第六十一回 赵云截江夺阿斗 孙权遗书退老瞒

 

  【毛批:取川者,玄德之心也。然乘刘璋之来迎而袭杀之,以夺其地,不足以服西川之人心,此玄德之所不欲为也。庞统以此劝之;劝之不从,而欲自行之。若孔明处此,必不然矣。是以庞统之智,虽不亚于孔明;而用谲而不失其正,行权而不诡于道,则孔明又在庞统之上欤?

  英雄一生出色惊人之事,不可多得,得其一,便可传为美谈。今偏不止一番,却有两番,则子龙之截江夺阿斗是也。美云长者,但称其单刀赴会,而不知已有油江赴会一事以为之前焉。美子龙者,但称其长阪救主,而不知又有截江夺主一事以为之后焉。尝历观前史,求其出色惊人者,或代止有其一人,人止有其一事,孰有应接不暇如《三国》者乎?然则既读《三国》,虽有休书,不敢请矣。

  孙夫人在荆,刘备得以孙权之母牵制孙权;若使阿斗入吴,孙权又将以刘备之子牵制刘备矣。英明如夫人,岂不知东吴取阿斗之意,而乃欲携之以归耶?国太病而取夫人,似也;其取阿斗则非国太之意可知也。取阿斗非国太之意,则取夫人亦未必为国太之意可知也,而夫人曾不察焉。然则由前而观,不愧为女丈夫;由后而观,依然女子之见耳。

  荀彧之死,或以杀身成仁美之者,非也。初之劝操取兖州,则比之于高、光;继之劝操战官渡,则比之于楚、汉。凡其设策定计,无非助操僭逆之谋。杜牧讥其教盗穴墙发柜者,诚为至论矣。既以盗贼之事教之,后乃忽以君子之论谏之,何其前后之相谬耶?盖彧之失在从操之初,而欲盖之以晚节,毋乃为识者所笑?

  父兄创业以贻子弟固难,子弟能承父兄之业尤难。当曹操讨董卓之时,与孙坚并列,权特操之后辈耳。操之言曰:生子当如孙仲谋。”隐然以前辈自居,而以后辈目权也。然袁术以年少轻孙策,而曹操正以年少重孙权,此老奸识英雄之眼,又非他人可及。

  孙权之击合淝,宋谦死焉,太史慈又死焉。至于濡须而独能屡胜,何也?盖东吴之兵长于自守,而短于攻取。合淝攻取之兵也,濡须则自守之兵也。以攻取,则一城不能拔;以自守,虽四十万之众可以却之。其亦长短之劫有异乎?

  前回与后回,皆叙玄德入川之事,而此回忽然放下西川更叙荆州,放下荆州更叙孙权,复因孙权夹叙曹操。盖阿斗为西川四十余年之帝,则取西川为刘氏大关目,夺阿斗亦刘氏大关目也。至于迁秣陵,应王气,为孙氏僭号之由;称魏公,加九锡,为曹氏僭号之本。而曹操梦日,孙权致书,互相畏忌,又鼎足三分一大关目也。以此三大关目,为此书半部中之眼。又妙在西川与荆州分作两边写,曹操与孙权合在一处写,叙事用笔之精,直与腐史不相上下。】

