>>> 2007年第7期
免疫系统大阅兵
作者：冯帅南
人体拥有自己的安全体系来抵御外界伤害，比如皮肤和骨骼，能在遇到飞来的石块时保护体内器官；头发可以保护头皮不受紫外线侵害。然而，仅一个人的手上就可能携带着两亿病菌，并且它们随时可能感染人体。面对周围数以亿计的细菌和病毒，人体依赖的却是一个我们无法感觉或是看见它的“隐形系统”——免疫系统，它承担着抵御入侵疾病和帮助人体康复的重任。
检阅免疫系统
免疫系统是由免疫器官、免疫细胞与免疫分子组成的一个非常严密的系统，统帅着一支多兵种、多职能的强大“军队”，士兵们分布于全身，日夜不停地保护着人体的健康：对外抵御细菌、病毒等形形色色致病微生物的侵袭；对内则监督体内细胞进行正常的代谢，防止突变而引发癌症。
先说免疫器官。它们是免疫细胞分化、增殖或定居的场所，如骨髓、胸腺等中枢免疫器官，以及脾脏、淋巴结等周围免疫器官。骨髓与胸腺负责生产对抗细菌、病毒的“士兵”——白细胞与淋巴细胞，并输送到身体各处“值勤”，好比是“新兵训练营”。而脾脏、淋巴结等则如同驻扎在各处的“军事基地”，既是淋巴细胞定居的“场所”，也是免疫大军战斗的“战场”。
免疫系统中冲锋陷阵的“士兵”就是免疫细胞，按“兵种”划分，有白细胞、巨噬细胞、T细胞、B细胞、自然杀伤细胞等。它们将具体执行免疫系统发出的指令，或吃掉侵入人体的细菌与病毒，或及时消灭掉突变的癌细胞。免疫球蛋白、补体、抗体等，则如同士兵手中的武器弹药，直接抑制或杀灭各种致病微生物，确保体内一方平安。
一次小规模战斗
“阅兵”结束，看来人体的免疫系统“军容”还算整齐。那它的战斗力又如何呢？让我们来观摩一次小规模的“战斗”吧。
黎明，一伙蛰伏的葡萄球菌（一种滋生迅速的细菌）发现了在人皮肤上的一处小伤口，准备混入人体。但是它们的图谋引起了免疫系统的注意，就像一个门卫在监视屏幕上注意到一个不受欢迎的侵入者。此时，免疫系统的第一道屏障迅速作出反应，一种白色的血细胞——巨噬细胞就会发现并吞下细菌，将其消化掉。同时，巨噬细胞会释放某种化学信号，向免疫系统总部呼叫：“有入侵者！请求支援！请求支援！”
在第一时间，这伙葡萄球菌已经出现在你身体里的“通缉要犯”的名单上，巨噬细胞由此让别的细胞知道该攻击什么。所有这些信息被传递给免疫细胞之后，后援免疫细胞开始到达感染现场，它们会以不同的方式进攻。T细胞直接攻击并消化抵抗的细菌，而B细胞制造免疫球蛋白，使其像子弹一样穿透细菌的遮蔽物。在这场战斗中，细菌被消灭了，但也有很多免疫细胞壮烈牺牲了，留下一堆细胞残骸，最终它们将形成脓液。
编辑/张宇 zhangyu@cpcw.com