>>> 2007年第10期
酵素—生命要素
作者：陈俊荣 陈政德
酵素是生物体本身所产生具有催化能力的蛋白质，生物体的化学变化，几乎都在酵素的催化作用下进行，酵素是维持生命与细胞活性不能缺少的，同时也是细胞重要的组成成分。体内酵素活动的有无，更是决定人类健康和疾病的指标。酵素负责体内各种化学变化，这些特殊的蛋白质都是我们生活不可缺少的生命要素。食物的消化、手脚的动作、头脑的思考，各种变化在一天24小时内毫不歇止，酵素是生生不息的。我们所摄取的食物营养素主要的是淀粉，来源自五谷杂粮；其他如：肉类及动物肝脏所含的肝糖、牛乳中的乳糖、水果中的果糖等，都是我们活力的来源。
体内的各个脏器反应都少不了酵素，例如酵素消化食物，小到可以穿过小肠的细胞膜，并进入血液中，血液中的酵素再将消化完成的营养素，建构肌肉、神经、血液及腺体。同时酵素作用也会将糖类储存在肝脏及肌肉中，并将脂肪转变为脂肪组织。酵素也有助于尿素的形成，使尿素随尿液排出。另有一种酵素则会辅助骨骼和神经组织吸收磷，也有酵素会助红细胞吸收铁。从上述的例子中不难发现，人体处处有酵素的存在，各个脏器、肌肉、神经也都需要酵素的作用。只要任何酵素不足，都有害健康。
获得酵素的方法最主要有：从食物中摄取，摄取酵素补充物。食物可分为“有生命”和“无生命”，界定就在于食物是不是含有酵素。当环境温度在50oC以上时，所有的酵素都会被破坏，因此烹调、烘焙、烧烤、油炸等，食物中的酵素早已消失。由于我们的饮食习惯以熟食为主，迫使消化系统必须分泌所有的酵素，因此造成消化系统器官变大，而人体为了供应这些酵素，不断地从器官及组织中取用酵素的储存量，造成消化系统器官的过度负荷，衍生疾病。由于生食中的各种酵素的确能帮助食物消化、血液吸收养分以及新陈代谢作用等，因此吃大量的生食或额外摄取酵素，不仅能减轻消化器官的负担，甚至也能为人体分忧解劳。
酵素反映在疾病方面就是新陈代谢的速率，在急性发炎疾病的病患中，尿液中的淀粉值都会升高，肺炎、急性阑尾炎、肺结核、发烧等病人的血液、尿液及粪便中，淀粉值也都有升高的情形。温度越高，酵素活动越多，当人在患急性病或发烧时，酵素的工作量则越大。吃了无酵素的食物不但会使体重增加，还会使器官病变。你的饮食生活习惯是否正常呢？建议你不妨饮用酵素饮品，为健康加分！
酵素的种类
人体内原有的酵素（潜在酵素）
代谢酵素（生命的活动：代谢酵素主要作用于血液、组织及器官的新陈代谢）；
消化酵素（食物的消化：消化酵素用以消化食物中的糖类、脂质、蛋白质等）；
由外部摄取的酵素（食物酵素）食物的消化，存在于生鲜的蔬菜、水果、生鱼、生肉、发酵食品中。
酵素与五大营养素
人们总喜欢把酵素跟传统的五大营养素相比较，那么它们之间哪个更重要呢？日本学者是这样解释的：以建房子为例，蛋白质、脂类、糖类是建筑材料，维生素、矿物质就是各种工具，而酵素正是担负各种各样工作的工匠。即使材料工具都具备好了，如果没有认真工作的工匠—酵素，也不能建造出美丽的家园。人体也是如此，如果酵素不工作，五大营养素对人体就成了没有任何意义的物质。正因为酵素的辛勤工作，才使各营养成分被有效利用，各种生命活动才能顺利进行，给人们带来健康。