却说庞统、法正二人,劝玄德就席间杀刘璋,西川唾手可得。【渔眉批:孔明正而不谲,庞统谲而不正。】玄德曰:吾初入蜀中,恩信未立,此事决不可行。”【钟眉批:玄德仁囗(人)。】二人再三说之,玄德只是不从。次日,复与刘璋宴于城中,彼此细叙衷曲,情好甚密。酒至半酣,庞统与法正商议曰:事已至此,由不得主公了。”便教魏延登堂舞剑,乘势杀刘璋。【毛夹批:如范增之遣项庄。延遂拔剑进曰:筵间无以为乐,愿舞剑为戏。”庞统便唤众武士入,列于堂下,只待魏延下手。刘璋手下诸将,见魏延舞剑筵前,又见阶下武士,手按刀靶,直视堂上,从事张任亦掣剑舞曰:舞剑必须有对,某愿与魏将军同舞。”【毛夹批:如项伯之对项庄。二人对舞于筵前。【渔眉批:比鸿门宴更觉出色。】魏延目视刘封,封亦拔剑助舞。于是刘璝、泠苞、邓贤各掣剑出曰:我等当群舞,以助一笑。”【毛夹批:鸿门宴上,舞剑只有一人,今却有无数项庄、项伯,更是奇绝。玄德大惊,急掣左右所佩之剑,立于席上曰:吾兄弟相逢痛饮,并无疑忌。又非鸿门会上,何用舞剑?不弃剑者立斩!”【钟眉批:英雄手段。】刘璋亦叱曰:“兄弟相聚,何必带刀?”命侍卫者尽去佩剑。众皆纷然下堂。玄德唤诸将士上堂,以酒赐之。【毛夹批:鸿门宴上,止赐樊哙□酒,今却有无数樊哙,更是奇绝。曰:“吾弟兄同宗骨血,共议大事,并无二心。汝等勿疑。”诸将皆拜谢。刘璋执玄德之手而泣曰:“吾兄之恩,誓不敢忘。”二人欢饮,至晚而散。玄德归寨,责庞统曰:“公等奈何欲陷备于不义耶?今后断勿为此。”【毛夹批:庞统、法正之谋太急,不如玄德之缓。急则不免于忽,缓则不失为仁。【钟眉批:囗(仁)人之囗(言)。】统嗟叹而退。

     却说刘璋归寨,刘璝等曰:“主公见今日席上光景乎?不如早回,免生后患。”刘璋曰:“吾兄刘玄德,非比他人。”众将曰:“虽玄德无此心,他手下人皆欲吞并西川,以图富贵。”【毛夹批:从来帝王事业,多是手下人成之。璋曰:“汝等无间吾兄弟之情。”遂不听,日与玄德欢叙。忽报张鲁整顿兵马,将犯葭萌关。刘璋便请玄德往拒之。玄德慨然领诺,即日引本部兵望葭萌关去了。众将劝刘璋令大将紧守各处关隘,以防玄德兵变。【毛夹批(渔眉批)为后文取( 失)涪关张本。璋初时不从,后因众人苦劝,乃令白水都督杨怀、高沛二人,守把涪水关。刘璋自回成都。玄德到葭萌关,严禁军士,广施恩惠,以收民心。【毛夹批:玄德不欲遽杀刘璋,亦为收民心故耳。先收民心,而后取西川,此是玄德主意。【钟眉批:此是正着。】

     早有细作报入东吴。吴侯孙权会文武商议。顾雍进曰:“刘备分兵远涉,出险而去,未易往还。何不差一军,先截川口,断其归路,后尽起东吴之兵,一鼓而下荆襄?此不可失之机会也。”【毛夹批:此计但说得好听,须知荆州有孔明、关、张、赵云守之,未易得取也。【渔眉批: 此计但说得好听,须知荆州有孔明、关、赵在,未易动也。】权曰:“此计大妙!”正商议间,忽屏风后一人大喝而出曰:“进此计者可斩之!欲害吾女之命耶?”【毛夹批:刘表屏风后之一人,是玄德 仇星;孙权屏风后之一人,是玄德救星。【渔眉批: 又屏风后有人,何三国屏风后人之多!】众惊视之,乃吴国太也。国太怒曰:“吾一生惟有一女,嫁与刘备。今若动兵,吾女性命如何!”【毛夹批:前为孙夫人不欲杀玄德,今又为孙夫人不欲取荆州。因叱孙权曰:“汝掌父兄之业,坐领八十一州,尚自不足,乃顾小利而不念骨肉!”【钟眉批:好个吴夫人,真可作玄德丈母也。】孙权喏喏连声,答曰:“老母之训,岂敢有违。”遂叱退众官。国太恨恨而入。孙权立于轩下,自思:“此机会一失,荆襄何日可得?”【毛夹批:孙权此时还当埋怨周郎。正沉吟间,只见张昭入问曰:“主公有何忧疑?”孙权曰:“正思适间之事。”张昭曰:“此极易也:今差心腹将一人,只带五百军,潜入荆州,【渔眉批: 取夫人是商人,取荆州亦是商人,假货好买卖。】下一封密书与郡主,只说国太病危,欲见亲女,【毛夹批(渔眉批)若国太听得咒他,又当着恼。取郡主星夜回东吴。【钟眉批:此计甚毒。】玄德平生只有一子,就教带来。那时玄德定把荆州来换阿斗。【毛夹批:前日折了一个夫人,今日却要赢他一个公子。如其不然,一任动兵,更有何碍?”权曰:“此计大妙!吾有一人,姓周,名善,最有胆量。自幼穿房入户,多随吾兄。今可差他去。”昭曰:“切勿漏泄。只此便令起行。”于是密遣周善,将五百人,扮为商人,分作五船。【毛夹批:后来吕蒙亦使人扮作客商,今却于此处先有一引子。更诈修国书,以备盘诘;船内暗藏兵器。周善领命,取荆州水路而来。

