>>> 2005年第4期
炖汤手法多样，因料因菜有方
作者：川 蓉
我国的汤菜品种繁多，制作方法主要有炖、煮、煨、汆等几种，口味上包括了咸、甜、鲜、辣、酸等，所有的做汤原料包罗万象，水陆陈杂，荤素兼备。
在众多的汤菜中炖菜占有十分重要的地位，因为炖是制作汤菜最主要的方法之一。炖，按照烹饪词典的解释有几种，一般认为，炖是用慢火加热使原料成熟变软的烹调方法，用此法制作成的菜肴就是炖菜。炖菜具有汤味鲜美、原汁原味、软而不烂、营养丰富、汤菜合一的多种特点，因此很受欢迎，可以成为流传广泛、口味适宜、老少皆宜的菜肴佳品。
炖菜，从烹调方法上看，一般是先用葱、姜炝锅，再加入汤或水，烧开后加入主料，先用大火烧开，再用小火慢炖。炖菜有三种方法，一是炖，汤色较浓郁，原料不挂糊；二是清炖，原汁原味，原料不挂糊；三是侉炖，汤色黄润，原料要挂糊等。
随着烹调技术的进步与发展，炖法也发生了一些变化，其用具、口味、制法、调味等也发生了许多变化，用具、味道、用料、调味等更加丰富。如用具从传统的砂锅、陶锅、汽锅发展到专用不锈钢炖锅、电锅、不粘炖锅等；口味上由于调味品的增加，使炖菜风味更加多样化，如咖喱味、沙茶味、麻辣味等多种口味，使炖菜更加多样化；从制法上看，炖是一种综合的做汤方法，由多种烹调方法结合而成，有先炸后炖的，有先煎后炖的，有先蒸后炖的等，使炖菜更加可口，受到人们欢迎。
那么，如何制作出美味的炖菜，这是很有讲究，很有学问的。下面从原料加工到火候调味等几个方面，对炖菜的制作诀窍作一分析，供参考。
一、炖汤原料的选用
一般用于炖菜的原料大多是形体大、质地较老的原料，并以荤料为多见。如鸡、鸭、猪肘、猪蹄、猪肚、牛肉、羊肉、牛杂、羊杂，一些水产品如海参、鱿鱼、甲鱼等；这些原料含有丰富的营养成分，尤其是蛋白质含量高，烹调出的炖菜很有特色，并极易被人体消化吸收。在具体原料运用上，炖汤时用清汤、原汤、奶汤、素汤等，又因炖菜而异，各有所长。一般像鸡、鸭、牛肉、羊肉、排骨等原料，因其含肥肉脂肪少，瘦肉和筋络组织较多，宜于用清炖方法，汤汁较为清澈，味道鲜醇清淡；猪肚、猪蹄、猪肠、海参等原料，因其含有丰富的胶原蛋白，可以用于奶汤炖菜，成菜具有汤色乳白，鲜香味浓的特点；一些独特原料，为保持其风味，也可以用自己的本味熬的原汤炖菜，还有一些素菜原料，如豆芽、竹荪可以制成素汤，制作高级炖菜等。另外，一些异味重的原料，如头、蹄、足(羊、禽类)等，由于其特殊味重，炖时要调味重一些，重用香料，如五香料、花椒、辣椒等，制作比较复杂，多用煎、炸、汆法同炖法结合，体现出汤汁味道独特，口味香醇，色泽不同，具有风味各异、一菜一格、一菜一味的特点。
用于炖菜的配料较多，如豆类有黄豆、绿豆、豌豆、赤豆、白豆等；干品有木耳、银耳、香菇、蘑菇、竹笋等。此外，还有萝卜、青菜头、独蒜、海带等。当然，在传统的炖汤中含有滋补健身的中药，也是炖汤的常用配料，如人参、黄芪、枸杞、天冬、天麻等，要按照消费者的需求来决定，不能滥用。
二、炖汤原料的加工
炖菜的原料必须经过一定的加工，才可以进行炖制。炖的原料由于体积较大，生切较硬，必须经过刀工处理，先将原料加工成块、条、片等，而一些干品要经过涨发、泡发，沥干水，再进行改刀；大部分原料应在锅中用水汆(煮)一下，以便于定型，去掉原料所含的异味等。还有一些常见的原料，如猪肘、猪蹄、牛鞭、牛尾等，还需用火烧烤一下，去掉附着在皮上的残毛及臭味，反复刷洗干净，才汆水。另外一些动物内脏，如猪肚、猪肠、猪肺等要用醋、精盐或碱等反复揉搓，反复冲洗，挤去黏液，再冲洗干净，汆水，以增加色泽美观和减少异味。一些清炖菜肴，要将汤汁过滤一下，汤才清澈；一些高档炖菜，还要“扫汤”。
近年来，由于烹调技术的发展变化，各大菜系的相互交流，一些炖菜制作过程比较复杂。原料要先进行码味、腌渍处理，并先用穿衣、挂糊之法，再炸、煎、炒、熏等，最后再进行炖制；这样一来，能使原料入味、水分去尽，炖之前要使原料上色，以达到汤浓鲜香，原料口感好的效果，使炖菜更加丰富。
