>>> 2005年第5期
蜂胶的科学应用
作者：袁耀东
袁耀东，中国农科院蜜蜂研究所资深研究员，早年毕业于武汉大学生物系，从事蜜蜂及蜜蜂产品研究工作近40年，现为北京东方颐圆蜂产品有限公司总工程师，曾参与《农业百科全书（养蜂卷）》的编写工作，并主编了《养蜂手册》、《现代养蜂和蜂产品加工》等多部著作。
蜂胶的英文名字是propolis，它是由两个希腊字母组成的：pro是“在前面”的意思，polis是“城市”，这两个字组合在一起就是城市前面的防御之物。可见，人类早已认识到蜂胶对于蜜蜂王国而言，就是王国的保护神，有了它，蜜蜂王国就能兴旺，否则就要遭殃。
近年来，笔者在研究巴西蜂胶时，了解到巴西饲养的非洲化蜜蜂采集蜂胶的能力非常强，蜂病几乎没有。那里的蜜蜂用采集来的蜂胶从巢门口到蜂巢内部构筑起一道甬道，形似一个圆筒，蜜蜂进出都要经过一条有紫外线消毒灯照射的通道一样。也许蜜蜂进出这条通道进行蜂胶消毒，是保障巴西蜂健康的重要措施。
民间利用蜂胶由来已久，古希腊哲学家亚里士多德（公元前384~公元前322年）在其著作《动物志》中记述了蜂胶可治疗皮肤刀伤、感染等；公元六世纪，阿拉伯医学家伊本·西那在其著作《医典》中将蜂蜡分为纯蜡和黑蜡。黑蜡指的就是蜂胶，书中记述了蜂胶治疗溃疡和净化血液的用途；历来，印度人用蜂胶治疗热带传染病；太平洋诸岛居民用来治疗腹痛；前苏联卫国战争期间，苏军由于医药，尤其是抗菌素类的抗菌消炎药物极度缺乏，很多伤员因伤口溃疡导致败血症而死亡，军医采用蜂胶制剂进行治疗，获得很好的效果；我国老百姓也早就知道蜂胶可以治牙痛、鸡眼和鼻炎。
随着科学技术的发展，对蜂胶的研究工作日益深入，其在医疗保健方面的应用范围也在不断扩展，以至20世纪中后期，在全世界范围内出现研究和应用蜂胶的热潮，人们把蜂胶比作“紫色黄金”。在我国也已经有了大批蜂胶制品的出现。近期，北京东方颐圆蜂产品有限公司开发生产的“文正堂蜂胶软胶囊”经卫生部指定授权的权威研究机构的实验检测和人群试食试验，已经被核准有两种保健功能：调节血糖和延缓衰老。
蜂胶制剂对人体健康的作用 ：
调节免疫功能和辅助抑制肿瘤作用：
蜂胶中含有大量的黄酮类、萜烯类、多糖苷、萘醌类的物质，具有调节免疫的功能。蜂胶能抑制某些肿瘤细胞的生长以及细胞DNA、RNA和蛋白质的合成，从而起到抑制肿瘤的作用。
调节血糖：
蜂胶能显著降低血糖，减少胰岛素的用量，能较快恢复血糖正常值，缓解糖尿病患者的“三多一少”症状，并能防治糖尿病的并发症。据实验，一般蜂胶制品的总有效率大约为45%左右，有些复合型蜂胶制品，像文正堂蜂胶软胶囊由于加入了人参、麦冬等中药降糖成分，它的总有效率可达75%以上。
调节血脂：
蜂胶中的黄酮类化合物能明显降低血液中胆固醇、甘油三酯的含量，预防高血脂症和由此而产生的心脑血管疾病。同时，蜂胶黄酮类化合物能软化血管、增强血管壁的弹性和通透性、扩张血管、降低血液黏稠度、改善血液循环。可以有效地防止血管内胶原纤维的增加，抑制血小板的聚集，从而避免血栓的形成。所以蜂胶能有效保护心脑血管的正常运转。
抗病毒，防肿瘤：
现代科学确认病毒是肿瘤的病因之一，由于病毒攻击细胞后，引起基因突变，导致肿瘤发生。脱氧核糖核酸（DNA）是遗传的物质基础，当DNA受到攻击发生基因突变后，由原本正常的细胞复制产生的就不再是正常的细胞，而可能是癌细胞。这种细胞的复制不受机体免疫系统的识别和控制，它的大量繁殖而不死亡的结果便是产生肿瘤。研究发现，蜂胶对单纯疱疹病毒、流感病毒等多种病毒都有抑制和杀灭作用，在临床中也发现，蜂胶制剂能有效抑制多种肿瘤的发生和扩散。
我国学者，中国科学院的钱锐先生，早在1986年发表的一篇论述关于“蜂胶是一种具有生理活性的天然物质”的文章中就曾这样阐述蜂胶的抗癌作用：
① 蜂胶具有抗病毒活性，而肿瘤的起因之一是病毒，对遗传性来说，病毒是危险的因素。当病毒侵入人或动物的机体时，便引起遗传结构的变异，导致细胞中癌基因的恶性发展。因此，一般具有抗菌、抗病毒活性的物质，大多可用于抗癌，如干扰素等。而蜂胶正是具有抗菌、抗病毒活性的天然生物活性物质。
② 蜂胶是特异性和非特异免疫因子的激活素，能促进抗体的产生，增强T淋巴细胞和吞噬细胞的吞噬能力，激活生物体自身的免疫防卫系统，提高机体对有害物质侵入的抵抗能力。这种加强人体自然免疫功能以对付恶性细胞的方法，称之为“继承性免疫疗法”。
③ 蜂胶中的某些黄酮类化合物具有抑制癌细胞的特殊作用。
根据上述理论和医疗实践，可以断定，随着科研工作的深入，蜂胶在抗肿瘤方面必将有更加广阔的应用。
抗氧化、消除体内过剩的自由基、延缓衰老：
人为什么会衰老？研究这个问题的大多数科学家认为是由于机体内“自由基”累积过多造成的。自由基是人体生命活动中发生的多种生物化学反应的中间代谢产物，具有高度的化学活性，正常情况下，在人体内，自由基是处于不断产生与不断清除的动态平衡中的。自由基是机体正常的代谢产物，对维持机体的正常新陈代谢起着一定的促进作用，但如果自由基产生过多或清除过慢，就会给机体造成不利的影响，尤其是随着年龄的增长，机体内产生自由基清除物质的能力下降，导致自由基过剩，就会使机体逐渐衰老并引发一系列疾病。
大家应认识到：衰老是人体各器官功能开始逐步降低的一种生理现象，是一个缓慢渐进的过程，是一种不可避免的自然规律。人衰老的原因，归根结底，是源于细胞组织的衰老。组成人体的基本单位是细胞，一旦细胞得不到足够的营养，就不能满足其生长和新陈代谢的需要，因此出现衰老，或由于细胞在新陈代谢过程中所产生的副产物——氧自由基过多，细胞遭到氧自由基的攻击，使细胞不能按正常规律发育，长期积累就使细胞乃至人体衰老。
衰老是不可抗拒的自然规律，但人类可以延缓衰老的过程。必要的营养素、清洁的空气和水、良好的生活环境和心理环境以及良好的自我保健意识，包括适当的运动、休息和补充一定量能延缓衰老的保健食品。研究表明，蜂胶是一种天然抗氧化剂，它在很低浓度下（万分之一到万分之五）就有很强的抗氧化能力，能有效帮助机体清除多余的自由基，从而达到延缓衰老、防治疾病的效果。