>>> 2008年第2期
台湾过年风俗
作者：佚名
尾牙 每年月的初一、十五或者初二、十六，是台湾商人祭拜土地公神的日子，称为“做牙”。二月二日为最初的做牙，叫做“头牙”；十二月十六日的做牙是最后一个做牙，所以叫“尾牙”。尾牙是商家一年活动的“尾声”，也是普通百姓春节活动的“先声”。这一天，台湾一般平民百姓家要烧土地公金以祭福德正神（即土地公），还要在门前设长凳，供上五味碗，烧经衣、银纸，以祭拜地基主（对房屋地基的崇拜）。各商家行号也要在今天大肆宴请员工，以犒赏过去一年的辛劳。以前，如果老板不准备在来年续聘某位员工，便在筵席中以鸡头对准他，暗示解聘之意。不过，这种风俗已绝迹。除了近年来日益盛行的尾牙聚餐外，按传统习俗，全家人都围聚在一起“食尾牙”，主要的食物是润饼和刈包。润饼系以润饼皮卷包豆芽菜、笋丝、蒜头、蛋燥、虎苔、花生粉、香茄酱等多种食料。刈包里包的食物则是三层肉、咸菜、笋干、香菜、花生粉等，都是美味可口的乡土食品。
送神 农历十二月二十四是送神日，家家户户举行祭灶活动，欢送灶神及其他诸神上天。早期台湾民间，每家厨房都有一个相当大的“灶”。相传灶有灶神，于每年的一月四日被玉皇大帝派来监视每一家的言行，直到十二月二十四，回天庭向玉皇大帝述职，报告各家的善恶功过。
灶神并无神位，平日只是在灶门上贴一张灶神神妈。送灶时，将神妈揭下焚化，并另外焚烧一个用竹蔑扎的纸糊马儿，做为灶神回天的坐骑，还要准备一点黄豆、干草，作为灶神长途跋涉所需的干粮、草料。然后焚香、叩首并在灶炕里抓几把稻草灰，平撒在灶前地面上，并哺哺叮咛：“上天言好事，下界保平安。”然后点烧爆竹，欢送灶神起驾升天。人们再返回灶前，看看地上的灰是否留有灶神的临别赠言。送灶的供品多用汤圆、麦芽糖、猪血糕等又甜又黏的东西，无非是要封住灶神爷的嘴，少说坏话。
做年 大扫除完后，就要准备做年，而且必须在二十八日前做好。年棵有“甜”、“发”、“咸”、“菜包”等。台湾有一首年歌，生动地概括了年的含义：“甜过年，发发钱，菜包包金，萝卜（菜头）吃点心。”甜是过年最主要的年，发则要发得好才会发财。菜包因内有包馅，所以能包金。萝卜（菜头），是取其“好彩头—好兆头”之意，可当点心之用。
除夕，也叫大年三十，是台湾年俗中最重要的一个日子，习俗也相当多。先辞年，布置“厅头”，即在奉祀“观音妈”和诸神像的大厅上，换新版画和联轴。到了下午举行“辞年”仪式，在供桌上盛设五牲及各种年供奉诸神，然后拜祖先，行三跪九叩大礼，以表示感谢这一年来诸神明及祖先的保佑，并祈求新年更多的赐福。神桌前还要供“春饭”，即盛有饭的小碗，饭上插上用红纸做的花，神佛前各三碗，灶上一碗。这些花又叫“春仔花”或“饭春花”，这个饭叫“过年饭”（在闽南语中，“春”与“剩”谐音，意思即怎么吃也吃不完，还有剩余）。桌前还摆放三堆橘子及一些红枣，红枣表示年年好，橘子到元宵才能拿下来，有句俗话“上元瞑（夜）拆柑棚”。最后，还要烧金纸、放爆竹，才算结束辞年仪式。
围炉、除夕之夜，也叫过年夜，出外谋生的家人，都要赶回老家来团聚，如果无法赶回，就要空出一个位子放那人的衣物，表示团聚。全家一起围着桌子吃一年之中最丰盛的菜肴，桌下置一火光熊熊的烘炉，炉边置一些铜钱，以示温暖如春，财气旺盛。围炉时所吃的一般都有象征意义，如一定要吃“长年菜”（芥菜做的，表示长寿）、“韭菜”（“韭”与“久”谐音，吃的时候要一根一根，从头吃到尾，不横吃，不咬断，年寿才能“久久长长”）。此外，还要吃萝卜（即菜头）表示好彩头；吃“全鸡”，表示全家福（“鸡”与“家”谐音）；吃“蚶”取其繁殖力强之意吃完后蚶壳要放在床下，表示会生蚶子蚶孙；吃鱼丸、虾丸、肉丸，取“三元及第”之意（丸与元谐音，三元即是状元、会元、解元）；吃所有的菜均不用刀切细，应以原形煮食。吃完之后，年长者要给年少者“压岁钱”，然后全家围坐在炉边，说说笑笑，通宵不眠，谓之为“守岁”。据说如此可以祈求双亲长寿，所以又叫“长寿夜”。“不睡”的闽南语是“不”，而“”与“困”谐音，所以“守岁”也是静待一个“不困穷”的新春来临。