     船泊江边,善自入荆州,令门吏报孙夫人。夫人命周善入。善呈上密书。夫人见说国太病危,洒泪动问。【毛夹批:不是太太要归神,却是哥哥会捣鬼。周善拜诉曰:“国太好生病重,旦夕只是思念夫人。傥去得迟,恐不能相见。就教夫人带阿斗去见一面。”【毛夹批:阿斗不是孙夫人养的,既非国太亲外孙,如何要见?只此便可知其撒谎。【渔眉批: 须知阿斗不是夫人养的,就不是国太亲外孙。如何要见?便是掉谎。】夫人曰:“皇叔引兵远出,我今欲回,须使人知会军师,方可以行。”周善曰:“若军师回言道,须报知皇叔,候了回命,方可下船,如之奈何?”夫人曰:“若不辞而去,恐有阻当。”周善曰:“大江之中,已准备下船只。只今便请夫人上车出城。”孙夫人听知母病危急,如何不慌?便将七岁孩子阿斗载在车中;【毛夹批:昔日长阪坡前,亏了一个死夫人保来;今日荆州城里,几被一个活夫人取去。【渔眉批: 看孙夫人前边许多事,俱是女中丈人(夫),独此带阿斗一事,到底不离女子见识。】随行带三十余人,各跨刀剑,上马离荆州城,便来江边上船。府中人欲报时,孙夫人已到沙头镇,下在船中了。

