首页 -> 2007年第8期
为何土瑶民族学生学英语忘得快
作者：谢泳涓
土瑶是古老民族瑶族中的一个支系，据2004年12月的统计，有1471户，6196人，主要分布在广西贺州市八步区鹅塘镇和沙田镇的六个村委会的59个村民小组中。
最近两年，贺州本土学者对土瑶关注的热情日益高涨，出现了一系列的课题及研究成果。本人十分关庄土瑶学生的英语学习，对土瑶民族班的英语教师进行了访谈。现就了解到的状况进行分析，并提出相应的对策，以期促进土瑶民族的英语教学。
二、土瑶民族班英语教学现状
目前，鹅塘中学土瑶民族班共有3个，约110人；沙田五中有3个，约160人。土瑶学生的人数在整个学期中不稳定，学生缺课回家是常见的现象，土瑶学生最大的特点是沉默寡言，很少与老师或者非土瑶学生沟通，听不得老师的批评话语，动辄捡东西走人，不和任何人言语就回家了，或者就此退学。土瑶学生对英语学习的兴趣在七年级刚开始时是浓厚的，随着不断深入学习，由于记不住、不会发音、不理解所学内容等原因，学生们对英语学习的兴趣在半学期之后几乎完全消失。土瑶学生对于所学的英语比汉族学生忘得更快，土瑶民族班英语教师感到十分困惑。
三、寻找困惑的根
1、解读教师的困惑
为什么土瑶学生对于所学的英语比汉族的学生忘得快?教师认为这是教学中最大的困惑。我认为这样的困惑值得商榷，这样的表述有必要切磋。
土瑶民族班学生与同年级汉族班学生是两个存在明显不同特点的群体。虽然他们所学习的英语教材是完全一样的，但由于两个群体的不同，教师所运用的教学理念、教学设计、教学方法等应有所不同，而我们的老师把土瑶学生与汉族学生以同一标准来衡量教学效果，这样得出的结论是不科学的。这样影响了土瑶学生学的自信心，加重了土瑶学生原来就具有的不敢在课堂上回答问题的消极情绪。
2、寻找忘得快的原因
为什么土瑶学生对于所学的英语忘得快?在此本人试图从语言学及心理学的角度寻找土瑶教师困惑的根。
第一，从语言学理论看，土瑶对英语的学习被看成是“三语”学习，“三语”学习会难于“二语”学习(为了方便理解，借用了“二语”学习的说法)。土瑶儿童入学前，几乎没有离开过大山，入学之后，首先遇到的是语言问题，在土瑶民族班课堂上，小学一二年级除朗读课文外，老师几乎完全用土瑶话授课，小学三年级以后，老师逐渐用普通话授课，但老师提问和学生回答问题仍多用土瑶话，走出课堂，无论是老师还是学生，几乎没人再讲普通话，也就是说，他们生活在没有使用普通话的社会与文化环境。然而，土瑶班的学生进入初中后，面对的是不再使用土瑶话上课的课堂和环境，这是一个大的障碍。课堂上不能熟练地运用普通话来回答问题，课堂外不能熟练地运用普通话表达自己的想法和感情，再加上土瑶学生沉默寡言听不得批评语言等特点，在一定程度上也阻碍了老师和其他学生与土瑶学生的交往。如此便形成了不良的循环，土瑶学生运用普通话的环境就越来越少。在“二语”还未能熟练运用的时候，土瑶学生一进初中就面临了英语的学习，在此之前，他们没有学过英语，因此，英语的学习被称为“三语”学习，任何人对“三语”的学习当然会比对“二语”的学习面临更大的困难，也就是说土瑶族学生学习英语的困难比汉族学生学英语所遇到的困难要大得多。
