>>> 2002年第11期
疼痛，人体的防御功能
作者：止 敬
原来，在人的皮肤上，每平方厘米就有100-200个痛觉点。它们是神经网络里的哨兵，会及时向中枢神经报告来自体内外的各种刺激，以使中枢神经迅速作出相应的反应。这就是疼痛给予人体重要的防御功能。
疼痛的传播速度有多快呢?我们的神经系统网络有超过100亿个神经细胞，它们覆盖了我们皮肤器官的每一寸地方。中枢神经系统的细胞可以防止任何刺激从自己的路径中泄漏。刺激的传播速度，包括疼痛，是因人而异的。但是据发现，每秒至少可以传播350英尺，几乎达到子弹速度的1／8。
疼痛是多种重要疾病的共同症状，是早期发现疾病的重要信号。无论任何疾病，引起疼痛的原因都是当伤害性刺激作用于某器官或组织时，这一刺激信号便通过感觉神经并经过脊髓传人大脑，使人感觉痛。脊髓除有传导功能外，还有反射功能，即伤害性信号通过脊髓时，支配病变部位的神经、血管收缩，神经也被激活，从而使疼南部位局部肌肉紧张，血管收缩、抉血、缺氧加重，进而产生致痛物贡，这些致痛物质又成为新的痛刺敷信号，再经上述途径进人大脑，陡疼痛加剧。 慢痛 疼痛有急慢性之分。急性疼痛对人体有警告作用，告诉我们必须找出痛因，及早治疗；慢性疼痛则是一种疾病。疼痛已经对患者的心理产生影响，使人出现焦虑、困扰等现象，就算是慢性疼痛，也必须接受治疗。
伤痛 慢性背痛、非晚期癌症造成的疼痛、疱疹痊愈后留下的神经痛、外伤造成的挫伤，都可算是中等程度的疼痛；而我们常说疼起来要命的牙痛以及关节痛，外伤后常见的骨折、扭伤、撕裂伤，在统计分析范畴里，都属于轻度疼痛。
阵痛 肾结石发作时的急性疼痛，其疼痛的程度与患者个体差异有关，很难将之划归到哪个等级。很多人拿肾结石疼痛和产痛相比，根据曾有肾结石发作经历的产妇描述，两者疼痛的程度不相上下，但产痛为阵痛，结石痛较为持续，很难缓解。
剧痛 几乎每个医生都说，疼痛是一种主观感觉，无法比较也无从测量，但经过统计研究与临床观察，神经方面的疼痛最令人苦恼，尤其是灼性神经痛，可说是居疼痛的首位。
寒痛 绝大多数病人往往随着天气转凉，疼痛更加明显。这是因为寒冷刺激可加重血管收缩功能的失调。因此，在天气逐渐转凉的同时，应抓紧对疾病的治疗，提前消除寒冷刺激造成的恶性循环，往往会收到显著的疗效。
对于疼痛病人的日常保健与简单治疗，有一些具体办法：可有意识地分散病人对疼痛的注意力；用冷水或热水刺激手脚；每日早、晚都洗澡，这样能帮助肌肉放松；吃易于消化的食物；适当饮用浓茶，提高身体的兴奋点，减轻痛感。
胃痛 胃病疼痛多由进食不当如吃冷、硬、刺激性食物等或因气候突变诱发。疼痛发生的部位在上腹部，有烧灼感并有闷胀感，平时多有反酸、嗳气现象，病情常持续数日甚至数周。病人如用手按压上腹部，可产生疼痛。
心痛 心脏病所致的疼痛主要见于冠心病。疼痛常因劳累或情绪紧张、激动引起，疼痛部位在胸骨后，性质如刀割般，有压榨感、沉闷感，并可达右上肢内侧或颈、背部，常常迫使患者停止活动，持续数分钟或数小时，经休息或用药缓解。
忍痛 女性对疼痛更敏感，便更有能力应付它，恢复也更快，不让疼痛控制自己的生活；而男性则有可能任疼痛使他们的脾气变糟。女性应付疼痛的超凡能力，使他们具备了男性所没有的坚强的默默忍受本领，这一差别可能源于性激素。女性多把疼痛当成是一个必须采取行动的召唤而想办法消灭它或通过所谓的“情感对策”来解脱它。这一对策包括：转移注意力、发泄感情、从别人处获得支持，甚至从祈祷中寻找舒适。男性很少有这些应付方法，所以最终就更加疼痛。
止痛 疼痛是机体对疾病或手术损伤的一种复杂的生理反应。不仅造成病人痛苦，而且影响康复。因此，在无痛或尽可能小的痛苦中让病人得到治疗，是现代医学的要求，也是医院发展的方向。国内一项名为自控式电脑镇痛技术的临床应用，取得了令患者满意的效果。一位作了食管癌手术的患者在术中和术后，均未感到痛。原因是医院给他滴流液体的针管上套装了一个微型便携又能自控的止痛电脑，并根据他的病情设定了工作程序和有关参数。每当自感不适时，就轻轻按压一下“小玩艺”的开关，一二分钟内就一切恢复正常了。如果要咳痰或动身，担心某些动作会引起疼痛的话，就提前一两分钟按键。由于麻醉技术所需，麻醉科医生熟悉各种神经阻断、止痛注射的技术，能帮助患者止痛，这是疼痛、门诊由麻醉科医生负责的原因之一。但疼痛处理绝对不只是止痛而已，患者的心理也很重要。