>>> 2008年第2期
羊年
作者：普显宏
在我的家乡——云南省楚雄州牟定县的彝族当中，有一个民族传统节日，叫羊年，羊年也就是给羊过年的意思。羊不仅同人一样要过年，且时间与我们人过年的时间一致，是在农历的大年三十和大年初一。羊是一种儒雅温顺、知道感恩、象征吉祥的动物，每只羔羊虔诚地跪着吃奶的样子，你见了就会十分的感动。彝族人民非常喜爱饲养山羊，对羊有着深厚的感情，对羊也显得十分地敬重，过年前后一般是不杀羊的，就是平时杀羊也不用刀，而是用手把羊掐死。在我们牟定县一个叫白沙河的地方，家家户户都养黑山羊。他们上山放羊，与电影《阿诗玛》中的阿黑哥放羊是一样的，只是不骑马，而是背上荞粑粑，带着牧羊犬，一出门就是十天半月，辗转于那些高山草甸之间，饿了就吃点自带的干粮，渴了就喝点山涧的泉水；晚上则把羊用网圈在一块宽阔的荒地里，人和狗则睡在防水的毡子上，过着一种风餐露宿的游牧民式生活。但是到了大年三十这一天，就像我们出门在外的人一样，不论多远，都得在太阳落山前赶着羊群回家过年。羊过年跟我们人过年一样，主人要把羊厩打扫得干干净净，铺上干草或干松毛以迎接羊群归来，并在羊厩门上贴上鲜红的对联、门神和须须柳柳的挂门钱。待羊回厩后，还要给羊准备年夜饭，羊吃的年饭由荞面、小米、麦面、苞谷等粮食掺和在一起，一群羊吃得欢天喜地。这期间，主人还要给羊喂点盐和水。晚上，就在羊厩门外烧起一堆柴疙瘩，全家人围在篝火旁，与羊一起“守岁”，听老人给年轻人唱一首叫做《吆羊放羊的来历》的古歌。这古歌属老人梅葛调，流传千余年了，用彝话演唱，调子悠扬高亢，婉转动听：
“羊从哪里来，放羊咋个放？要想知底细，听我唱一段：天上羊群多，可是没有草；地上青草多，可是没有羊。每天三更后，羊从天上降，待到五更时，又回天上去。地上草少了，不知谁吃掉？等到月亮白，悄悄去偷看，原来是群羊，来吃地上草。有人想放羊，每晚去偷瞧，办法想不少，就是捉不到。一天黑夜里，有只独眼羊，找伴找不着，只好留地上。羊是只母羊，快生小羊了。后来在地上，成了一群羊。有人去吆羊，就是吆不到，办法想不少，无法赶来吆。阿波想放羊，可没见过羊。神仙告诉他：琅井的白盐，哄羊哄得来；黑井的砣盐，哄羊哄得乖。阿波到琅井，找来了白盐；阿波到黑井，又找来砣盐。左手拿着盐，右手拿着草，天亮出门去，要把羊儿找。找到山头上，看见烧黄树，看着看着动，黄的是黄羊，拿出盐来喂，黄羊跟着来。找到山坡上，看见烧黑树，看着看着动，黑的是黑羊，拿出盐来喂，黑羊跟着来。找到箐底下，看见烧白树，看着看着动，白的是白羊，拿出盐来喂，白羊跟着来。阿波照这样，天天去山上，一天喂三次，三天喂九回。日子渐渐久，羊不怕人了，羊来找人了。没有歇羊处，立个大火塘，就是歇羊处。有了歇羊处，又怕羊再跑，编个竹羊笼，背着把羊放。还没有羊网，又去学织网，织网学蜘蛛，蜘蛛织团网，我们织长网。羊网织成了，还缺放羊狗，找狗没找着，玩泥玩两天。玩着红泥巴，找着个红狗，不是吆羊狗，是撵麂子狗；玩着黄泥巴，找着个黄狗，不是放羊狗，是撵豺狼狗；玩着黑泥巴，找着个黑狗，不是吆羊狗，是撵老熊狗；玩着白泥巴，找着个白狗，白狗配黑羊，才是放羊狗。歇羊有法了，羊网织成了，放羊狗有了，还要有人放。要有大人放，要有娃娃放。大人拿鞭子，连坐带走放；娃娃拿鞭子，前头堵着放。大人后面唤，娃娃前头唤。前后多照看，羊才放得好。”
到了大年初一，各家各户都要带上煮熟的肉菜等美酒佳肴，放着鞭炮，来到羊厩外与羊共餐。进餐前，还要搞一个仪式：先在供桌上摆放烟酒糖茶，一祭山神，二祭祖灵，对着山神、祖灵牌位和羊厩磕头作揖，以求来年人羊平安、五谷丰登、六畜兴旺。最后给羊喂它最爱吃的树叶和青草，一个羊年就算过完了。然后，请村中的老毕摩（彝族知识分子）选一个黄道吉日，一般是属龙日或属虎日，放羊人就可以把羊群赶到山坡上去放了。