>>> 2005年第8期

我也爱莲

作者：林苛步

　　
　　又是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的盛夏季节，老家杭州的曲院风荷，西泠桥边又该是翠盖红靥、蕖香飘逸、璀璨一片了。想起老家的荷塘美景，再翻读宋朝文学家周敦颐的《爱莲说》：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”真是感慨良多：莲的拒污反腐的气节让人感佩，为人楷模。不过，我之爱莲，除此之外，还有它的“居大功而不傲”的高贵品质。
　　为了袒露我也爱莲的心路历程，我想说：
　　
　　一说莲的身世
　　
　　莲，据《辞海》记载：莲、莲子、莲蓬。《尔雅·释草》：“荷、芙蕖……其实莲。后多与荷混用。”这里说的莲，包括莲花（荷花）、莲叶（荷叶）、莲蓬（及其籽即莲子）等。
　　自从在柴达木盆地发现千万年前的荷花化石；在七千前的“河姆渡文化”遗址、五千年前的“仰韶文化”遗址中先后发现荷花花粉化石和炭化莲子；到公元前11世纪的西周时代以后，我们的老祖宗就把莲的各部位陆续引入庖厨。莲把它的全身奉献给世界，赋人以美味，赐人以健康，创下了让人咋舌的功勋。例如：
　　荷花。又称“菡萏”、“芙蕖”、“水芙蓉”。中医认为其味甘苦、性温，可活血止血，去湿消风。山东菜“炸荷花”就是两瓣荷花，中夹豆沙，挂糊油炸，是当地传统健康甜食。
　　荷叶。又称“”、“莲叶”。烹饪中取其清香，增味解腻。中医认为其味苦涩、性平。可清暑利湿，升发清阳、瘀止血。杭州的荷叶粉蒸肉、陕西的荷叶粉蒸鸡、常州的王四叫化鸡，都以鲜荷叶包裹主料增香，成为当地盛传不衰的美食。
　　荷蒂。荷叶的叶蒂，又称“荷鼻”，中医认为它可以“生发元气、健脾胃、止渴止痢固精”。据《老老恒言·粥谱》记载：“以荷鼻和米煮粥，香清佳绝、健脾强胃，自有奇功。”
　　莲子。莲子营养丰富，有养心益肾、补脾涩肠、收敛镇静之功，对脾虚泄泻、慢性肠炎、神经衰弱及遗精、多梦等症有辅助疗效。
　　莲子分鲜、干两类。鲜品可生食，也可与荤料配伍，如名菜鲜莲炒鸡丁、鲜莲炖鸭羹，吃来清利爽口；干品可作糕点馅料，如莲蓉月饼、莲蓉蛋糕；也可与桂圆一起炖作甜品服用；还可作八宝鸭的填充配料。
　　藕。《诗经》称“光旁”、《本草纲目》称“灵根”、《神农本草经》称“莲藕”、《庶物异名疏》称“雨草”等。藕可蔬、可果、可粮，也可磨粉作“藕粉圆子”，更可煨排骨汤、煮藕粥，孔中灌糯米，煮熟切片淋糖浆就是风靡杭菜食市的冷菜糯米糖浆酥藕。藕营养丰富，中医认为其味甘、性寒，生用清热凉血，散瘀；熟用健脾开胃，益血生肌。
　　
　　二说不平莲藕受屈
　　
　　世上自有许多不平事，那些默默奉献的小人物，纵然劳累一生，结果空空而去，赢不到人们的感谢，赢不到人们的歌颂，更赢不到人们的尊敬。藕就是这种可悲的角色。
　　三千多年来，藕来到世上，它对人们以身相许。于是贪婪的人们将它剁之、切之、烹之、炸之；啃其肉、呷其汁以满足自己的口腹之欲，汲取强健自己身体的营养。人们把这一切看作金钱与商品交换的结果，谈什么歌颂和尊敬？
