>>> 2006年第11期
老谢卖蟹
作者：南 山
老谢在上海玩了几天便呆不住了，主要是闲得慌，便吵着要回家。儿子哪肯让父亲走，情急当中，儿子想起了隔壁的余阿姨。余阿姨是上海棉纺三厂的工人，热情、直爽，退休后没什么事儿，便整天和一帮老头子、老婆子在公园里跳舞锻炼身体。老谢的儿子想让余阿姨把父亲带到公园去，有了玩伴，父亲也许就不再想着回家了。
老谢便被余阿姨带到了公园，看着一大帮老头子老婆子在一块儿跳呀乐呀的，觉得挺新奇，心想：难怪上海人经老，成天跳呀乐呀的，怎么会老？这时，余阿姨请老谢跳舞，老谢连连摇头，说不会跳。余阿姨人火辣，说：“没关系，来，我教你。”说着，握住老谢的手便切入了跳舞的人流。
老谢的脸“腾”地发起烧来，这不是因为不会跳，而是因为老谢的传统观念。老谢今年65岁，信奉的是孔子的“男女授受不亲”那一套，在家时不要说握住女人的手跳舞，连正眼都不看女人一眼，为的是不让别人说闲话。现在，被余阿姨一手握住手，一手搂住腰，脸又离人家脸那么近，你想他能不脸红吗？但他又不好退出舞场，只好像根树筒子一样任余阿姨搂住、晃住，大气不敢出，屁也不敢放，直到一曲跳完。
从这以后，老谢每天早晨早早就起了床，饭也不在家吃就出去了，为的是躲避余阿姨的邀请。儿子知道了事情的真相后，知道一时半会改变不了父亲的旧观念，便向余阿姨道了实情。余阿姨笑得眼泪都流出来了，临了说：“你爸这人实在，是个好人。”
跳舞的计划失败以后，老谢的儿子又犯了愁，怎样才能留住父亲呢？突然，他想起父亲在家时也到集市上卖过菜，他想，要是让父亲做点儿小生意，不是也可以拴住父亲的心吗？于是便安排手下一个叫小武的小伙子来具体办这件事。
小武是苏州人，苏州湖多，湖里产大闸蟹，大闸蟹在上海销路好，小武在家时运大闸蟹到上海卖过，对这一行较熟悉。于是，小武便在附近的一家集贸市场租了个摊位，进了一点儿大闸蟹，教老谢怎么卖，并将进货价、摊位费、市场管理费都一一告诉老谢。听完小武的介绍后，老谢指着大闸蟹身上的粗草绳问道：“干嘛要捆这么粗的绳子？”小武知道老谢不懂，便糊弄他：“这样捆得牢，蟹跑不了。”没想到老谢说：“用根细绳捆住也跑不了，这不是卖蟹，这是卖草绳，这样做生意不地道。”便让小武将粗草绳去了，用细线绳捆上，小武心里暗暗叫苦，但又不能不听老板父亲的，只得照办。
买蟹的顾客见别的摊位上的大闸蟹都是用粗草绳捆的，而老谢的大闸蟹是用细线捆的，便都到这里买，把另外几个卖蟹的摊位老板气得直翻白眼。眼见生意被老谢抢走，只得也将粗草绳换成了细线绳 。
卖了几天的蟹，有了活儿干，有了收入，老谢心里充实了，人也精神了，也不再提回家的事了，儿子看在眼里，喜在心里。
一天，老谢发现小武进的蟹一放在水里嘴里就滋滋冒白沫，感到奇怪，问小武，小武说：“蟹都是这样。”并指着别的摊位说：“你看，一样的。”老谢看别的摊位上的蟹也都是嘴里滋滋滋滋地冒白沫，老谢知道这里面一定有蹊跷，便追问小武，小武不敢隐瞒，便说了实情。原来摊贩进货时都给蟹喂了盐水，蟹便口渴，但摊贩在路上不给蟹喂水，一直到摊位上时才让蟹喝水，蟹很久没喝水口渴难忍，见到水便猛喝一气，这样分量便增加了，这便是蟹口吐白沫的原因。老谢听完后连连摇着头说：“不地道，不地道，这不是骗人吗？”吩咐小武，以后进货不要再给蟹喂盐水，做生意应该一是一，二是二的。