     周善方欲开船,只听得岸上有人大叫:“且休开船,容与夫人饯行!”视之,乃赵云也。【毛夹批:来得突兀。○阿斗曾做赵云怀中之物,今日此去,如取其怀而夺之矣。原来赵云巡哨方回,听得这个消息,吃了一惊。只带四五骑,旋风般沿江赶来。【毛夹批:前吴将追夫人是旱路,今子龙追夫人是水路。前是以旱追旱,今是以旱追水。前有六将,今只一人。【渔眉批: 向日怀中之物,今日一时不见,谓何不追?】周善手执长戈,大喝曰:“汝何人,敢当主母!”叱令军士一齐开船,各将军器出来,摆列在船上。风顺水急,船皆随流而去。赵云沿江赶叫:“任从夫人去。只有一句话拜禀。”周善不睬,只催船速进。赵云沿江赶到十余里,忽见江滩斜缆一只渔船在那里。赵云弃马执槍,跳上渔船。只两人驾船前来,望着夫人所坐大船追赶。【毛夹批:渔船只取得鱼,今却借他取一小龙,可谓小材大用。周善教军士放箭。赵云以槍拨之,箭皆纷纷落水。离大船悬隔丈余,吴兵用枪乱刺。赵云弃槍在小船上,掣所佩青釭剑在手,分开槍搠,望吴船涌身一跳,早登大船。【毛夹批:此一跃之功,抵得长阪坡十战。【钟眉批:弃马上船,弃枪掣剑,子龙委有胆略。】吴兵尽皆惊倒。赵云入舱中,见夫人抱阿斗于怀中,【毛夹批:若非昔日在子龙怀中,安得今日在夫人怀中。喝赵云曰:“何故无礼!”云插剑声喏曰:“主母欲何往?何故不令军师知会?”夫人曰:“我母亲病在危笃,无暇报知。”云曰:“主母探病,何故带小主人去?”夫人曰:“阿斗是吾子,留在荆州无人看觑。”云曰:“主母差矣。主人一生,只有这点骨血。【毛夹批:极似糜夫人对子龙语。小将在当阳长阪坡百万军中救出,今日夫人却欲抱将去,是何道理?”【毛夹批:有得他说,说得嘴响。【渔眉批:看得他说嘴。】【钟眉批:子龙忠义,故敢直言。】夫人怒曰:“量汝只是帐下一武夫,安敢管我家事!”云曰:“夫人要去便去,只留下小主人。”夫人喝曰:“汝半路辄入船中,必有反意!”【毛夹批:宛然是昔日叱喝徐盛、丁奉面孔。云曰:“若不留下小主人,纵然万死,亦不敢放夫人去!”夫人喝侍婢向前揪捽,【毛夹批:子龙前番救阿斗,是杀着男将;今番夺阿斗,却撞着女兵。被赵云推倒,就怀中夺了阿斗,抱出船头上。【毛夹批:何等爽快。【渔眉批:前日男陪嫁,今日做了壮乳母。】【钟眉批:阿斗阿斗,如何报得子龙也!】欲要傍岸,又无帮手;欲要行凶,又恐碍于道理,进退不得。夫人喝侍婢夺阿斗,赵云一手抱定阿斗,【毛夹批:前做了男赠嫁,今却做了雄乳娘。一手仗剑,人不敢近。周善在后梢挟住舵,只顾放船下水。风顺水急,望中流而去。赵云孤掌难鸣,只护得阿斗,安能移舟傍岸。正在危急,忽见下流头港内,一字儿使出十余只船来,船上磨旗擂鼓。赵云自思:“今番中了东吴之计!”【毛夹批:不独子龙着急,读者至此,亦替子龙着急。【渔眉批: 不但子龙着急,读者亦说是东吴兵。】只见当头船上一员大将,手执长矛,高声大叫:“嫂嫂留下侄儿去!”【毛夹批:先闻其声。【钟眉批:得此副手,亦天囗(佑)真主。】原来张飞巡哨,听得这个消息,急来油江夹口,正撞着吴船,急忙截住。【毛夹批:后见其人。当下张飞提剑跳上吴船。周善见张飞上船,提刀来迎,被张飞手起一剑砍倒,提头掷于孙夫人前。【毛夹批:一颗人头,权当叔叔饯行之礼。夫人大惊曰:“叔叔何故无礼?”张飞曰:“嫂嫂不以俺哥哥为重,私自归家,这便无礼。”【毛夹批(渔眉批)快人快语。夫人曰:“吾母病重,甚是危急,若等你哥哥回报,须误了我事。若你不放我回去,我情愿投江而死!”张飞与赵云商议:“若逼死夫人,非为臣下之道。只护着阿斗过船去罢。”【毛夹批(渔眉批)前日夫妇归荆,追之者意不在妇而在夫;今日母子归吴,追之者意不在母而在子。【钟眉批:翼得此处却细。】乃谓夫人曰:“俺哥哥大汉皇叔,也不辱没嫂嫂。今日相别,若思哥哥恩义,早早回来。”说罢抱了阿斗,自与赵云回船,【毛夹批:东吴许多将佐,追不得刘备转去;今只张、赵二人,却夺得阿斗转来。【渔眉批: 孙权许多兵夺不得刘备,荆州只张、赵二人将便抢去阿斗。】放孙夫人五只船去了。后人有诗赞子龙曰:

    昔年救主在当阳,今日飞身向大江。船上吴兵皆胆裂,子龙英勇世无双!