　　大概是这个原因，历代文人雅士，对由藕的“乳汁”抚育而成的荷花、荷叶歌颂备至：“荷香随坐卧，湖色映晨昏”、“雨红蕖冉冉香”、“荷深水风阔、雨过清香发”、“荷叶似云香不断”、“留得残荷听雨声”、“胭脂雪瘦熏沉水，翡翠盘高走夜光”、“溪上新荷初出水，花房半弄微红”等等。不一而足，却惜墨如金地只字不提作为“母亲”的藕对其“子女”的恩泽和对人们的奉献。充其量，不过是将它比作类似“妾心藕中丝，虽断犹牵连”的恋情而已。
　　如此这般，我怎能不为这位“母亲”叫屈？！
　　
　　三说藕的慷慨
　　
　　我为藕打抱不平，过后细想原来是瞎起劲，藕却有着中国传统妇女忍辱负重的好脾性，任你们不将它放在眼中，它却是我行我素、含辛茹苦地泽惠天下，终于感动一些颇知好歹的君子，他们奋笔疾书，为藕树碑立传。汉代著名辞赋家杨雄在他的《蜀都赋》中就有“……其浅湿则生……藿（豆叶）（）青苹，草叶莲藕（藕）……”的记载，这是一篇比较系统地介绍汉代四川地区烹饪原料、烹饪技术、饮食习俗的经典著作，莲能荣立其间，也算得是皇天不负苦心人了。
　　还有由一位距今一千五百多年前的北魏时期高阳太守贾思勰撰写的，世界上被完整地保存下来的最早的一部杰出的农学和食品学的经典著作《齐民要术》，也记载着藕以身相许，供人美味的事迹。书云：“蒸藕法：水和稻穰糠，揩令净，斫去节，与蜜灌孔里，使满。溲苏面，封下头，蒸熟。除面，写去蜜，削去皮，以刀截，奠之。”这是最早的蒸糖藕，后来发展到孔中灌糯米、蒸熟切片供食。
　　又据《中国烹调大全》记载，被列入《食珍篇》的“石榴粉”是宋代著名汤菜，也是藕的慷慨奉献。书云：“藕切细小丁，用梅水（取其酸味）同胭脂染藕，调绿豆粉拌之，入鸡汁中煮熟，宛如石榴子，食之甘鲜，略带石榴酸味。”
　　清代出版的《调鼎集》除列举酱藕、炸灌藕、火腿藕等十多种藕的美味外，对如何将这“母亲”修饰得格外妩媚诱人也作了介绍：“白炭刮皮，则藕不锈；切用竹刀，煮忌铁器；同盐水食，不损口；同油炸面米食，无渣；同菱肉食，则软而香甜；入草灰汤煮，易烂。”
　　最有情趣的，要算我童年时在杭州吃的藕粥了。每到新藕上市，藕粥摊几乎随处可见，摊档案板以翠绿荷叶充台布，端一碗深紫色口感柔糯的藕粥，佐以孔中有糯米的酥藕，那真是神仙般的享受。
　　其实，湖北的荷花不亚于杭州，中国的荷花品种资源中心和研究中心就设在武汉地区，因此湖北人对藕的赐予更是丰富多彩。最奇特的是他们用老得掉渣的老藕节来煨排骨汤，不仅煨得汤汁呈淡淡的紫色格外诱人、格外鲜美，而且那老藕竟是出人意料之外的酥糯；又如湖北孝感还有千余年前留传下来的美食“金钱藕夹”，也是用老藕削皮洗净，沸水略烫，用盐腌渍片刻，滗去卤水，每两片间夹入鱼茸、虾茸或肉糜，涂上用蛋清、盐、味精和淀粉搅拌成的浆，再在表面用火腿、葱花缀成的金钱备案油炸而成，不仅造型美观别致、富丽堂皇，吃口也外酥内糯，腴香满口，别具奇韵。
　　藕就是数千年如一日地不计功利、奉献自己，真的让我感佩无已。
　　
　　四说藕的家庭
　　
　　有其母必有其子女。藕的家族荷花、荷叶、莲子，都以母亲为榜样，毫不吝啬地奉献自己。它们赐人美味和健康，前文已有述及，恕不重复。但它们洁净身心的气质，居功不傲的精神，让我懂得做人的道理，让我尝到味外之味的喜悦。