>>> 2006年第1期
辣椒是穷人的油
作者：公孙欠谀
蜀人和湘人能吃辣椒是有名的，其实中国真正能吃辣椒的地方多了，滇人、秦人、黔人都不比蜀人和湘人差，总结起来，能吃辣椒的人大多处于相对落后地区，我们小时候就听大人说：“辣椒是穷人的油”！后来读书才知道，毛主席曾对斯诺说过：“辣椒是穷人的大荤。吃辣椒多少能反映一个人的斗争精神，革命者都爱吃辣椒，在世界上爱吃辛辣食物的国家，往往盛产革命者。”于是又演变出“不吃辣椒不革命”的说法。在中国闹革命最彻底的人多是穷人，蜀人和湘人中出了很多吃辣椒的革命家，所以人们认为蜀人和湘人能吃辣椒。
穷人吃辣椒能吃出油来，这并不稀罕，辣椒虽是海外物种，但进入中国很快就融入了大众生活，在吃不起肉的年代，辣椒勇敢地出现在老百姓的餐桌上。辣椒的种类很多，有不太辣的，可以充蔬菜；有很辣的，可以作调料，能把单调的饭菜调理得百味十足。小时候，家里没有多少可吃的东西，咸菜成了孩子们的零食，就云南的咸菜而言，没有不放辣椒的，甚至直接就是“泡辣椒”、“糟辣椒”、“辣椒酱”。我就经常偷家里的咸菜吃，有时候也辣得不行，就冲到灶房，喝两瓢冷水，又回来接着吃，渐渐体会出吃辣椒的时候能辣得头顶冒油全身出汗，才叫过瘾。前几天，去了趟北京，总感觉首都的菜吃得不过瘾，因为没有“冒油”也没有“出汗”，好在有人早有准备，就拿出咸菜来，顿时成了抢手货。这还不算，有一天，同行的人侦察到了一家川味餐馆，我们便相约同去，说明来意，厨师便在菜里下了猛料，这一顿让我们倍感亲切，一直不忘。
和平年代，辣椒和革命已经扯不上边了，但在精神上还是有的。一个在外地做工的四川民工被人打死了，打人者已经被逮进了派出所，一大群四川人就围住派出所要求交出打人凶手，一个民工说：连吃辣椒都不怕，还怕谁？也许他们此刻正流着辣汗，冒着辣油呢！
我的儿子也爱吃辣椒，就连带他去吃西餐，我也拣着有辣味的菜给他点，他说黑椒牛排是水煮大牛肉，比萨上面的辣椒和牛肉是辣椒炒肉。我没有给他纠正，穷人的孩子，最多也就这点认知水平，我有他那么大的时候只认识辣椒，不认识肉。听说墨西哥人吃辣椒也很厉害，我不惊奇，因为墨西哥也是穷人的国家。