   又有诗赞翼德曰:

    长阪桥边怒气腾,一声虎啸退曹兵。今朝江上扶危主,青史应传万载名。

     二人欢喜回船。行不数里,孔明引大队船只接来,【毛夹批:前写张、赵,今写孔明。若(渔眉批:)孔明此时不来,便疏漏(臻满)矣。见阿斗已夺回,大喜。三人并马而归。孔明自申文书往葭萌关,报知玄德。

  却说孙夫人回吴,具说张飞、赵云杀了周善,截江夺了阿斗。孙权大怒曰:“今吾妹已归,【渔眉批: 《枭姬传》中记孙夫人投江而死,则知俗本多有误处。】与彼不亲,杀周善之仇,如何不报!”唤集文武,商议起军攻取荆州。【毛夹批:此处只叙孙权取荆州之谋,便不叙母女怎生相见,并真病假病缘故,此省笔之法。正商议调兵,忽报曹操起军四十万,来报赤壁之仇。【毛夹批:曹操起兵,不向曹操一边叙来,却在孙权一边听得,又省笔之法。【渔眉批:以上放下刘一边,好过接。】孙权大惊,且按下荆州,商议拒敌曹操。人报长史张纮辞疾回家,今已病故,有哀书上呈。权拆视之,书中劝孙权迁居秣陵,言秣陵山川有帝王之气,可速迁于此,以为万世之业。【毛夹批:为后文称帝张本。孙权览书大哭,谓众官曰:“张子纲劝吾迁居秣陵,吾如何不从!”即命迁治建业,筑石头城。【毛夹批:石头城自此而始。【渔眉批:石头城为自此。】吕蒙进曰:“曹操兵来,可于濡须水口筑坞以拒之。”诸将皆曰:“上岸击贼,跣足入船,何用筑城?”蒙曰:“兵有利钝,战无必胜。如猝然遇敌,步骑相促,人尚不暇及水,何能入船乎?”【毛夹批:能守而后能战,有备而后无患,吕蒙可谓善计。【渔眉批: 其语美,能守而后能战,有备而后无患。吕蒙可谓善计。】【钟眉批:蒙见得是。】权曰:“人无远虑,必有近忧。子明之见甚远。”便差军数万筑濡须坞。晓夜并工,刻期告竣。【毛夹批:以下按过孙权,接叙曹操。

 

  却说曹操在许都,威福日甚。长史董昭进曰:“自古以来,人臣未有如丞相之功者,虽周公、吕望,莫可及也。栉风沐雨三十余年,扫荡群凶,与百姓除害,使汉室复存,岂可与诸臣宰同列乎?合受魏公之位,加九锡以彰功德。”【毛夹批:董昭前请迁都许,昌今天请加九锡,全乎为曹操腹心者也。不想食淡人,偏不肯淡。【渔眉批: 前请迁许都,今又请加九锡,岂是良淡人说话。夺阿斗,为西川四十余年之根;迁秣陵应王气,为孙氏僭号之由;称魏公、加九锡,为曹氏僭号之本,以三大关目为半部中关键。】你道那九锡?

     一,车马。【毛夹批(钟夹批)大辂、戎辂各一。大辂,金车也。戎辂,兵车也。玄牡二驷,黄马八匹。二,衣服。【毛夹批(钟夹批)衮冕之服,赤舄副焉。衮冕,王者之服。赤舄,朱履也。三,乐悬。【毛夹批:乐悬,王者之乐也。【钟夹批:县,音悬。轩县之乐,升降必动乐也。俏,舞者之行也。天子八俏,诸侯六俏。】四,朱户。【毛夹批(钟夹批)居以朱户,红门也。五,纳陛。【毛夹批(钟夹批)纳陛以登。陛,阶也。六,虎贲【毛夹批(钟夹批)虎贲三百人,守门之军也。七,鈇钺。【毛夹批(钟夹批,音甫。)鈇钺各一。鈇,即斧也。钺,斧属。八,弓矢。【毛夹批(钟夹批)彤弓一,彤矢百。彤,赤色也。(玄旅)弓十,(玄旅)矢千。(玄旅),黑色也。九,秬鬯圭瓒【毛夹批(钟夹批)秬鬯一卣,圭瓒副焉。秬,黑色也。鬯,香酒,灌地以求神于阴。卣,中樽也。圭瓒,宗庙祭器,以祀先王也。

