>>> 2006年第8期
泽国水生蔬菜
作者：吕 睿
故乡河汊，野藤般乱缠。每至夏季，乘船而行，水面上满是菱蓬，傍着堤岸，铺向河心。几丈宽的河面，仅留下船行道。菱蓬长得颇旺，挤挤簇簇的，开着四瓣小白花，远远望去，绿绿的，一大片，一大片，随微波一漾一漾的，起伏不定。
白白菱花落了之后，嫩嫩的毛爪菱便长出来。故乡一带的菱角，种类单一，多为四角菱，当地人称为“麻雀菱”，是何道理，弄不清楚。间或也有两角的“凤菱”，红红的颜色，颇好看的。至于那瘦老、角尖的“野猴子”菱，则是野生的，没人喜欢。故乡人种菱，喊做“下菱”。上年备好的菱种，用稻草缠包着，在朝阳的埂子上埋了一冬，早春挖出来，到河面上撒。大集体时，一个小队几条水面；分了田，便是几户人家合一条水面。下了菱种的水面，在端头的堤岸上做起两个土墩，扑上石灰，行船的到那白石灰墩子，晓得了这河里下过菱了。
翻菱是件颇需本事的活计，胆子要大，手脚要灵。翻菱多是妇女所为，想来菱蓬水淋淋的，与女子更相宜吧。故乡的女孩子多是翻菱好手，一条小木船，前舱横搁上船板，窄窄的，颇长，似飞机翼一般，伸向两边。翻菱人蹲在船板上，鱼鹰似的。后艄留一人撑船。这前舱的人上船板要匀，否则船板一翘便成了落汤鸡。后艄撑船的，讲究船篙轻点，不紧不慢。快了，菱蓬翻不及；慢了，又费时。试想绿绿的河面上，五六个女子，定然是色彩斑斓。流水潺潺，菱蓬起落，嬉笑不断。哪个姑娘新近跟哪个小伙好上了，哪家婆娘让别个男人钻了被窝，诸如此类的故事，均从这些女子嘴里跑出来。
这情形不见有些年了。分了田，下菱也是各家各户自己的事，翻菱时很少撑船了。几张芦席大的水面，家中姑娘媳妇，多是划了长圆形的澡盆翻菱。人蹲在里边，双手作桨。这种翻法更需本事，稍一歪便翻入河中。小木盆停在菱蓬上，翻过一阵再划，用不了多少工夫便翻遍了。只是河面上难有笑声漾出了。
刚出水的菱角洗干净，漾出浮在水面的嫩菱，之后便可下锅煮，好了便吃。那菱角剥出米子来，透鲜。一夏总要吃上好几回，是上好的零食。菱角甭煮，剥成米子亦可做菜。故乡人每至中秋，多有鲜菱米子烧新公鸡仔的佳肴。这里头的水菱自然活鲜，刚会打鸣的小公鸡亦是鲜嫩，这道菜占全了鲜、嫩、活三字，在城里则难寻。
河藕
家乡一带有河塘的所在，不是菱蓬便是河藕，荒废不掉。生长着河藕的塘，看上去满是绿。圆圆的荷叶平铺在水面上的，伸出水的，蓬蓬勃勃的样子，挤满一塘。偶有一两滴水珠滴到荷叶上，圆溜溜的，亮晶晶的，不停地转，或滑到塘里，或停在叶心，静静的。不留意处冒出朵荷花来，粉红的颜色一瓣一瓣的，有模有样地张开着，映在大片大片的绿中，挺显眼的，也好看。
顺着荷叶的杆儿往下，入水，入淤泥，方能得到藕。从河塘中取藕得“歪”，“歪”藕，全靠腿脚的功夫，与“歪”茨菰、荸荠相仿，只是更难。河塘多半不是活水，久而久之便有异味，淤泥亦变成了污泥。荷花早出了水面，不受水污，用不着奇怪。从污泥中“歪”出的藕，一节一节，白白胖胖的，婴儿手臂一般，着实让人感动。
八月中秋一到，河藕便贵起来。乡间到了年龄的青年男女正月里想办“大事”，男方得让女方心中有数有个准备，于是备了月饼、鸭子之类，其中少不了一样：河藕。在中秋节前由女婿送到老丈人家里，这便叫“追节”。“追节”的河藕颇讲究，藕的支数得逢双，藕节上要多杈，且有小藕嘴子，万不能碰断的，断了不吉利。
常言说藕断丝连，真不假。家乡人做“藕夹子”，得将藕切成一片一片的，藕切开了，那丝拉得老长，依旧连着。切好的藕片沾上调好的面糊丢到油锅里煎，一刻儿便熟。煎“藕夹子”，香、脆、甜。考究的人家，两片藕中间夹些肉馅之类再煎，味道更好。用河藕做菜，真正考究的是做藕圆子，用芝麻捣成馅，做得小小的。藕不是现成的藕，得用藕粉。有了芝麻馅，有了藕粉，再备一只开水锅便够了。做的程序如下：将做好的芝麻馅丢在藕粉里，轻滚。藕粉最好放在小竹匾子里，好滚。滚，讲究的是轻是匀，不轻，散了架；不匀，不上圆。滚过一层，丢进开水锅里煮，一刻儿捞起，晾干，再放在藕粉里滚，如此反复。一层一层，滚到一定程度藕圆子便成形了，做成一道甜菜，远在橘子、蜜桃、菠萝之类罐头之上。那藕圆子香甜俱全，轻轻一咬，软软的，嫩嫩的。
