>>> 2002年第4期

揭开鱼胆中毒的庐山真面目

作者：汪宗俊

　　某些人笃信"胆汁疗法"，认为鱼胆有明目、益听、镇咳、止喘及消炎、祛痰等多种功效，于是便吞下了一枚或数枚青鱼胆。不料在吞服鱼胆后2小时左右（一般鱼胆中毒在吞服鱼胆后0.5～14小时均可发生），即开始腹部隐隐作痛，继而出现恶心呕吐、胸闷气急、剧烈腹泻、唇舌及四肢发麻等症。经检查发现，病人尚有黄疸、肝肿大、少尿，以及急性肾功能衰竭或急性溶血性贫血等症。虽经奋力抢救，终因病情危笃而身亡。
　　由尸体解剖探明，病人吞食鱼胆后，整个消化系统除食管外，均有急性炎症发生，且有溃疡与假膜形成。在胃与十二指肠及空肠上端也有广泛出血现象。同时，还有肺水肿、心肌炎及肝功能损害、肾功能衰竭等症状。
　　"胆汁疗法"在祖国医学中历史悠久，源远流长。常用的是熊、蛇、猪、牛、羊等的胆汁。至于鱼胆汁在治病方面似乎也不逊色，不仅在民间流传甚广，而且在《本草纲目》等医籍中也不乏记载。这种治疗方法，还由香港、台湾传入了日本。鱼胆中毒的病例也不断发生，仅国内自20世纪60年代始，因食鱼胆治病而中毒者已达200余例，且死亡率很高。
　　据调查研究表明，除人们常用的青鱼胆外，鲤鱼、鲫鱼、鲢鱼、草鱼、鲳鱼、鳊鱼、鳙鱼、鲩鱼等胆汁，也同样有潜在的危险性，不论生吞、熟食或是用酒浸泡，均可引起中毒。鱼胆外用也有不良后果， 如眼疾病人用鱼胆汁滴入眼内，会有异物感，而且怕光流泪，又痛又痒，结膜混浊，视力减退，严重者还会导致失明。
　　鱼胆缘何令人中毒？长期以来，众说纷纭，莫衷一是。有些人认为，鱼胆中含有一种毒力极强的蛋白质分解产物，暂名为"鱼胆毒素"，它具有耐热、耐酸等特性，故在人体内能长驱直入，导致多种脏器与组织中毒。也有人认为，鱼胆中含有一种极毒的氰化物，可导致细胞呼吸停止，引起组织缺氧而危及生命。其实这些观点均缺乏足够的科学根据。
　　近几年来，日本科学家对鱼胆的毒性成分及其中毒机制进行了颇为深入的研究，终于获得突破性进展。他们发现，鱼胆中的确含有一种极毒物质，并提取出来给小白鼠灌胃，很快小白鼠就出现与人体中毒完全相似的情况，结果因肝、肾等重要脏器严重损害而致死。此毒物正是我们要捉拿归案的"元凶"，它的名字叫作"5α-鲤醇"，简称"鲤醇"。通过物理、化学等检测手段，尤其是现代化仪器，终于弄清了它的化学结构。原来它是广泛存在于鲤科鱼类中的一种特异性胆汁醇，从而撩开了它的神秘面纱，显露出庐山真面目，揭开了鱼胆中毒的千古之谜。
　　至于能否将鲤醇化害为利、化毒为药，还有待于人们继续研究、探索。