  侍中荀彧曰:“不可。丞相本兴义兵,匡扶汉室,当秉忠贞之志,守谦退之节。君子爱人以德,不宜如此。”【毛夹批:荀彧向为曹操心腹,今日忽然作此等语,是教曹操以淡也。董昭淡而不淡,荀彧不淡而假淡,可发一笑。【渔眉批: 荀彧初劝操取兖州,则比之于高、光,谁劝操渡官渡,则比之于楚、汉,凡六设策定计,无非教操僭逆之谋。前以盗贼之事教之,后忽以君子之论谏之。杜牧讥讥。】曹操闻言,勃然变色。董昭曰:“岂可以一人而阻众望?”遂上表请尊操为魏公,加九锡。【毛夹批:操愿书墓道曰“曹侯之墓”,今则与此言大不相同。【渔眉批: 欲书“曹侯之墓”,今与此言大不同矣。】荀彧叹曰:“吾不想今日见此事!”操闻,深恨之,以为不助己也。建安十七年冬十月,曹操兴兵下江南,就命荀彧同行。彧已知操有杀己之心,托病止于寿春。忽曹操使人送饮食一盒至,【毛夹批:曹操有九锡,荀彧只有一锡。盒上有操亲笔封记。开盒视之,并无一物。【渔眉批:无物者,绝食之意。】彧会其意,遂服毒而亡。【毛夹批:汉文帝赐食于周亚夫而不设箸,是犹有食也。今操以空盒赐荀彧,是并食亦无有矣。明是使彧绝食之意,彧安得不死乎?【钟眉批:文若汉囗(臣)也。】年五十岁。后人有诗叹曰:

