>>> 2008年第3期
延缓衰老食蓝莓
作者：傅维康
蓝莓原产地主要在北美洲一部分地区，相当于现今美国北部和加拿大的地域。居住于上述地区的原住民印第安人，据说在距今至少五百年前已食用蓝莓，并发现它有助人体御寒和改善视力的功用。第一次世界大战期间，英国空军飞行员根据北美洲印第安人食用蓝莓的经验，推想食用蓝莓或许能提高飞行员夜航的视力，经试用后，果然有助益。
研究者报道，蓝莓的蓝颜色是因为含有花青素所致，其果皮的含量尤多。蓝莓的维生素C含量也相当高，此外还含天门冬氨酸、谷氨酸、赖氨酸、锰、铁、硒等。蓝莓中的花青素和其他成分的含量因品种不同而有差异，一般而言，野生者高于人工栽培者，而前者还含黄色槲皮苦素、黄酮醇配糖体。
由于蓝莓所含花青素特别丰富，它对人体的保健作用广及各器官和各部位。首先，它有很强的保护血管功效，能抑制并减少低密度脂蛋白胆固醇（坏胆固醇）沉积于血管壁，防止动脉硬化，维护血管机能和血液循环正常。脑部血管与血运正常，对预防脑中风，延缓脑力衰退，减少老年失智症等都有裨益。蓝莓花青素维护人的心血管机能和血运正常，对预防冠状动脉硬化及心肌梗死也很有帮助。花青素维护人的眼部微血管壁和血液循环正常，这有益于眼球组织的机能，延缓视网膜退化，改善视力等。长期使用电脑者，常食适量蓝莓能增加眼睛在黑暗环境中的适应能力，并延缓视觉疲劳的发生。
根据现代科学知识，人体细胞和器官组织的退化、衰老、免疫力下降以及各种疾病的发生，主要是人体细胞新陈代谢过程中产生的自由基对组织造成损伤，自由基若未及时清除，累积愈多，损伤愈大。蓝莓中的类黄酮物质能有效清除自由基，减少其损害，从而提高人体生理机能，增强防病力，延缓各器官与组织老化，也有益于美容。此外，蓝莓中的黄酮醇配糖体和槲皮素也具有防御肿瘤的作用。
由于蓝莓迄今尚未在全球广大地区引种，产量远不能满足人们所需，故而“物以稀为贵”，以致现今其价不菲。因此，对于具有极佳保健价值的蓝莓，扩大栽种供应，加强介绍，善加利用，当是很有意义的事。
食蓝莓防肠癌
蓝莓能够延缓记忆力衰退、预防心脏病的发生，因此被人们视为超级水果。美国《每日健康新闻》报道，最近的研究又为超级水果再添美誉，多吃蓝莓或喝蓝莓汁有助预防结肠癌的发生。
研究发现，蓝莓能起到这种作用是因为在蓝莓和其他水果中含有一种叫紫檀芪的自然化合物，这有助于阻止癌症前期对身体造成损害。紫檀芪是一种抗氧化剂和抗炎剂，在蓝莓和黑莓中都存在。研究人员在实验鼠中获得了此项成果，即食用从蓝莓中提取出的紫檀芪的老鼠，其结肠中的癌症前期病变情况减轻了57%。
德国调查人员发现，每天喝2~3杯苹果汁也能预防结肠癌。但是人们不应该依赖任何一种食物预防结肠癌，一定要平衡膳食，多方面补充富含抗氧化剂的水果和蔬菜。