>>> 2006年第10期
一氧化氮——心血管系统的保护神
作者：路易斯·Ｊ·伊格纳罗
如果饮食结构健康，并且能够长期锻炼，就能够刺激身体生成一氧化氮的小分子。这种物质在体内的运作可以帮助避免心血管疾病。人体中，动脉、神经或者在抵御攻击进入人体的微生物的细胞中，以及很多地方都能产生一氧化氮。一氧化氮在内皮细胞中生成，可以进入到平滑肌细胞，使动脉扩张，让更多的血流通过，减少血压。除此之外，当血液流动时，还可影响血小板的运动，因此，一氧化氮可以减少冠心病和脑中风这些症状发生的几率，还可以防止其他细胞发生功能性障碍。
另外，在中央神经系统里，一氧化氮对神经传输是非常重要的。当某个器官发生炎症时，一氧化氮能够抑制炎症，生成白血球；在肠胃系统，一氧化氮能使食物加速运动，因为它能释放出肌肉的放松剂，使肠胃系统正常运作；在肺系统，一氧化氮能够降低空气进入的阻力，使呼吸更加顺畅；一氧化氮对于膀胱的运作也是非常重要的，也就是使得膀胱能够储存更多的尿液，同时对于男性的生殖系统也很重要。
一氧化氮在人体中生成的过程非常复杂，它实际上是由精氨酸共同生成的，如果有更多的精氨酸，就有更多的一氧化氮生成。我们日常食用的鸡肉、鱼肉和某些蔬菜含有精氨酸。另外，水果、蔬菜中有很多抗氧化物，人体摄入的抗氧化物越多，一氧化氮破坏的几率就越小。鱼、黑巧克力、红酒里有很强的抗氧化物，抗氧化物能够综合掉氧自由基，保护一氧化氮。值得一提的是，锻炼身体能够减缓动脉硬化的发展，同时精氨酸也能减少动脉硬化。如果把一氧化氮和精氨酸结合在一起，会大大减缓动脉硬化的发展。