>>> 2005年第9期
伦敦菜市场散记
作者：王春华
英国市场上的蔬菜水果几乎完全靠进口，那情景真是名副其实的“国际市场”。英国自己生产的很少，大概只有一小部分土豆、洋葱和蘑菇而已。原因何在？主要是英国日照时间太短，同时劳动力成本太高，所以还是从国外进口较为合算。据统计，英国的农业产值仅占GDP的1%左右。你如果乘车在乡间旅行，放眼望去，会发现这里既不种庄稼，也不种蔬菜，风光美丽无比的原野上是清一色的平坦如砥的碧草。在这方面，英国与欧洲多数的国家大不一样。
先说蔬菜。英国人吃的黄瓜、西红柿、甜玉米和大部分土豆，从西班牙进口。有种英文名字叫“中国叶菜”的，类似我们的大白菜，但个头较小，帮少叶多，产地却是葡萄牙。至于红薯、大葱，从埃及进口。胡萝卜和扁豆，分别从荷兰、肯尼亚进口。在英国市场上也能见到中国的农产品，主要有大蒜和花生。大蒜这样包装：一个网状小袋装三头蒜，售价一英镑，约合人民币16元，很不便宜；而花生的包装袋上，标明产地为中国，同时标明是在意大利包装，人家想得很真周到，还标着注意事项：儿童食用要小心，慎防堵塞气管而窒息！
再说水果。英国市场上的红苹果大多来自法国、新西兰、美国，而黄苹果来自特立尼达。香蕉则从哥斯达黎加、多米尼加进口。草莓是荷兰、埃及的产品。梨、猕猴桃进口自意大利、阿根廷。西瓜、黄金瓜进口自巴西。樱桃来自智利。大部分葡萄不是来自巴西就是智利。在伦敦的露天菜市场，相当于我们的农贸市场或自由市场，有时也能见到中国天津的大鸭梨，一纸箱一纸箱的，廉价出售，但销路不甚佳，我不知其因，也许这种梨不太对英国人的口味？倒是那种来自欧洲大陆和拉美的长型梨销路好。
关于鸡鱼肉蛋。英国的畜牧业比较发达，牛羊猪肉以及奶制品基本自给，当然不是说不要进口。英国的猪肉很难吃，因为养的猪从来不阉，所以猪肉有股子臊味，为了祛除异味，烹调时必须加进大量佐料，尤其是酒。实际上英国人并不很喜欢吃猪肉。英国的牛羊肉味道甚佳。英国市场上从来见不到活鱼，只卖冻鱼，据说出卖活鱼，让人生宰“很不人道”。同样的原因，在市场上活鸡也是绝对买不到的。鸡蛋固定在凸凹的硬纸板上出售，一纸板最少6枚，最多30枚。英国的奶制品质量极好，奶含量极高，奶味很浓，口感甚佳。
英国的蔬菜品种与我们中国有较大差异。我们的很多蔬菜在英国一般市场上是没有的。比如，冬瓜、蒜苗、山药、韭菜、茴香、丝瓜等，在超市和露天市场根本买不到。也就是说，英国人是不吃这些东西的。烹制中餐必用的酱油、老陈醋、料酒之类的佐料，英国人也是不用的，所以，很难买到。如果你要买，必须去华人主要是香港人开的超市，这种超市在伦敦寥寥无几，规模也小，物价很贵。总之，很不方便。
英国食品超市里，各种各样半成品很多。这非常适合上班族。你买回来，只要在烤箱或微波炉里处理一下，立马就可食用。特别是各种比萨饼、肉食、面条、甜点、薯条、洋葱圈等，加工一下很方便，味道也不错。不过，这样的烤制食品吃久了，也会生厌。
英国食品的价格比较昂贵。从国内出来的人，总习惯将英镑换算成人民币，比照我们低廉的价格就觉得很难承受。比如在超市里一根黄瓜要卖1镑钱，合人民币16元。你经常可以见到，一根黄瓜切成两段来卖，这往往令国人咋舌。一般而言，英国露天菜市场的价格还算便宜，尤其是下午接近收摊的时候，有的难以保存的蔬菜水果便一堆堆低价出售。你如果是一个人食用，千万不要贪图便宜，因为那一堆东西买回去，吃不了多少，其他大部分都放不住，要扔掉。
还有，同样的食品在不同的超市里价格明显有异。伦敦的超市可分高中低档三类，不太富裕的人自然一般都愿光顾低档超市，许多东西价格便宜，质量并不差。可是这种低档超市比如“阿斯达”，一般都设在市中心之外较偏远的地方。有的超市为了吸引顾客，在商品旁边常常标出自己价格的同时，还标出其它两家超市的价格，让你作出比较，使你感到这个超市价格便宜合算。
一般而言，普通的英国人节俭。你在超市或者露天菜市场观察会发现，除非在大拍卖时候，很少有人一次就买下数量较多的蔬菜和水果。有的英国人上街，往往只买一两个青椒，或者一两个蘑菇，或者半根黄瓜，我甚至常常见到有的人只买一根香蕉，或者一个苹果。你会觉得可笑，觉得他们太小气。可是，与我们国家那些大手大脚的人们相比，他们节俭过日子何尝不是值得学习的一种美德？
另外一方面，英国社会上浪费现象也很严重。这主要是英国的食品超市，为了标榜其信用，货架上的食品一旦到了保质期限，立即撤下，一倒了之，成为垃圾。据英国媒体报道，目前英国的超市每年这样浪费的食物在50万吨左右，实在不可思议。