>>> 2006年第7期
突出腰椎间盘“复位”：超凡的技术？臆造的神话？
作者：徐栋华
这些广告看得、见得多了，一些病人就想：既然突出髓核是从椎间盘内冒出来的，将它放回去不是挺好吗?听说开刀治疗，为了到达手术部位，还要先切除、些无辜的韧带和骨骼。如此说来，为什么还要冒风险，花钱受罪，忍受痛苦，将其切除呢?
将突出椎间盘完全复位的神话，致使许多患者误解，似乎椎间盘如同抽屉，拉出来就突出，推进去可以复位。 我们先来看看权威、经典的医书是怎样叙述腰椎间盘突出症的。
腰椎间盘位于椎体之间，四周是富有弹性和韧性的纤维环，中央的“馅”是“髓核”。椎间盘缺少直接血液营养供应，活动量大，又负担人体80％的重量，因此30岁以后椎间盘即开始老化(退变)，弹性和抗压能力下降。在此基础上，腰部活动姿势不当或用力过猛，纤维环后部可由里向外产生裂隙，导致髓核组织突出或脱出，压迫后方神经根，引起坐骨神经痛。
纯正的科学和认真的思维一出场，突出腰椎间盘“完全复位”的神话将不攻自破。
人体椎间盘髓核为胶质状，与果冻有些相似，要将它从纤维环裂口塞回去，再将裂口修复闭合，从技术上看，目前实难完成。医生做腰椎间盘切除手术时，眼睛能够直接看到，手指可直接摸到突出椎间盘，此时若用器械试将突出组织顶回都难以做到，更何况隔着皮肤、肌肉和骨骼将它复位!还有，突出椎间盘紧紧压迫神经根，两者靠在一起，手术时医生只有在直视下看清楚，才能将它们小心分离牵开进行手术操作，试问从体外插入简易器械如何避开神经根将突出椎间盘拨回原位?!况且，即使目前最先进的CT和MRI成像技术，也不能像直视下那样清楚显示细长的神经根!再者，上面说了，直视下用器械都难以将突出组织顶回，轻轻拨动又谈何容易?
受上下椎体压力作用，突出椎间盘髓核如同泥水匠砌墙过程中砖缝间流出的调和水泥——它可以溢出来，却难以“复位”塞回去。虽然不能将突出椎间盘“完全复位”，但卧床休息、牵引、推拿、配腰围、腰背肌锻炼、贴膏药、针灸及理疗，可缓解肌肉痉挛，加强肌肉力量，减轻腰椎负担，消除神经根水肿，改变神经根与突出物之间关系，因而可以部分甚至基本消除腰椎间盘突出症的症状(临床痊愈)。
无可否认，突出腰椎间盘如果真的能“完全复位”是有好处的。正常人体内所有器官都有它的用处。病变椎间盘去除后，局部空虚，可能影响腰椎稳定，导致从椎间孔穿出的神经受卡压、椎管狭窄或小关节综合征，病人感到腰腿痛依旧或症状再发。
于是医生想出在椎间盘切除后，在病人身上其他部位取骨块，填入空虚的间隙，让它和上下椎骨长连在一起(医学上称为融合)，以维持椎间隙高度。但这种方法操作起来困难；取骨块还要加重病人损伤和痛苦；有时填入骨块并不能成活、融合。为此，医生们继续寻找新方法。
经过反复试验，人工髓核置换术已经初获成功。人工髓核是由高分子聚乙烯外套和聚丙烯腈—聚丙烯酰胺共聚物水凝胶所组成。其特性很像人体髓核，可以保持椎间高度；并且具有良好弹性，对脊柱起到缓冲作用。当然，这和突出椎间盘“完全复位”是两码事。它也从另一个方面说明，正因为突出物事实上无法“完全复位”，医学科学家才殚精竭虑，开发研究出高科技产品和治疗方法。