,教许褚出战。玄德背后赵云挺槍出马。二将相交三十合,不分胜负。忽然喊声大震,东南角上云长冲突而来,西南角上张飞引军冲突而来,三处一齐掩杀。曹军远来疲困,不能抵当,大败而走。玄德得胜回营。【毛夹批:不是以少胜多,实是以逸待劳。

  次日,又使赵云搦战。操兵旬日不出。玄德再使张飞搦战,操兵亦不出。玄德愈疑。【毛夹批(渔眉批此正曹操遣兵截都、袭汝南时也。于此却不叙明,令人测摸不出。忽报龚都运粮至,被曹军围住,玄德急令张飞去救。忽又报夏侯惇引军抄背后径取汝南,【毛夹批:不叙曹操一边发兵,单叙玄德一边闻报,省笔之法。玄德大惊曰:“若如此,吾前后受敌,无所归矣!”急遣云长救之。两军皆去。不一日,飞马来报,夏侯惇已打破汝南,刘辟弃城而走,云长现今被围。玄德大惊。又报张飞去救龚都,也被围住了。【毛夹批:俱用虚笔,不用实叙。妙甚。【渔眉批: 于报中叙下关、张两处,文章不散不乱,妙极。】玄德急欲回兵,又恐操兵后袭。忽报寨外许褚搦战,玄德不敢出战。候至天明,教军士饱餐,步军先起,马军后随,寨中虚传更点。玄德等离寨约行数里,转过土山,火把齐明,山头上大呼曰:“休教走了刘备!丞相在此专等!”【毛夹批:来得突兀。【渔眉批: 好怕人。】玄德慌寻走路。赵云曰:“主公勿忧,但跟某来。”赵云挺槍跃马,杀开条路,玄德掣双股剑后随。正战间,许褚追至,与赵云力战。背后于禁、李典又至。玄德见势危,落荒而走。听得背后喊声渐远,玄德望深山僻路,单马逃生。捱到天明,侧首一彪军冲出,【毛夹批:读至此为之一急。玄德大惊,视之,乃刘辟引败军千余骑,护送玄德家小前来,孙干,简雍,糜芳亦至,【毛夹批:读至此为之一宽。诉说:“夏侯惇军势甚锐,因此弃城而走。曹兵赶来,幸得云长挡住,因此得脱。”【毛夹批:只在刘辟口中一叙,省却无数笔墨。玄德曰:“不知云长今在何处?”【毛夹批:急问云长,妙。刘辟曰:“将军且行,却再理会。”【毛夹批:不直说云长被围,最得慰人之法。行到数里,一棒鼓响,前面拥出一彪人马。当先大将,乃是张邰,大叫:“刘备快下马受降!”玄德方欲退后,只见山头上红旗麾动,一军从山坞内拥出,为首大将乃高览也。玄德两头无路,仰天大呼曰:“天何使我受此窘极耶!事势至此,不如就死!”【钟眉批:窘极而囗谓非天意否。】欲拔剑自刎。【渔眉批: 玄德发急,便行此诞。(毛夹批:)读至此为之一急。】刘辟急止之曰:“容某死战,夺路救君。”【毛夹批(渔眉批)读至此为之一宽。言讫,便来与高览交锋。战不三合,被高览一刀砍于马下。【毛夹批:先写刘辟之死,以衬赵云之勇。玄德正慌,方欲自战,【毛夹批(渔眉批)读至此又为之一急。高览后军忽然自乱,一将冲阵而来,槍起处,高览翻身落马。视之,乃赵云也。【毛夹批(渔眉批)读至此又为一宽。玄德大喜。云纵马挺槍,杀散后队,又来前军独战张邰。邰与云战三十余合,拨马败走。云乘势冲杀,却被邰兵守住山隘,路窄不得出。【毛夹批:读至此又为一急。正夺路间,只见云长、关平、周仓引三百军到。两下相攻,杀退张邰,各出隘口,占住山险下寨。【毛夹批:读至此又为一宽。玄德使云长寻觅张飞。【毛夹批:急寻张飞,妙。原来张飞去救龚都,龚都已被夏侯渊所杀。飞奋力杀退夏侯渊,【贽眉批: 妙人。】迤逦赶去,却被乐进引军围住。【渔眉批: 张飞、龚都一节作正叙则杂,作帝叙又不远,今用“使”、觅“二字活出,此文字之最巧也。】【钟眉批:(妙)人。】云长路逢败军,寻踪而去,杀退乐进,与飞同回见玄德。【毛夹批:叙得简净。人报曹军大队赶来,玄德教孙干等保护老小先行,玄德与关、张、赵云在后,且战且走。操见玄德去远,收军不赶。