第二，土瑶学生对于所学的英语忘得快可以从心理学中有关记忆与遗忘的理论找到答案。遗忘是普遍存在的规律，发生在任何民族的学生上，我们每个人都有遗忘的经历，它会伴随我们一生，如何克服遗忘，这就要了解艾宾浩斯遗忘曲线，科学地运用遗忘规律。土瑶学生由于生活条件的原因，例如他们回家一个来回就要花费好几个小时在路上，回到家要忙于协助务农或做家务，然后再拖着疲倦的身体回校学习，在课外用于学习的时间也比非土瑶学生要少得多。还有一个重要原因，就如袁同凯所描述的“勉切习俗” (早婚早恋)、“嗜酒传统”等等”’也大大减少土瑶学生用于英语学习的时间。因此，英语学习的记忆痕迹得到的强化就少，记忆得不到及时的强化就会逐渐减弱、衰退以至消失，于是遗忘产生了。同时，土瑶学生对英语的学习可以看成是“三语”学习，在英语学习过程中，学生所受到的干扰比“二语”学习所受到的干扰要大，所学内容之间的相互干扰机率就更大，从干扰理论看，遗忘就更容易产生。
第三，土瑶班学生所使用的英语课本是以主流社会人群的学习情况为依据进行编写的，所涉及的内容与土瑶学生所了解的“树林、农作物、野草、大山”等概念相去甚远，这也是造成土瑶学生对所学的英语忘得快的重要原因。课文中所出现的词汇如机器人、水族馆、火车、飞机、轮船、麦当劳、肯得基、英特网、公寓、别墅等等，这些词对于土瑶班的学生来说是陌生的，要理解这些词语意义首先就是一个挑战，更何况还要学习理解这些词的英文形式呢’在实际的教学过程中，我们的老师没有深切地意识到教学内容本身的知识性也对学生英语学习造成了很大的障碍，建立在对不理解知识基础、上的记忆要比对理解知识基础上的记忆要遗忘得快，但我们的教师没有认识到教材中所涉及的知识对于我们土瑶学生来说就是难于理解的，对课本内容知识的理解是英语学习中的第一障碍，然后才是英语学习中有关语言理解的掌握，后者是第二障碍。作为教师，应该活用教材，对所使用的课本内容进行一定的增加、删减或者更换，在不改变英语学习框架的基础上做一些改动，特别是词汇的选择和替换。当然，这需要时间和精力，但改变了的教材可以降低土瑶学生英语学习的遗忘。
第四，土瑶学生的心理特点和土瑶民族班教师的心理特点不能不考虑，这也是影响土瑶民族班学生英语学习忘得快的原因。由于历史的原因，地方上对土瑶人形成了刻板印象。土瑶人自己也清楚别人将他们与“原始”、“愚昧”、“落后”联系在一起。这一令人窒息的阴影，一直飘浮在土瑶人的周围，使他们在外人面前总是感到低人一等。这片阴影也同样笼罩着土瑶学生。对此，鹅塘中学土瑶民族班的学生有切身感触，他们则由于可怕的阴影，处处感到自卑。尽管教师没有明显歧视土瑶学生的言行，但潜在的歧视行为自然不可避免。正如Spindler(1955)的研究所表明的那样，有的教师对学生行为存有刻板印象，而这种成见隐藏很深，教师自己可能也意识不到，但从他给学生的评价和学生实际表现的差距，可以看出他对学生所存有的偏见。“在作者深入土瑶民族所在的学校中，在问“请问一民族班在哪个教室?”的时候，受问班级的学生窃笑然后起哄，更有一位同学大声告诉我“不知道”，“我们不和‘山瑶’同一个班”。在对土瑶民族班英语教师访谈中，也反映了教师在办公室里对土瑶学生的谈论多为“教不会”、“反应迟钝”、“忘得怏”“真是感到没有办法”等等消极评价。是不是在这些困惑和无耐之后应该更多一些探讨如何教，如何教学生学呢?访谈时好几个土瑶学生提到“不敢自己回答问题，怕错了”“其实也想回答，可是一举手之后马上头脑一片空白，什么都记不住”。同时，由于课堂上教师学生之间的互动建立不起来，教师哪怕是一点点的不耐烦有时也会引起学生的永久沉默，也可能导致他们当中一些人偷偷回家几天。甚至从此在学校再也见不到他的身影。
四、结语
面对着经过艰难路程进走了初中学习阶段的土瑶族孩子，我们有着数不尽的期望。面对土瑶民族班英语教师，期待他们更深层次了解学生的特点，期待他们充分认识学生英语学习困难的必然性，期待他们最大限度地引导学生学有所成，努力消除学生的消极心理，以平和与思考来代替困惑与无奈，多一些期待少一些失落。