>>> 2005年第3期
防治并重，抗击记忆障碍
作者：肖世富
记忆障碍 原因何在
引起老年人记忆减退的原因很多，总的来说主要有以下几方面的因素：
首先，老年人记忆减退与衰老有关。随着年龄的增加，人体各器官的功能都有所衰退，脑细胞的功能也不例外。一般认为，人类智力的高峰年龄在35岁左右，此后会有不同程度的减退。与衰老有关的记忆减退又称老年良性记忆障碍或老年生理性记忆减退。衰老主要影响老年人记忆的速度和灵活性，即记忆过程比年轻人需要较长的时间，但对过去的知识和经验的记忆往往保持良好。要指出的是，这种记忆障碍对工作和社会生活能力多无明显影响，而且持续多年也不会有明显的加重。
其次，情绪因素对记忆力有明显干扰。各种不良情绪例如：紧张、担心、恐惧、害怕、抑郁等均可引起记忆障碍。特别是患抑郁症时，各种心理功能都可能处于抑制状态，思维、动作变得缓慢，从外表看酷似痴呆。然而，情绪所致的记忆障碍通常是可逆的，给予适当的治疗，不良情绪消除后，记忆力可完全恢复正常。
再次，许多躯体疾患可致记忆障碍，甚至痴呆。例如：甲状腺功能减退、慢性心肺功能衰竭、慢性肝肾功能衰竭、贫血、营养不良（特别是维生素B族缺乏）、慢性酒精中毒及某些重金属或药物中毒等。在老年期痴呆中约５％是由这类躯体疾患引起的。当躯体疾病治愈后，记忆障碍或痴呆可全部或大部分恢复。
大脑器质性病变也是老年人记忆减退的重要原因。虽然脑器质性疾病有多种，但引起老年人记忆障碍的主要有两种，即阿尔茨海默病（老年性痴呆）和脑血管病性痴呆（血管性痴呆）。
丢三落四 表现健忘
老年人记忆障碍有近期记忆障碍、远期记忆障碍之分。近期记忆障碍常称为健忘，常见的健忘是忘记名字、物品、日期、方位、地址、电话号码、钱包、钥匙等，通常表现为前说后忘，丢三拉四。除正常衰老外，老年人近期记忆障碍常见于营养缺乏、酒精、药物和躯体疾病引起的遗忘症和早期痴呆。远期记忆是对过去时间较久事件的记忆能力。对重要历史事件及自己的经历如生日、职业、学历、家庭成员的回忆能力可反映远期记忆受损情况。与近期记忆相比，远期记忆在一生中相对保持较好。远、近期记忆都受损是痴呆的重要表现。
对症治疗 双管齐下
病因治疗正常衰老引起的记忆减退是一种生理现象，无需特殊治疗。适当的记忆训练、体育锻炼和合理的饮食营养可能对记忆有改善作用。老年人容易罹患多种躯体疾病，常见的老年病如高血压、冠心病、糖尿病、甲状腺功能减退等对记忆都会有影响，对各种躯体病应予积极治疗。营养素缺乏者，特别是维生素B族、叶酸及某些微量元素如铁、锌的缺乏对记忆的损害较大，应及时补充。对酒精中毒和药物（如镇静催眠药）引起的记忆障碍应逐渐停用这类物质。
许多老年人的记忆障碍是由于心理障碍所致，常见的有焦虑症、抑郁症、疑病症、躯体化障碍。老年人对心理障碍的认识能力低、就诊率更低，故应引起重视。就心理障碍而言，经过适当的心理治疗和药物治疗，记忆障碍可完全恢复。
脑外伤、感染、肿瘤、血管病变、退行性变等都可引起老年人记忆障碍，最常见的是血管性痴呆和老年性痴呆。血管性痴呆是由脑血管病变所致，其病因治疗主要是预防和治疗脑血管病。血管性痴呆具有比较明确的致病危险因素，理论上来说是可以预防的痴呆。积极控制危险因素，包括低盐饮食，戒烟酒，适当的体育锻炼，早期积极治疗高血压、血脂异常、糖尿病等有利于预防脑血管病变和脑卒中的发生，进而减少记忆障碍和痴呆的发生率。老年性痴呆的病因和发病机制还不甚清楚，目前尚无病因治疗的方法。
药物治疗 有许多药物可改善记忆和认知功能，这类药物又称促智药，大体包括脑血管扩张药、脑代谢调节药、促进神经递质功能药、神经肽类等。常用的品种有脑复康、脑复新、银杏叶制剂、麦角制剂、西比灵、尼莫地平、罂粟碱、脑活素等，可选一种或二种合用，对记忆有一定改善作用。目前，已开发了多种老年性痴呆的对症治疗药物，经双盲随机研究证实有效的药物包括抗氧化剂（维生素E）、胆碱酯酶抑制剂（如多奈哌齐、重酒石酸卡巴拉汀、石杉碱甲等）和谷氨酸受体拮抗剂（盐酸美金刚）。正在研究的治疗老年性痴呆的药物和方法还有抗炎制剂、雌激素、神经生长因子、“疫苗”治疗、抗老年斑治疗、转基因细胞移植和神经干细胞移植等。在不久的将来完全有可能阻止抑或逆转老年性痴呆的病程，使预防和治疗效果大为改观。
最后需要强调的是，随着我国人民生活水平的提高，预期寿命延长和人口老龄化的加快，老年性痴呆的患病率越来越高。记忆障碍是老年期痴呆的主要表现，而且常常是首发症状。目前，治疗痴呆有效的药物都是针对早期病例而言。只有早诊断早治疗才能延缓或阻止痴呆的进展，减轻照料负担，延长病人生命。因此，老年人倘若有记性不好，应警惕有痴呆的可能，要尽早到专科医院就诊检查，明确原因，千万不要认为是“正常衰老”而错失诊断和治疗的良机。