街上常有煮河藕卖，大铁锅，老大的，支在柴油桶做成的炭炉上，立在路旁。卖河藕的边煮边吆喝：“熟藕卖啦……”上学下学的孩子挺喜欢买熟藕吃。听老辈人说，早先卖熟藕藕孔里是灌满了糯米煮的，那该又是另一番味道吧。
“高瓜”
水乡出门见水，早年间无船不行。乘一叶小舟，傍河缓行，便可见堤岸边、水面上，碧青的“高瓜”叶儿，一簇簇，一丛丛，蓬蓬勃勃。微风吹拂，便飒飒作响，随波起伏。
“高瓜”在乡里孩子的记忆里，总是和一头大水牛连在一起的。耕地靠老牛的岁月，哪个农家孩子没有干过放牛的营生。大水牛，黑黑的毛，黑黑的眼睛，黑黑的牛角，长长的，弯弯的，骑在牛背上好威风噢。单靠在田埂上放牛，想喂饱牛肚子很难。于是一边放牛，一边割牛草，来得快、易见分量的，便是在河岸割“高瓜”叶儿，牛挺爱吃的。那一带水多，“高瓜”多，且多为野生，有力气去割好了，没人管的。偶尔也会有意外收获，或是在“高瓜”叶丛之中发现了野鸡野鸭之类的窝，几个小巧溜圆的野禽蛋也是颇叫人高兴的事，或是割“高瓜”叶时割出几支白白嫩嫩的“高瓜”来，嚼在嘴里甜丝丝的。说实在的，野鸡野鸭野禽蛋之类不是常能碰上的，倒是那长长的、白嫩的“高瓜”时常割得到，掰上一个咬一口，脆脆的，甜甜的，颇解馋。
晓得“高瓜”正儿八经的名字叫茭白是很多年以后的事了。念书识字，之后在城里有了一份工作，上班下班，老听见巷道上有人喊道：“茭白卖啦……”，走近看时，但见十来根一扎，净是“高瓜”。说是按扎数卖，其实每扎斤两都差不多，卖主先前搭配妥了的。按扎卖，卖起来爽手，便当。别小看那“高瓜”，儿时割了喂牛的玩意儿，一扎也几块钱呢。
“高瓜”切成细丝单炒，鲜嫩、素净、爽口。若是切成片与蘑菇木耳之类配成一道炒三鲜，完全可以代替竹笋儿的，只是“高瓜”一老就不易做菜了。切开之后发现“高瓜”里有较多的黑点子，密密麻麻的，颇难看，那便是老了。好在隆冬一过，春风绿了田野的时候，那河荡又会有许多新鲜的“高瓜”叶儿窜出水面，碧绿绿的，成片成簇，生机盎然。用不了多久，又该有鲜嫩的“高瓜”上市了。
荸荠·茨菰
大集体时，小队上白汪汪的水田里，成片成片地生长荸荠、茨菰。
荸荠、茨菰均需育秧，但育法则不太一样。育荸荠秧子，先做好秧池坂子，之后栽下留种的荸荠，待破芽长出圆圆的莛子后，便可移至大田去栽；育茨菰秧子，一样得做好秧池坂子，但栽下的则不是留种的茨菰，而是从茨菰上掰下的茨菰嘴子。茨菰嘴子栽在秧池坂子上，颇密，用不了几日便会破芽，生出阔大箭形叶子来，亦能移栽了。
荸荠与茨菰形体稍异，荸荠呈扁圆形，嘴子短，皮色赤褐或黑褐；茨菰则呈椭圆形，嘴子弯且长，皮色青白或黄白。
深秋时节，白汪汪的水田渐渐干了，圆圆的荸荠莛子，阔阔的茨菰叶子，渐渐枯了，该是收获荸荠、茨菰之时了。村上成群的青年男女，听了小队长的指派，扛了铁锹、铁钗，背了木桶，散在田头挖荸荠、茨菰。荸荠、茨菰均在泥底下，翻挖起来颇费力。这等活计多为小伙子所为，姑娘们多半蹲在小伙子的锹钗之下，从翻挖开的泥土上拣荸荠或是茨菰。自然也有大姑娘不服气，偏要与小伙子比个高低，拿起铁锹憋着劲儿挖，惹得一帮男男女女在一旁看热闹，看究竟谁给谁打下手。
收获荸荠、茨菰，翻挖较常见，然终不及“歪”颇多意趣。刚枯水的荸荠田或是茨菰田，除了零散的枯叶，似无长物。一群男女，光着脚丫踩进田里，脚下稍稍晃动，“歪”上几“歪”，便有荸荠、茨菰之类从脚丫间钻出，蹭得脚丫子痒痒的，伸手去拿，极易，那感觉给劳作平添几分享受。
“歪”荸荠，“歪”茨菰，青年男女在一处有些时日了，于是就有些事情了。有小伙子盯着黝墨的田泥上大姑娘留下的脚印子，发呆，心热。便悄悄地去印了那脚丫子，软软的，痒丝丝的。
荸荠、茨菰去皮之后，肉色均白。荸荠可与木耳、竹笋之类炒菜，可煮熟单吃，亦可生吃，甜而多汁。农家孩子时常在大人翻挖的田头随手抓上一把，擦洗一番，便丢进嘴里。茨菰生吃则不行，用其做菜可切成片子、条子、块子，茨菰片子可与大蒜、精肉小炒；茨菰条子可与蛤蜊、鸡丝之类白烧；茨菰块子可与猪肉红烧。整个儿的茨菰烧煮后过掉一回苦水，之后加冰糖熬，便可做成一道冰糖茨菰，亦极有味道。另有一道菜茨菰烧水咸菜，早年间在家乡较常见，挺下饭的。