>>> 2006年第9期
“热带水果之王”——芒果
作者：傅维康
中国人引种的国外果类植物，其名称由英文直接译成中文者，芒果(Mango)是颇具代表性的一种。生长于热带、亚热带的芒果，果肉细嫩芳香，酸甜爽口，早已享有“热带水果之王”的美誉。
芒果树为漆树科芒果属常绿大乔木，其果实通常在每年六月成熟，也有在九十月成熟的秋芒果。印度为芒果主要发源地，约在四千年前，印度人民将野生芒果进行人工栽培，经过长时期对其品种进行改良，使印度芒果品种和产量，均居全球之冠。自古以来，印度人把芒果视为吉祥、幸福和爱情的象征，所以在印度的古代建筑、雕塑和文学作品中，有不少对芒果的反映与描述。在印度的佛教、印度教寺庙里，往往种植芒果树，每当芒果成熟后，僧侣们便选取上乘之芒果供奉佛祖。教徒们到寺庙上香祈祷时，也往往带上芒果向佛祖供奉。
随着年代的更迭，各国、各地人民在互相往来过程中，印度芒果逐渐被传播到亚洲、欧洲、非洲、美洲、大洋洲的广袤土地上，据说迄今已遍及100多个国家和地区。
印度芒果传入中国，是在公元七世纪中叶，据载唐代高僧、旅行家——三藏法师玄奘（本姓陈，名，602~664年），在唐贞观三年（629年）前往印度学习佛学，他在贞观十九年（645年）回国时，将芒果引种到中国。翌年，辩机把师父玄奘在西域经历与见闻编写成《大唐西域记》，书中特别记述了受到印度人民尊崇的芒果，说“庵没罗果，见珍于世”。当时所说的“庵没罗果”，即今所称芒果。因芒果为木本植物，所以后来它的汉文学名为木字偏旁的果，另有音译名果、檬果，但是，人们广为采用的名称却是草头偏旁的芒果。此外，它还有蜜望子、蜜望、望果等别名。清代赵学敏《本草纲目拾遗》引《肇庆志》说：“蜜望子一名莽果，树高数丈，花开极繁，蜜蜂望之而喜，故名。”至于“望果”之得名，赵学敏引《交广录》所载广东民谣说：粤人对望果“贵之，故望之，蜂望其花，人望其果也。”
芒果传入中国后，主要生长分布于广东、广西、海南、台湾、福建、云南等气候温暖地区。中国古人栽种采食芒果，逐渐发现它具有生津止渴、滋咽润喉、益胃止呕、利尿通便等食疗功效。民间还有取芒果叶或芒果核煮汤剂饮服，用于治疗食物积滞与消化不良。
据研究报道，芒果含多种有利于人体保健的物质，其中果酮酸、异果醇酸等三萜酸类化合物，有保护肝脏、降低血脂、排毒、抑制大肠杆菌、遏制肿瘤细胞等作用。芒果所含没食子酸、没食子鞣质、槲皮素等多酚类化合物，能抗氧化、延缓衰老、减少心脑血管疾病、促进胃肠道溃疡愈合、减轻肠道炎症、解毒，并促使脂类化合物随粪便排出。芒果还含有果糖等多种糖类、蛋白质、膳食纤维、多种维生素、矿物质和微量元素，特别是胡萝卜素含量之高十分突出，硒的含量也很可观，这些成分对人体延缓细胞与组织衰老，提高免疫力和抗癌力，都很有裨益。
芒果对人体虽有诸多益处，但一次不可进食太多。有报道说，有人一次进食大量芒果后导致肾炎，故肾炎患者不可食芒果。过敏体质者忌食芒果，因可能引起皮炎、唇肿、口腔黏膜起泡、哮喘等症状。未熟透的芒果，更易引发过敏，即使无过敏体质者也不可食。此外，皮肤病、糖尿病患者也应慎食芒果。