>>> 2006年第6期
神奇果——蓝莓
作者：李晓莉
蓝莓学名越橘，又叫蓝浆果，原产于美洲，它是地球上少有的真正的蓝色食物之一，也是少数原产于北美的水果之一。蓝莓的果实呈蓝色，并披一层白色果粉，果肉细腻，果味酸甜，风味独特，营养丰富，倍受人们青睐。
几个世纪前，当地的美洲人从森林和沼泽地里采集蓝莓，直接食用或者储存起来。他们非常崇尚蓝莓，并由此产生了许多与蓝莓相关的民间传说。当每朵蓝莓花谢的时候，花萼部分会形成完美的五星形状。部落的长者们就会告诉人们这是伟大的神灵把“星星果”带给大家，拯救在饥荒中挨饿的孩子们。
“神奇果”——蓝莓
近年来，随着研究的深入，美国、加拿大、日本和欧洲的很多国家都把蓝莓视为保健与功能食品，国际粮农组织将其列为人类五大健康食品之一。
据测定，蓝莓果实中含有丰富的营养成分，属高氨基酸、高锌、高钙、高铁、高铜、高维生素的营养保健果品，其营养价值远高于苹果、葡萄、橘子等水果，是集营养与保健于一身的第三代果树品种，风靡欧美。美国最有影响的健康杂志《Prevention》称蓝浆果为“神奇果”。
6大保健功能
近些年来，欧美和日本的科学家对蓝莓的医疗保健作用做了大量的研究，取得了许多令人振奋的成果，它不仅具有良好的营养保健作用，还具有防止脑神经老化、强心、抗癌、软化血管、增强免疫力等功能。归纳起来主要有以下6方面。
◆抗氧化
自由基与人类的衰老具有某种关系，特别是活性氧与各种疾病如癌症、先天性免疫系统疾病、心血管病关系密切。美国农业部研究表明，所试验的40种水果和蔬菜相比较，蓝莓的抗氧化活性最高。其抗氧化能力可减少人体代谢副产物自由基的生成。
◆防止尿道感染
蓝莓中含有一种化合物，这种化合物可以防止细菌附着在尿道的细胞壁上，从而防止尿道感染。
◆解除眼睛疲劳，改善视力
现代社会中，电视、汽车和计算机的广泛普及，工作和生活压力的增大，眼睛疲劳和与之相关的眼病越来越多。蓝莓中的花色苷色素对养护调节性近视、假性近视，消除眼睛疲劳有益。对连续几个小时或十几个小时盯着电脑屏幕看，造成眼睛疲劳、视力模糊、怕光、干眼、泪眼以及人到中年视力减退、老花眼等有养护作用；能养护眼睛在暗处的视力，对夜间驾车者有益；蓝莓花青素对预防自由基过高导致的眼睛晶状体的蛋白质氧化、晶状体浑浊、白内障有益。根据美国营养学家建议，每天食用蓝莓产品40～80克，可以达到眼睛保健的目的。
◆延缓脑衰老，增强记忆力
蓝莓对与衰老有关的瞬间失忆症有明显的改善和预防作用，并且有助于改善人类与其他动物中枢神经的功能，从而逆转因衰老而造成的神经信息传导减缓、认识能力蜕化。
◆抗癌作用
蓝莓花青素能抗氧化，清除自由基，借此保护更多的健康细胞免于被癌细胞侵蚀，故对预防自由基过高导致的癌症有益。
◆天然色素源
蓝莓的许多功能归功于果实中高含量的天然色素。美国的一份研究报告指出，蓝莓所含有的花青素是所有的水果与蔬菜之中含量最高的，而蓝莓的花青素最丰富的部分就是在它特有的紫色果皮部位，野生的蓝莓果实中含量最高。
美食蓝莓
蓝莓可鲜食，也可加工成果汁饮料、果酒饮品、糖果等。国内鲜果生产较少，但市场上已经出现了不少含有蓝莓的加工产品，如珍珠奶茶系列、冰果系列以及优格（即酸奶）系列都有蓝莓口味。蓝莓汁配上椰果、珍珠或者做成酸奶，酸甜可口，既解小渴又能提神。