>>> 2007年第8期
胶原蛋白能让你年轻吗？
作者：谭敦民
“生命传奇：胶原蛋白让你年轻10岁！”“每天几粒，120天让你焕然一新！”这些颇具诱惑力的广告宣传，都来自于胶原蛋白营养保健品。生产和经营商都铆足了劲儿，大肆炒作。
那么，胶原蛋白到底是什么东西？它和皮肤健康与美容有什么关系？涂抹、食用和使用这些营养品，就可以补充人体内缺失的胶原蛋白吗？
据哈尔滨医科大学专家介绍，胶原蛋白是人体最重要的蛋白质，广泛存在于人体皮肤、骨骼、肌肉、牙齿、内脏和眼睛等部位，起着支撑器官、保护机体的功能，与机体的生长、衰老和疾病有密切关系。胶原蛋白在人体中占所有蛋白重量的30%左右，相当于人体重量的6%，遍及人体组织的各个器官，每个成人体内含有3000克左右的胶原蛋白。
胶原蛋白对皮肤有良好的支撑力，能让皮肤看起来非常滋润。年轻人的皮肤光滑而饱满，柔韧而富于弹性，主要原因就在于皮肤的真皮层里胶原蛋白充足、弹性纤维处于最佳状态。胶原蛋白还具有一定的保湿功能，可以防止水分从皮肤表面散失。当皮肤角质层含水量较高时，肤质清亮透彻、丰润漂亮。
可是，一过25岁，人体内的胶原蛋白流失的速度开始加快，生成供给的速度不及损耗，加上紫外线照射催生老化及体内的氧化作用，使胶原蛋白受到自由基的攻击、破坏，造成结构变形，皮肤因此失去弹性，纹路变得明显，这就是出现皱纹、面部皮肤松垮的原因。
留住青春和美丽几乎是所有人的梦想，人们想尽各种办法防止衰老，包括防止胶原蛋白流失等等。精明的商家看准了这里的商机，开发出各种各样的胶原蛋白产品，既有食用的，也有涂抹的，既有食品、饮料，也有保养品、化妆品……
那么这些胶原蛋白产品效果怎么样呢？
先说说食用的胶原蛋白补品。食用这些补品必然经过胃肠道进入消化系统，有一部分会被吸收。这些被吸收的胶原蛋白首先满足生命和维持生理的需要，供应给骨骼、牙齿、血液、肌肉，最后才是皮肤。所以，能够真正被皮肤利用的其实很少，“让你年轻10岁”、“120天让你焕然一新”是夸大其词。当然，长期服用会有一些效果，但似乎不可能“焕然一新”。就是在这类产品比较流行的德国，专家们也不鼓励人们服用胶原蛋白补品。不过，由于一般胶原蛋白产品在质量安全上没什么问题，所以服用也没关系。日本营养界专家建议，如果想服用的话，安全使用量是每天2～5克，并建议和其主要组成原料——维生素C一起服用，效果会更好一点。
有的人崇尚“自然疗法”，即食用含有胶原蛋白较多的食品，比如猪手、皮冻、牛蹄筋、鱼皮、鸡皮和软骨等等，这样吃有的时候和食用这种补品有异曲同工的效果，长期食用比不吃或少吃会有所裨益。但是，这类食品含有的脂肪也比较高，容易造成高血脂症，也要注意食用的多与少、适当与否。
市面上有不少胶原蛋白保养护肤品，说是涂抹以后可以补充皮肤流失的胶原蛋白，其实未必。有些护肤品或者面膜利用蛋白脂膜的收缩效果，达到让皮肤紧实的感觉。其实，任何大分子物质干掉以后，都会有紧实效果，就如同我们把其他化妆品涂在脸上一样，都会觉得脸部绷得很紧。至于说擦了以后可以补充皮肤流失的胶原蛋白，专家认为是夸大了作用和效果，误导消费者。因为胶原蛋白是大分子蛋白质，连皮肤的表层都很难通过，更不用说进一步达到真皮层，补充流失的胶原蛋白了，这种可能性微乎其微。
现在有用医学美容的方法，把萃取自小牛的胶原蛋白经过特殊工艺处理后注射到人体的真皮层，这倒是直接补充的胶原蛋白，可以舒展面部出现的皱纹以及由于痤疮和青春痘留下的面部疤痕。但这种做法也有它的局限性，一是时间比较短暂，注射一次维持半年至一年的时间，然后就散失或被吸收，又恢复了原貌，价格却十分昂贵，动辄上万元，一般人家消受不起。另一方面，少数人会出现过敏，后果比较严重，因而就是想注射也要先做过敏试验。目前更新一点的做法不是注射胶原蛋白了，而是注射一种强效保湿成分——玻尿酸，可以避免过敏问题，但是价格也高得惊人。
还有用医学美容的方法，用酸及镭射刺激胶原蛋白增生。美容界用高浓度果酸、左旋维生素C、镭射、脉冲光等低能量光疗法，刺激皮肤中的胶原蛋白增生，使皮肤更加紧实。最近几年，随着生物工程技术的突进，有人开始开发胶原蛋白特定分解的小分子物质，作为护肤保养品。这种物质进入人体表皮后，会仿真人体内的生命信息，刺激纤维母细胞开始工作，制造胶原蛋白。但是，这类产品已经不是一般意义的胶原蛋白，而是以纤维细胞生长因子的名义在市面销售。
其实，皮肤老化是不可逆转的必然趋势，不管采用什么措施，都无法改变。只不过由于生存环境不同，采取的保护措施有异，皮肤老化的速度会快一点或者慢一点而已。“让你年轻10岁”的说法没有科学根据。
医学美容专家认为，从积极预防做起，尽量降低胶原蛋白的流失速度，就是减慢皮肤老化的速度。预防的第一要务是注意高温下的防晒。医学专家认为，90%的皮肤提早老化，都是阳光过度暴晒的结果。因此，在夏季烈日下，要注意保护皮肤，尽量避免中午最热时出门，平时要有保护皮肤的意识，避免暴晒。夏日出门，打上遮阳伞、涂上防晒霜很有必要。其次是要注意饮食均衡，多摄取富含维生素C、维生素E、胡萝卜素、番茄红素、多酚类等具有抗氧化作用的食物。每天最好吃几种不同颜色的蔬菜和水果。据专家说，吃的果蔬色彩越多，摄取的抗氧化物也越多。绿茶也是富含抗氧化物的饮品。与此同时，还要尽量避免过多摄入高热量、高脂肪的食物尤其是最容易在体内产生自由基的油炸食品，这些自由基会攻击脏器，损害健康，也会加速皮肤老化，使皮肤出现黑斑、皱纹等，更为严重的是还会引起心脑血管疾病、糖尿病及骨质疏松症等多种疾病。因此，科学搭配饮食对保护皮肤、促进健康非常重要。