>>> 2005年第3期
为何年老脾气会变怪
作者：吕 斌
一般来说，人到老年性格都会发生不同程度的变化，这就是人们通常说的“老来怪”。其中，有一些是正常的性格改变，而另一些却是病理的性格改变。
65岁以后，大多数人的躯体和精神功能都会发生衰老。他们的视力和听力一年不如一年，走起路来步态不稳，内脏功能也开始失调了。这些都是躯体老化的具体表现。由于老年人大脑的血流量减少，摄氧量下降，神经细胞萎缩，神经纤维再生能力减弱，就会引起精神功能衰退，导致性格改变。这时，他们接受新事物和适应新环境的能力减弱了，情感变得平淡，特别是性格变得固执起来。
除此之外，感染、外伤、脑卒中、中毒、精神创伤，常服用或使用某种安眠药、麻醉品，长期大量饮酒等都会引起老年性神经病理改变，从而使老年人性格发生变化，最后发展成老年性精神病。
老年人的性格变化有两种常见的倾向。
1．和睦型：年轻时性格偏激，进入老年期后渐趋调和与完善。如原来急躁、粗暴的，现在变得温和起来。这类老人在社会和家庭中能与人友好相处，关系比较融洽。
2．老化型：原来考虑问题仔细、周密的人，变得十分顽固，令人难以理解；原先内向的更少讲话了，并变得多疑。如果一反常态，发生了与过去截然不同的性格变化，这种性格改变已引起周围人的厌恶或气愤，就应该怀疑可能是得了老年性精神病。
老年期精神病既包括在老年期开始发病的各种精神病，又包括在老年期之前就已发病、并持续至老年期的各种精神病，如早老性痴呆、脑动脉硬化性精神病、躁狂抑郁性精神病和精神分裂症等。
这些疾病发生在老年，都有病理的性格改变。例如老年性精神病患者先是性格改变，而后出现痴呆症状。其中开始是记忆力障碍，近期记忆的减退尤为明显，过去的事难以忘怀，刚发生的事却一转眼就忘了。有些病人往往疑神疑鬼，出现被窃、被迫害、贫穷等妄想。睡眠障碍也是常见的症状。病人晚上不睡觉，到处乱走，或做一些毫无目的的事，甚至吵闹不止，可是一到白天却萎靡不振，昏昏欲睡。病情加重时，病人在低级意识支配下，性欲亢进，有的还产生违法行为——老年性性犯罪。
一旦发现上述症状，就应密切注意。
对于老年人来说，应该学会自我心理保护，提高适应能力。这方面应注意以下几点：
1．退休后，也要从事力所能及的工作。通过工作为社会继续作贡献，同时使自己充满信心，感到自己始终是有用的人。
2．有丰富的生活情趣。种花养鱼、琴棋书画，情趣高雅，可使人乐而忘忧。也可通过旅游取得乐趣。
3．多用脑，脑子越用越灵。可以多看些书报杂志。
4．不要对事物期望太高。期望越高越容易失望；期望不那么高，倒容易感到满足。
5．凡事想得开，善于精神解脱。
6．依靠伴侣、亲人和朋友，取得安慰和精神的支持力量。
家庭其他成员一定要敬老爱老，正确对待老人的性格改变。如果发现老人有明显的性格改变，应及时就医，进行老年精神科咨询，有条件的可住老年精神病房，以便早发现、早治疗。