>>> 2005年第2期
认识“第一通道” 呵护“第一通道”
作者：李增烈等
食管旧称食道，今名更能描绘其特点：一条25～30厘米的肌肉管子。肌肉分两层：内层环行，外层纵行。很像一根橡皮管子两端被扎紧，食管接咽部(上端)与接胃部(下端)都有一肌肉收缩形成的高压带，医学上称为括约肌(“闸门”)，它不仅把食管和咽部、胃分开，形成相对独立的器官，更重要的是：上括约肌可防止空气进入胃内，下括约肌能防止胃内容物反流入食管，没有这两道闸门，胃会被空气胀得鼓鼓的，而食管则会被胃酸腐蚀得一塌糊涂!
由于食管是个肌肉管子，其管腔有相当的伸缩性：小到吃几粒瓜子，大到一大口烧饼都可通过。但食管腔仍有三个狭窄部(这是由食管外器官挤压形成的)，这上、中、下三个狭窄部最易滞留多种异物，也是食管癌的易发部位。
食管的“衬里”(医学上称为粘膜)很特别，其细胞像鱼鳞那样层层覆盖，有20～30层，故称鳞状 (扁平)上皮。鳞状上皮的特点是耐摩擦却不耐酸腐蚀，这种构造上的特殊性，加上粘膜分泌的一些润滑粘液，对食管本身起保护作用。如果每人一天平均进食1千克，按60年计算，通过食管的食物、饮料等达21．9吨之多，没有保护机制能行吗?
食物之所以顺利通过食管，除了重力之外，主要靠食管肌肉的收缩——“纵横交替”，“自上而下”，由神经、激素调控，加上括约肌适时开闭，食团就可长驱直入了。
食管的左邻右舍值得注意，它们是气管、甲状腺、大血管、心脏(左心房)、膈肌等，因为食管病变可涉及“左邻右舍”，而“左邻右舍”的疾病常使食管受害，产生许多症状。这些邻舍也是食管手术时必须“照顾”的。真所谓“城门失火，殃及池鱼”啊!
了解了“通道”的特点，很容易懂得如何呵护它：
细嚼慢咽少磨损 虽然鳞状上皮有一定耐摩擦性，但毕竟有限度。食物在口腔内细嚼之后，由大变小，由粗变细，与唾液混合成食团，慢咽则可再得到食管内粘液润滑之助，食管不会受到磨损，狼吞虎咽则正相反。
饮食不宜过烫 过热的食物、饮料可以烧伤食管，常见一例因吞服热鸡蛋而致食管粘膜烧灼伤者。有学者认为食管癌男性多发与此因素不无关系。可见“趁热吃”的礼数不一定合适。
小心鱼刺、鸡骨惹祸端 这些小家伙刺入或卡在食管内屡有所见，严重者穿通食管扎破大血管、气管者有之。在日本有一‘例病人因吞服药片连带硬锡泊包纸而造成食管纵行划伤一条口子。
戒烟酒、慎用药 烟酒，某些常用药，如颠茄片、阿托品、 654-2、心痛定、消心痛等，均可松弛括约肌，使反流易发生，某些药物本身如服用方法不当可损伤食管粘膜，如四环素、阿莫西林、去痛片、氯化钾、硫酸亚铁，甚至维生素C等，多由其化学性质所致。
服药方法要科学 睡着、半卧位服药，干吞药片，一次服很多药片，服药时喝水过少(15毫升以下)都是不科学的服药方法，容易造成药物对食管的损害。应直立位服药，多饮些水，一次少服几片，宁肯多服几次。
某些食物要注意 国内某些地区有长期(特别在冬季)食用腌菜的习惯，这使念珠菌食管炎高发，应值得注意。
精神、体力易过劳，适当减肥这些情况易发生反流、吞咽不适、静脉曲张出血。等。
食管疾病症状比较明显 烧心、反酸、胸骨后痛，特别是吞咽，不利，务必及时去医院诊治。不要拒绝镜检。