>>> 2008年第4期
品花
作者：顾光荣
我们的老祖宗也有吃花的经历，但是新鲜的花朵出现在我们餐桌上的机会却非常少。请你吃朵花，这应该是多么美妙的事。其实有些植物不仅茎叶能吃，根能吃，花应该也好吃。每种植物在一年里，最灿烂的时刻就是含苞待放，它把一年中最好的精力和营养都用在绽放上，就像少女时期是女人一生中最美的阶段。由此判断，鲜花是最好吃的，也是最有营养的美食。
我小时候也有吃花的经历，外婆的院子里有一棵老桂花树。每年的8月，外婆就把香喷喷的桂花摘下来，洗净晒干后放在白糖罐里。我下午放学回来肚子饿了，外婆煮了莲籽藕块汤，撒上一些奶油色的桂花，我总是要求外婆：再撒点！再撒点！藕香和桂花香直袭肺腑，这就是我童年时最甜蜜的零食。我想：每个人都喜欢吃花，可是我们吃鲜花的机会不多。陶渊明就特别喜欢菊花，“采菊东篱下，悠然见南山。”这句诗多少折射出他采菊食菊的记录。他被人雅称为：陶采菊。菊花和茉莉经常被用来泡茶，一般的茶叶店都有这两种花卖。上个星期我花了７块钱买了1两茉莉花，掺配在绿茶中，泡上一壶花茶，沁心又香怡。说来也有点怪，茉莉盛产在江苏，《好一朵茉莉花》就是江苏民歌。但是种茉莉的江苏人不流行喝茉莉花茶，倒喜欢喝碧螺春。然而北方人却喜欢喝茉莉花茶。菊花代表着长寿之意，茉莉就像一位刚出浴的少女。可惜的是，这两种花只是在生活中被我们当茶喝，进入我们菜碟里的花蕊实在是太少了。
相反，日本人和西方人在生活中经常吃花，享受鲜花的福分。美国人经常吃的鲜花已多达70多种，他们喜欢用百合、月季、紫罗兰、雏菊和三色花拌成缤纷的鲜花沙拉，用嫩鼠尾草或者蒲公英做通心粉。再说日本，樱花是国花，它不仅能美容，“樱花汤”更是男女新婚必饮的靓汤。还有大波斯菊、秋海棠、杜鹃花、春兰花、紫公英花和牡丹花也是日本人爱吃的。法国人和英国人也喜欢吃花，玫瑰花瓣汤在欧洲历来风靡。法国巴黎有一条鲜花美食街，每家餐馆都生意兴隆。英国还专门出版了一本《食用鲜花》的书。
如今，我们吃花的广度和深度不如国外，主要是在餐饮业没有一个吃花的食品标准，推行的力度也不大，其实花宴有着广阔的市场。据史书记载：我国的鲜花入菜源远流长。屈原《离骚》中就有爱吃花的记录；宋代有梅花汤饼、蜜饯梅花、雪霞羹。明朝的“暗香汤”流传至今，一听菜名，立刻就有了胃口。如今，大江南北也出现一些鲜花名菜，如粤菜的菊花凤骨、芋花烧茄子；鲁菜的酱醋迎春花；京菜的芙蓉鸡片；沪菜的玉兰炒鱼片、茉莉汤；豫菜的牡丹花汤等，都是各大菜系的“名菜”。因此，近年来各地创新出一批花宴菜，比如菊花鲈鱼、虾荷花肉、兰花鸡丝、腊梅鱼香肉片、茉莉花烩冬菇海参、菊花火锅等，花宴真是好看又好吃。在我国可以吃的花有50多种，如：兰花、梅花、菊花、茶花、栀子花、梨花、玉兰花、海棠花、牡丹、玫瑰、月季、荷花、腊梅、木棉花等，吃法也多种多样，但也有一些花卉含毒素，绝对不能吃，如夹竹桃花、水仙、夜来香、一品红、五色梅、虞美人等。这世上的花到底有多少种，谁都说不准，光菊花一种，就有上千个品种，但只有一种白色的菊花可以食用。
上个月我去昆明时，因为那里四季如春，鲜花不断。云南十八怪，其中一怪就是鲜花称斤卖。云南人吃花已有千年，比如木棉花、幽兰、杜鹃、木兰等都是花宴中的主角，正所谓“秀色可餐”。有一次我在一位傣族朋友家吃饭，他的妻子从菜场上买菜回家，菜篮里有红山茶、棠梨花、仙人掌花，还有我叫不出名字的花蕊。当地的朋友说：到云南吃花就是一大特色。那天我大吃了一顿鲜花宴。主人烧了木棉花炒酱豆米、棠梨花炒蛋、芭蕉花熘肉片和仙人掌花炖鸡等家常菜。对于我们这些异乡人来说，这些菜是头一回吃到，感到好奇新鲜，吃起来挺爽口的，味道不错。