从此，老谢进的蟹就不再喂盐水，不渴蟹便不再猛喝水啦。但是，这不像粗草绳和细线绳一样一眼就能让人看明白，顾客们看不出哪些蟹喝了水，哪些蟹没喝水。因此，老谢的蟹没多卖，利润却大跌。小武看在眼里，急在心里，可又不敢说老谢，便给老板说了，想让老板说他父亲，不要给自己过不去。没想到老板对小武苦笑起来，老板是了解自己父亲的，脾气直、性子倔，别到哪儿八头黄牛也拉不回来。因此，在家里时人们叫他谢别子。老板知道自己是说不转父亲的，便对小武说：“赚不了钱算了，只要我爸开心。”想了想又说：“你不会写个牌子，就说咱的蟹没喂水？”小武也觉得这是个主意。
于是，小武便在摊位前立了个牌子，牌子上写道：我的蟹没喂水。这一下别的摊主不愿意了，你的蟹没喂水，就是说我们的蟹喂水了！人们都向老谢投去愤怒的目光，有的摊主从老谢跟前走过时，甚至朝他吐口水。更令人气愤的是那些顾客，不但不领情，有的看看牌子后还说：不喂水，可能吗？现在有这么好的人吗？有的还鄙夷地说：这样糊弄人也太笨了吧！一些过去在老谢那里买蟹的主顾见老谢这样受人奚落，也到别的摊位买了，弄得老谢一脸的尴尬。
眼看着生意在走下坡路，小武非常着急，老谢的脸色也难看得要命，老谢的儿子便安慰老谢说：“没关系，头三脚难踢，慢慢就好了。”这时小武接过了话，说：“不是头三脚难踢，是我们没随大流，现在骗人是正常的，不骗人反而是不正常的了，我们干嘛要做好人，谁信你！”这几天小武憋了一肚子气，现在可找着机会出口气了，便竹筒倒豆子一般发起牢骚来。老谢的儿子看老父亲的脸越来越难看，连连向小武挤眼，小武才住了口。
这天，老谢正垂头丧气地呆在摊位前，他在琢磨小武说的那番话，自己真的不对吗？真的是骗人是正常的，不骗人反而是不正常的吗？突然，一群女人叽叽喳喳走过来了，他循声望去，是余阿姨和她一群老姐妹们。老谢不想让余阿姨看见自己，想躲又没地方躲，便将脑袋垂得低低的，但还是给余阿姨看见了。余阿姨叫道：“老谢我咋说你不去跳舞哩，原来在这里赚钱呀。”说着用上海话和同伴叽咕了一阵，几个女人便大笑起来。老谢知道她们在笑自己，恨不得找个地缝钻进去。
笑足笑够，余阿姨才开始端详老谢的摊位，并高声念着那块牌子上的字：我的蟹不喂水。这时，旁边有个男人讥笑着：“不喂水，谁相信呢。”余阿姨接过话说：“我相信。”然后，又对同伴们说道：“这么实在的人会说假话，那天底下就没说真话的人啦，咱们买。”于是，大家便你一斤她一斤地买起来。上海人有凑堆的习惯，见那么多人都在这里买蟹，便也往这里凑。不一会儿，老谢的蟹都被买光了。
俗话说，实践是检验真理的唯一标准。大家经常吃蟹，心里都有一杆秤，都知道多大的蟹应该有多少内容，这一吃，大家便知道老谢的蟹真的是货真价实。
慢慢的，老谢摊位前的顾客又多了起来，老谢和小武常常忙得顾得了头顾不了脚。
这天，老谢收摊早，便在家里戴着老花镜算起账来，看着老父亲一本正经的样子，儿子高兴，便凑过来拍马屁：“爸，姜还是老的辣，你这样干下去，以后我还得给你打工哩！”
老谢瞪了儿子一眼，他这个严父是出了名的，在儿子跟前是很少笑的。此刻，他仍不能笑，父亲就应该像个父亲的样儿，他努力忍着，但是忍不住，他还是噗哧一声笑了出来，一张布满皱纹的脸笑得像朵大菊花一样。