>>> 2001年第5期
他为十万腰腿痛病人解除了痛苦
作者：本刊编辑部
每逢星期四，位于上海市康定路995号的上海静安老年医院总是挤满骨科病人，本地的，外地的，国外的，有前呼后拥“架”来的，有远道专程飞来的......小小一家医院何以蜚声四方？原来是该院独特的“腰神经根管注射疗法”使许许多多腰腿痛患者慕名而来。这一“绝活”的创造者，便是上海静安老年医院院长、骨科主任医师关桂春教授。
腰腿病成了时代病
现代社会高速发展，使人类的生活方式、生产方式以及生态环境都发生了根本变化，人们的肉体及精神都承受了前所未有的重负。因此，人体的脊椎变得异常脆弱，有时甚至经不起轻微的扭挫，可谓“弱不经风”。无论是从事体力劳动的工人、农民，还是习惯于办公室工作的打字员、经理或学者，几乎不分性别、年龄，都普遍受到腰腿痛的威胁与侵袭。
腰腿痛是临床上最常见的病症之一。据部分医院统计，腰腿痛占外科门诊就诊人数的五分之一，占骨科门诊的一半。有学者估计，平均每一个五口之家，就会有一个腰腿痛病人。也有专家指出，在每个人的一生中，都会经历腰腿痛，它直接危害着人们的健康。在美国，每年约有70万人因腰腿痛而住院，其中约20万人接受手术治疗。可见腰腿痛是不可忽视的疾患。
腰腿痛的高发病率，不仅导致大量社会劳动力的丧失，还给世界各国带来了庞大的医疗费支出。据称，美国每年有近百万人受腰腿痛折磨，每年的医疗费用及经济损失达500亿美元。在英国，每年平均每1000名男劳动者中，因此病要失去627个劳动日；每1000名女劳动者中，要失去374个劳动日。而在我国，则有高达80%的人患有不同程度的腰腿痛。
一根“神针”引出一长串故事
中学教师老李患腰椎间盘突出症已经10多年了，病痛一直影响着他的生活、工作和学习。虽然经过针灸、推拿、中药等多种非手术治疗，症状仍无法缓解，腰腿痛一直陪伴着他。每当站在讲台，他全神贯注地讲课时，由于站立时间较久，往往最易引起腰腿痛发作。有一次，老李去北京出席全国中学教改研讨会，在宣读论文时，老李的腰腿痛刚好发作了，主持人只好把他扶进休息室，弄得他好不尴尬。由于病痛发作时他总是一跛一跛的，同事们都叫他“铁拐李”。正当校长考虑要不要让他“下岗”时，“铁拐李”神气地宣布：“我的腰腿痛已经治好了，以后请大家别再叫我‘铁拐李’了。”原来，老李这次在上海静安老年医院做了一个疗程腰神经根管注射治疗，竟然药到病除。
60岁的周先生，20多年来患腰椎间盘突出症使他深受折磨，近来病情加重，无法落坐，他辗转许多医院就诊，答复都是：“开刀。”但周先生总是谈“刀”色变。他慕名找到静安老年医院，关教授一摸一捏，说：“不必开刀，打针就行。”“打针？”周先生顿时一惊。关教授看着他惊慌的样子笑道：“此针非那针。”果然，打了第一针，周先生顿觉疼痛减轻；一周后再打一针，居然可以落坐了；打完四针一疗程，周先生就痊愈了。
有一位中年女士突发腰椎间盘突出症，站着痛，坐着更痛，她整天茶饭不思，坐卧不宁。她来到静安老年医院就诊，经过一个疗程治疗后，竟然健步如飞！她说：“每次注入针剂，好像有一股热烘烘的暖流从腰流到脚，舒服极了！”
独辟蹊径治顽疾
在上海静安老年医院，总共有5位骨科医师，加上7位护士，一年要治疗腰腿痛病人上万人。几年来，他们先后诊治了近10万例腰腿痛病人，没有发生1例意外事故，总有效率在90%以上。目前，仍有500多名腰腿痛病人排队预约登记看病，预约的时间长达几个月至半年以上。
腰神经根管注射疗法为什么对腰腿痛有独特疗效呢？在长期的医疗实践中，关桂春教授发现，腰腿痛起源于炎症、代谢及免疫等因素，这些因素波及腰神经通道等处，即可导致腰腿痛的发生。在过去，对于腰腿痛的病因，一度过分强调腰椎间盘突出，近年来，又有一种倾向归因于椎管狭窄，但对于神经根径路却很少考虑。关教授解释说，腰神经根自离开硬膜囊后，直至从椎管口穿出，其间经过一条较窄的骨纤维管道，统称为腰神经通道，这一通道既有骨性管壁，又有软组织结构。在通道的任何部分及椎间管内组织一旦发生病变，都可引发腰腿痛。于是，关教授大胆改变传统的封闭疗法，将消炎、止痛、活血等药物巧妙配伍，用长达10多厘米的针将这些药液送达神经根管内，药液通过扩散、渗透、浸润等作用，波及到椎管内外更广泛部位，达到消除局部炎症，减轻组织肿胀、充血，使腰神经根压迫得以解除，腰腿痛得以减轻或消失，从而使患者免受开刀之苦。
关桂春教授进一步解释说，腰椎间盘突出症是腰神经根通道中病变的一种，所以腰神经根管注射对其同样有效。另外，腰神经根管注射时，麻醉剂不但阻滞了神经后支，而且作用于腰深部的肌肉附着点，使长期痉挛的肌肉得以放松，并使附近软组织中的无菌炎症得以消退，这样，对减轻病变椎间盘的压力，起一定的作用。另外，腰神经根管注药对腰椎骨质增生引起的坐骨神经痛，效果较确切，基本可免除开刀之苦。对因腰神经管内其它病变引起的坐骨神经痛也是一种有效的治疗方法。对症状轻、病程较短、CT片示髓核脱出较轻度者，也可以用本法治疗，从CT复查片可以看到椎间盘突出回缩，症状消失，一部分病人可以不用手术治疗。不过，关教授指出，对较严重的腰椎间盘突出症，本法仅能起到暂时缓解症状的作用，可作为等待手术时的一种止痛方法。