>>> 2007年第2期
“老泪纵横”未必是伤心
作者：王 斌
寒冷季节，前来看眼病的老年人相当多。究竟是什么原因让不少老年人迎风流泪呢?
有关专家说，老年人经常迎风流泪不可小视。除了正常的生理原因外，不自觉地流泪也有可能是患上眼病的表现。
眼泪分泌增多或排泄不通畅都会使人流泪。眼泪是由泪腺分泌的，其中的主泪腺是一种反射分泌器，如果受到寒冷、疼痛、情绪明显变化等因素的刺激，泪液分泌就会增多。在寒冷季节，当面部和眼眶周围的皮肤和肌肉受到冷刺激时会发生收缩，泪液排出一旦受阻，就会被迫从眼角流出。因此，有些老年人到了秋冬季节，被冷风一吹就会“老泪纵横”。
除了上述生理反应外，结膜炎、角膜炎、鼻泪道堵塞、干眼症等眼科疾病也是导致老年人泪流不止的“元凶”。因此，如果经常不自觉地流泪，可能是患上眼科疾病的信号。
慢性结膜炎 结膜是覆盖在眼睑内面、眼白表面的一层透明薄膜，当结膜受到各种刺激后，就会出现水肿、眼红，因此急性结膜炎又称为“红眼病”，常会累及双眼。慢性结膜炎分为感染性和非感染性两大类。前者是由病原微生物引起的炎症，细菌、病毒、衣原体、真菌等都有可能致病。非感染性慢性结膜炎的发生主要与环境和用眼习惯有关，其患病率正日趋上升。风沙、灰尘、烟雾、有害气体的刺激，以及经常熬夜、睡眠不足、嗜烟过度、用眼疲劳等都会导致慢性结膜炎。专家提醒，作为慢性结膜炎的一大症状，如果经常流泪，就应该及时去医院做眼科检查。
鼻泪管堵塞不少老年人经常流泪是由于鼻泪管堵塞造成的。鼻泪管的开口在靠近鼻翼的下眼睑处，出口则在鼻腔内。人在哭泣时经常会有“涕泪横流”的情形，这就是因为眼泪会经由鼻泪管排到鼻腔。鼻泪管一旦堵塞或狭窄，就会造成泪水排不出去而不断累积在眼眶里，泪水无处“宣泄”，便会溢出。
鼻泪管阻塞大都是后天形成的。沙眼、结膜炎、慢性鼻炎等疾病的病菌侵入鼻泪管，都会引起鼻泪管黏膜发炎，造成阻塞，并逐步发展成慢性泪囊炎。因此，不少患有过敏性鼻炎的老年人也比较容易患上鼻泪管阻塞。
如果鼻泪管比较狭窄，并未完全堵塞，平时可以通过抗炎治疗及按摩鼻根靠近眼睛的位置来缓解泪溢症状。但假如鼻泪管已经全部堵塞，泪溢情况很严重，甚至经常造成眼睛红肿发炎，就要考虑通过手术进行治疗了。
干眼症 除了慢性结膜炎和鼻泪管堵塞，眼睛干燥也会导致老年人爱流眼泪。
人在每次眨眼之后，泪液都会布满整个眼球表面，以保持眼球的湿润和舒适。虽然我们几乎感觉不到它的存在，但如果失去泪液的保护，眼球就会变得干燥，刺痛、烧灼感、异物感随之出现。
干眼症会使人的基础泪液分泌变少，眼睛干涩难受。如果眼球表面受到损伤，眼睛就会反射性地大量流泪。
眼科专家表示，更年期妇女、过敏性结膜炎患者、年轻时曾感染沙眼者、角膜留下瘢痕组织者，都容易因干眼症导致流泪。
虽然流泪是老年人的常见症状，但究竟是正常的生理反应还是眼病引起的流泪，比较难以区分。除了上述三类疾病，角膜炎、沙眼、结膜松弛症等都有可能引起“老泪纵横”。因此，老年人如果经常出现“迎风流泪”的现象，应该及时到医院进行详细的检查，以免耽误治疗时机。
爱流泪的老年人平时可以多做做眼周的按摩。眼睑松弛、鼻泪管堵塞引起流泪的老年人不妨多用手指挤压泪囊处，以起到缓解症状的作用。平时擦泪的时候切勿用力往下擦，应该轻轻地横向擦泪，这样可以防止擦泪不当而引起下泪小点外翻，形成恶性循环。
此外，老年人在风大的时候出门，可戴上眼镜，以防大风刺激眼睛，使眼睛干燥。如果太阳刺眼，外出时可戴上太阳镜。老年人平时看电视的时间也不宜太长，否则眼睛过于疲劳，也会引起流泪。