  文若才华天下闻,可怜失足在权门。后人休把留侯比,临没无颜见汉君。

     其子荀恽,发哀书报曹操。操甚懊悔,命厚葬之,谥曰敬侯。

     且说曹操大军至濡须,先差曹洪领三万铁甲马军,哨至江边。回报云:“遥望沿江一带,旗幡无数,不知兵聚何处。”【毛夹批(渔眉批)方见藏兵在坞之妙。操放心不下,自领兵前进,就濡须口排开军阵。操领百余人,上山坡遥望战船,各分队伍,依次摆列;旗分五色,兵器鲜明。当中大船上青罗伞下,坐着孙权。左右文武侍立两边。操以鞭指曰:“生子当如孙仲谋!若刘景升儿子,豚犬耳!”【毛夹批:刘琮降操而操薄之,孙权拒操而操嘉之。奸雄赏鉴,亦自不凡。【渔眉批: 降曹者,曹薄之,拒曹者,曹嘉之。奸雄赏鉴正自不凡。】【钟眉批:孟德羡仲谋,亦好汉服好汉也。】忽一声响动,南船一齐飞奔过来。濡须坞内又一军出,冲动曹兵。曹操军马退后便走,止喝不住。忽有千百骑赶到山边,为首马上一人,碧眼紫髯,众人认得正是孙权。权自引一队马军来击曹操。操大惊,急回马时,东吴大将韩当、周泰,两骑马直冲将上来。操背后许褚纵马舞刀,敌住二将,曹操得脱归寨。许褚与二将战三十合方回。【毛夹批:操军一败。操回寨,重赏许褚,责骂众将:“临敌先退,挫吾锐气!后若如此,尽皆斩首!”是夜二更时分,忽寨外喊声大震。操急上马,见四下里火起,【毛夹批:赤壁之火,于此再见。【渔眉批:岂又赤壁火耶?】却被吴兵劫入大寨,杀至天明,曹兵退五十余里下寨。【毛夹批:操军再败。操心中郁闷,闲看兵书。程昱曰:“丞相既知兵法,岂不知兵贵神速乎?丞相起兵,迁延日久,故孙权得以准备,夹濡须水口为坞,难于攻击。不若且退兵还许都,别作良图。”操不应。【毛夹批(渔眉批)不应,便有退心。程昱出。操伏几而卧,忽闻潮声汹涌,如万马争奔之状。操急视之,见大江中推出一轮红日,光华射目;仰望天上,又有两轮太阳对照。【毛夹批:日而有三,正应鼎足之象。【渔眉批:天无二日,我意决无此事。】忽见江心那轮红日,直飞起来,坠于寨前山中,其声如雷。猛然惊觉,原来在帐中做了一梦。【毛夹批:正征战时,忽然叙却一梦,一部《三国》皆当作如是观。帐前军报道午时。曹操教备马,引五十余骑,径奔出寨,至梦中所见落日山边。正看之间,忽见一簇人马,当先一人金盔金甲。操视之,乃孙权也。【毛夹批:孙权之母梦日而生权,曹操之梦正与权母之梦相合。三十八回中事,于此照应出来。【钟眉批:孙郎从容整暇。】权见操至,也不慌忙,在山上勒住马,以鞭指操曰:“丞相坐镇中原,富贵已极,何故贪心不足,又来侵我江南?”操答曰:“汝为臣下,不尊王室。吾奉天子诏,特来讨汝!”孙权笑曰:“此言岂不羞乎?天下岂不知你挟天子令诸侯?吾非不尊汉朝,正欲讨汝以正国家耳!”【毛夹批(渔眉批)孙权题目,亦自正大。操大怒,叱诸将上山捉孙权。忽一声鼓响,山背后两彪军出:右边韩当、周泰,左边陈武、潘璋。四员将带三千弓弩手乱射,矢如雨发。操急引众将回走。背后四将赶来甚急。赶到半路,许褚引众虎卫军敌住,救回曹操。【毛夹批:操军三败。吴兵齐奏凯歌,回濡须去了。【钟眉批:老瞒机锋,到此俱用不着。】操还营自思:孙权非等闲人物。红日之应,久后必为帝王。【毛夹批:正与秣陵王气相应。于是心中有退兵之意,又恐东吴耻笑,进退未决。两边又相拒了月余,战了数场,互相胜负。【毛夹批:省却无数笔墨。直至来年正月,春雨连绵,水港皆满,军士多在泥水之中,困苦异常。【毛夹批:赤壁连环之舟,水中如在岸上;濡须雨后之兵,岸上如在水中。操心甚忧。当日正在寨中,与众谋士商议。或劝操收兵;或云目今春暖,正好相持,不可退归。操犹豫未定,忽报东吴有使赍书到。操启视之。书略曰:

  孤与丞相,彼此皆汉朝臣宰。丞相不思报国安民,乃妄动干戈,残虐生灵,岂仁人之所为哉!即日春水方生,公当速去。如其不然,复有赤壁之祸矣。【渔眉批:危语动人。】公宜自思焉。

书背后又批两行云:

  足下不死,孤不得安。【毛夹批:操以权为英雄,权亦以操为英雄,正是两心相照。【渔眉批: 操以权为英雄,权亦以操为英雄,二人可谓知己。】

  曹操看毕,大笑曰:“孙仲谋不欺我也。”【毛夹批:操畏权,权亦畏操。若云不畏,便是欺人之语。重赏来使,遂下令班师,命庐江太守朱光镇守皖城,自引大军回许昌。【毛夹批:赤壁以遇火而退,濡须以遇水而归,前后遥遥相映。孙权亦收军回秣陵。【渔眉批:操已去,权不追,真大量仁人。】

   权与众将商议:“曹操虽然北去,刘备尚在葭萌关未还,何不引拒曹操之兵,以取荆州?”张昭献计曰:“且未可动兵。某有一计,使刘备不能再还荆州。”正是:

  孟德雄兵方退北,仲谋壮志又图南。

不知张昭说出甚计来,且看下文分解。

  【钟敬伯总评: 东吴要取荆州,百计图维。始则献夫人,既则窃夫人。且无奈其口,又欲赚其子。愈谋愈拙,不知何颜对江东父老也。子龙两番救口阿斗,托孤寄命,俱得之矣。】