三、炖汤的火候与调味
炖汤的火候运用比较简单，一般是将原料入锅中，一次加水(或汤)，用大火烧开，打去浮沫，改用小火进行炖制。通常情况下，如果是清汤，就将汤转到小火或微火上，使汤保持刚开状，直炖到原料熟透，汤汁清亮；若是奶汤，先以大火猛炖，保持汤汁开的状态，直到汤汁乳白，主料酥烂为止；如果是混合汤，滋补类炖菜，则根据需要，依原料、调料不同而不同，具体按各种炖菜的要求操作。
炖菜的调料是姜、料酒、胡椒和大葱等，加入这些调料的最佳时机，一般是在汤沸腾后，打去浮沫后才加入。对一些腥味、膻味较重的原料，如牛肉、羊肉等，可以加入老白干酒、花椒粒、陈皮、洋葱等，以清除一些异味。精盐可以按需要加入，过早加入精盐容易导致汤中蛋白质变性，影响汤的质量。
此外，在食用时，炖菜还可以配上红油、姜汁、葱油、香油、蚝油等味碟，用以蘸食，使口味多样化。
四、几种原料炖汤举例及要求
炖猪肉的方法较多，主要注意以下几点：
一是肉块要切得大一些。因为炖肉时，肉中可以溶于水中的肌溶蛋白、肌肽、肌酸、肌肝、嘌呤和少量氨基酸，会随着肉汁流出，被释放出来；如果肉切得过小，断面多，肉浸出液过多，肉块本身香味就减少了。
二是炖肉需要用微火。如果用大火，肉遇到急剧高温，肌纤维变硬，不易煮烂，而且肉中蛋白质变性后，不溶于水，香味降低，肉中脂肪会化成油，肉也易散开，使肉味不香。
炖牛肉要掌握以下四点：
一是选料。要用牛胸口、腰板、前夹、尾根等部位，这些部位有筋，肥瘦相连。肉选好后，先整块冲洗，切成核桃大小的块，浸泡在水中30分钟，除去油污。
二是吊汤。用温水，不要用冷水。温水可以使肉表面蛋白质迅速凝固，防止肉中氨基酸外溢，保持肉味道鲜美。
三是调料。要按比例加入，以2500克牛肉为例，可以加入葱节5～6节、姜1大块、大蒜4瓣、大料5枚、桔皮4块、花椒20粒，用纱布包好，放入牛肉锅中。
四是火候。先用大火烧开，保持开状炖20分钟，去掉异味，打去浮沫，再加盖，用小火炖2小时左右即可。
炖鸡鸭有两种方法：
一是放入压力锅中炖煮到七成熟时，取出放入沙锅中继续炖，多加入调料，再改用小火炖熟即可。
二是先将鸡鸭洗净，捞起切成红烧肉大小的块，用菜油先在锅中将鸡鸭块炒匀，待水分干时，加入少许醋，再炒，而后加入水或者汤，放入各种调料，用小火炖烂为止。
滋补药膳的炖汤，要注意以下几点：
一是炖汤的原料一般不需经过汆、烫、炒、炸等方法处理，而是直接下锅，以减少营养成分和药力的损失，保持原汁原味。
二是炖汤的原料要求冷水下锅，先用中火加热，然后用小火、微火将汤炖好(烂)，中途不加水(汤)，不停火。汤的温度一般保持在95℃左右，才利于原料内的蛋白质、脂肪等可溶性有机物向外析出。
三是滋补药膳类的炖菜，所用的容器是砂、陶质地的，不会影响汤汁的质量。这类容器传热速度慢，受热均匀，保持温度时间长，容器内的温度稳定，有利于营养成分的渗出。
中药中的人参、甘草、党参、天麻、当归、三七、山药、红枣等，均用此炖法做汤。
此外，还有一种特殊的炖法，叫隔水炖。即将原料用开水先烫去腥污之味，然后放入陶瓷或砂质的盅、钵中，加入调料与汤汁，用桑麻纸封口。再将盅或钵放入锅中(水不要浸至盅或钵颈)，加上锅盖，不要漏气。然后用大火烧开，使锅中水一直保持滚开状态，炖3小时后即可。隔水炖的菜肴，原汁原味，味醇汤清。
要做好炖菜，除了掌握其技巧外，还要在实践中不断探索，加以提高。尤其要掌握和区别与之相近的烹调方法，如汆、煮、煨等烹调方法。综合运用，便可以做出高质量的炖菜。
总而言之，炖法以其独特的魅力，成为我国烹饪技术中的精华。炖菜不仅在餐馆、酒楼作为常用的烹饪方法，对一般家庭来说，也不妨一试。炖菜实用，制作简便，口感极好，汤汁鲜美，风味别致，随意性强，用料广泛，这也是炖菜生命力强的原因。总结各种做法，主要有原料、调料直接入锅炖制和原料先加工，辅以其它烹调方法炖制两大类。随着烹调技术的发展与变迁，炖菜将更加受到人们的青睐。