>>> 2004年第7期
减肥美容佳品
作者：傅维康
冬瓜何以有“冬”字？明代医药学家李时珍认为“以其冬熟也”，这大概是在他生活的那个时代，冬瓜主要是在冬天结果成熟。李时珍还根据北魏《齐民要术》的记述：冬瓜（农历）正、二、三月种之。若十月种者，结瓜肥好，乃胜春种。此外，这位“药圣”还引前人的记载说：冬瓜经霜后，皮上白如粉涂，其子亦白，故名白冬瓜。
在国人日常生活中，冬瓜可被做成各种形、色、味的食品，李时珍总结说：冬瓜“......其肉可煮为茹，可蜜为果，其子仁亦可食，兼蔬、果之用。”另一方面，国人还把它用于医疗，内服主要有利水、消痰、清热、解毒等功效；外用有助于消散痱子、痈肿等。
冬瓜的益处，值得提及的还有它的减肥和美容作用。东汉时代，《神农本草经》最早说白瓜子（冬瓜仁）“令人悦泽，好颜色......久服轻身耐老。”唐代医学家孙思邈的《千金要方》和《千金翼方》，是最先较详细记述美容药物的医著，在其作为“面药”的90首外用药方之中，有18首采用冬瓜仁配伍，它所受到的重视可见一斑。
唐代另一位医学家孟诜，在其所撰《食疗本草》里也认为，进食冬瓜能益气耐老，指出身体肥胖者长期进食冬瓜之后，有助减肥而使身体轻匀健美。而身体消瘦者，则不宜多食冬瓜。后来，宋代医家唐慎微在《证类本草》中，特引孟诜的论点：“（冬瓜）......欲得瘦小轻健者，则可长食之。若要肥，则勿食。”
此外，中国古人还有将冬瓜瓤外用美容的经验，宋代《圣济总录》介绍：冬瓜一个，竹刀去皮切片，酒一升半，水一升，煮烂滤去滓，熬成膏，瓶收，每夜涂之，能“面黑令白”。《本草纲目》则介绍：把冬瓜瓤捣烂取汁擦脸和体表，据说“洗面澡身，去黑渍，令人悦泽白皙”。
现代学者研究得知，冬瓜含羽扇豆醇、甘露醇、b-谷甾醇、葡萄糖、鼠李糖以及若干种维生素与矿物质等。有人认为其中丙醇二酸有减肥作用，但冬瓜的美容机理还有待阐明。