  玄德败军不满一千,狼狈而奔。前至一江,唤土人问之,乃汉江也。玄德权且安营。土人知是玄德,奉献羊酒,【毛夹批:前老人献酒于曹操,是畏其胜;今土人献酒于玄德,是怜其败。胜时之酒易得,败时之酒难当。【渔眉批: 曹操,老人献酒是畏势;玄德,老人献酒是怜败。】乃聚饮于沙滩之上。玄德叹曰:“诸君皆有王佐之才,不幸跟随刘备。备之命窘,累及诸君。今日身无立锥,诚恐有误诸君。君等何不弃备而投明主,以取功名乎?”【毛夹批:数语呜咽慷慨,令人泣数行下。【贽眉批: 玄德不济,缘何便如此起来,毋乃激将之术乎?抑真心也?】【渔眉批: 玄德与诸将聚饮沙滩,惜众人、遣众人,正所以留众人,一如舅犯从重耳归国,辞公子、别公子,正所以要公子。】【钟眉批:此是玄德激将之囗(术)。】众皆掩面而哭。云长曰:“兄言差矣。昔日高祖与项羽争天下,数败于羽,后九里山一战成功,而开四百年基业。胜负兵家之常,何可自隳其志?”【毛夹批:玄德此时不灭高祖睢水、荥阳时矣。【贽眉批: 关先生是。】【钟眉批:老关(真)大英雄。】孙干曰:“成败有时,不可丧志。此离荆州不远。刘景升坐镇九郡,兵强粮足,更且与公皆汉室宗亲,何不往投之?”【毛夹批:此处突然接入刘表,妙。【渔眉批: 忽然转入刘表,斗笋甚奇。】玄德曰:“但恐不容耳。”干曰:“某愿先往说之,使景升出境而迎主公。”【毛夹批:不用备自往,却使表来迎,妙甚。【贽眉批: 孙乾可用。】【钟眉批:往投景升极是。】玄德大喜,便令孙干星夜往荆州。到郡,入见刘表,礼毕,刘表问曰:“公从玄德,何故至此?”干曰:“刘使君天下英雄,虽兵微将寡,而志欲匡扶社稷。汝南刘辟、龚都素无亲故,亦以死报之。明公与使君同为汉室之冑,今使君新败,欲往江东投孙仲谋,【毛夹批:此句只是虚话,不意后文却成实事。干僭言曰:不可背亲而向疏。荆州刘将军礼贤下士,士归之如水之投东,何况同宗也!【钟眉批:孙乾会(说)。】因此使君特使干先来拜白。惟明公命之。”【毛夹批:干亦善为说词。【贽眉批: 会说。】表大喜曰:“玄德,吾弟也。久欲相会而不可得;今肯惠顾,实为幸甚!”【渔眉批: 战国时口吻,妙,妙。可见人只是好奉承。】蔡瑁谮曰:“不可。刘备先从吕布,后事曹操,近投袁绍,皆不克终,足可见其为人。今若纳之,曹操必加兵于我,枉动干戈。不如斩孙干之首以献曹操,操必重待主公也。”【毛夹批:先言刘备不可纳,次言曹操不可忤,后言杀孙干以媚曹操,其言甚毒。【贽眉批: 蔡大可恶。】【钟眉批:囗囗(蔡瑁)可囗(恶)。孙干正色曰:“干非惧死之人也。刘使君忠心为国,非曹操、袁绍、吕布等比。前此相从,不得已也。今闻刘将军汉朝苗裔,谊切同宗,故千里相投。尔何献谗而妒贤如此耶?”【贽眉批: 孙乾大通。】【钟眉批:孙乾能言,可谓有舌者矣。】刘表闻言,乃叱蔡瑁曰:“吾主意已定,汝勿多言。”蔡瑁惭恨而出。【毛夹批:便伏后文谋害刘备事。【渔眉批: 早为蔡瑁谋害伏线。】刘表遂命孙干先往报玄德,一面亲自出郭三十里迎接。玄德见表,执礼甚恭。表亦相待甚厚。玄德引关、张等拜见刘表,表遂与玄德等同入荆州,分拨院宅居住。【毛夹批:表之迎备,与绍之迎备相同。然备之依绍,止是一人,今则与云长等同依刘表,比前又不同。

  却说曹操探知玄德已往荆州投奔刘表,便欲引兵攻之。【渔眉批: 又转入曹操。斗笋甚妙。】程昱曰:“袁绍未除,而遽攻荆襄,傥袁绍从北而起,胜负未可知矣。不如还兵许都,养军蓄锐。待来年春暖,然后引兵先破袁绍,后取荆襄,南北之利,一举可收也。”【毛夹批:前放下袁绍,转出刘备、刘表;今又放下二刘,仍转入袁绍,俱其妙处。【贽眉批: 是,是。】【钟眉批:程昱此谏甚为囗力。】操然其言,遂提兵回许都。至建安八年春正月,操复商议兴师。先差夏侯惇、满宠镇守汝南,以拒刘表;留曹仁、荀彧守许都;亲统大军前赴官渡屯扎。

  且说袁绍自旧岁感冒吐血症候,今方稍愈,商议欲攻许都。审配谏曰:“旧岁官渡,仓亭之败,军心未振,尚当深沟高垒,以养军民之力。”【毛夹批:前谏战者,田丰、沮授也;劝战者,郭图、审配也。今审配亦谏,大势可知。【渔眉批: 今番审配亦劝止,大势可知。】【钟眉批:审配亦是。】正议间,忽报曹操进兵官渡,来攻冀州。绍曰:“若候兵临城下,将至壕边,然后拒敌,事已迟矣。吾当自领大军出迎。”袁尚曰:“父亲病体未痊,不可远征。儿愿提兵前去迎敌。”绍许之,遂使人往青州取袁谭,幽州取袁熙,并州取高干:四路同破曹操。正是:

  才向汝南鸣战鼓,又从冀北动征鼙。

  未知胜负如何,且听下文分解。

  【李贽总评:孟德虽国贼,犹然知民为邦本不害禾稼。固知兴王定霸者,即假仁仗义,亦须以民为念,方于得些少事业。何故今之为民父毋、代天子称牧民者,止知有妻子,不知有百姓也?卒之男盗女娼也,又何尤焉!
  孙乾对刘表之言,字字沁入肺腑,安有不从之理?乾可谓言语之士矣。】

  【钟敬伯总评: 民为邦本,孟德国贼,犹能知之,不害禾稼,况兴王定霸者乎?故日:“民为贵,社稷次之,君为轻。”
  孙乾未见刘表,先与玄德日:“乾一往,景升必出境迎。”及见,果然。孙乾不独能言,亦可谓有胆、有识、有力者矣。】