>>> 2002年第3期
老来瘦警惕隐疾
作者：杜长明
老来瘦，确实能减少一些疾病的发生，但我们如果翻开“老来瘦”的另一面，则会发现，在“瘦”的背后，潜藏着许多危害健康、影响寿命的隐患。
霍大伯原本是微胖的体形，到了古稀之年，突然瘦了下来，颇有几分“仙风道骨”之气。可有一天，他突然头晕，解下了一滩黑便，到医院一查，是胃癌导致的严重营养不良和贫血。潘师傅晚饭时喝了几杯酒，之后就头晕、呕吐，家人把他送到医院时，他就昏迷了。经检查得知，潘师傅患的是糖尿病昏迷。家属这才想起，潘师是糖尿病引起的。
郭大妈这一年来脾气变得怪怪的，动不动就发火，还三天两头地拉肚子，人也越来越瘦了。她和家人都认为这是更年期综合征，过段时间就会好的，也没把它当成一回事儿。这天，郭大妈突然心跳个不停，到医院检查，方知她患了甲状腺机能亢进，引起了甲亢性心脏病，消瘦也是因为甲亢代谢旺盛引起的。
沈科长退休后就回到了乡下老家休养，不到一年的时间，体重竟减少了二十多斤。沈科长暗自高兴，认为自己的“老来瘦”是远离了大鱼大肉的结果，是晚年的福气。不曾想有一天他下肢突然出现了水肿，到医院一查，吓了一跳：脂肪肝、肝硬化，还有少量腹水……
从上面的病例可以知道，一些不正常的消瘦是危险的。人的体重的算法是：成年人标准体重(公斤)；身高(厘米)—105。老年人的体重低于标准体重的20％者，即为过于消瘦。医学研究表明，在体重与死亡的关系上，死亡率最高的人是最消瘦的人。身体过瘦的人寿命短的原因在于血液中的蛋白质、血色素和胆固醇的含量低，身体的免疫能力低下，对病毒和细菌等病原微生物的抵抗力弱，容易罹患多种疾病。身体消瘦的老人，皮下脂肪减少，腹壁脂肪层薄而内陷，躯体肌肉明显萎缩，皮肤粗糙，皱纹密布，面容瘦削憔悴，甚至骨骼显露，表现出一幅衰老的病态。
身体消瘦往往提示体内存在着隐蔽性的疾病。英国医学家凯莱有这样一句名言：“瘦是疾病之窗”，我认为极有道理。透过这个“瘦”之窗口，可以窥觅到体内是否存在尚处于隐蔽状态的疾病，常见的有：①恶性肿瘤。突发性消瘦常常是恶性肿瘤的突出表现，若在消瘦的同时伴有某些部位的肿块或疼痛，均应高度怀疑恶性肿瘤的可能。②慢性传染病。如老年结核、老年寄生虫病、老年慢性肝炎等。③胃肠道疾病。如慢性胃炎、消化性溃疡、慢性非特异性结肠炎等，由于消化吸收功能发生障碍，导致老年人营养不良，也会引起老年消瘦。④内分泌和代谢性疾病。如糖尿病、甲状腺机能亢进、肾上腺功能减退等。⑤免疫性疾病。如类风湿性关节炎、红斑狼疮、皮肌炎、硬皮病等。
综上所述，“瘦”并非是老年人的福气，那种“千金难买老来瘦”的说法是片面的。在日常生活中，老年人一旦出现不明原因的体重下降或突发性消瘦，切不可掉以轻心，听之任之，应及时去医院寻找原因，争取早日明确诊断，及时进行治疗。