>>> 2008年第2期
长期失眠等于慢性自杀
作者：邓振华
医学工作者都知道，人光喝水，可以活20天，不喝水，人可以活七天，一个人如果长期不睡觉会怎样呢？
20世纪90年代，美国医学界进行了一次著名的人类挑战不睡眠极限试验，纽约市一位叫彼得·特内帕的人，在一组医生密切监视下，坚持正常饮食，进行了一次200小时不睡觉的自愿试验。
一开始特内帕情绪兴奋，一连三天不睡觉一切正常，但好景不长，到了第四天出现了精神崩溃状态。医生发现特内帕变得喜怒无常了，表现得对一些并不滑稽的事情也捧腹大笑、不能自控；一些不值得悲哀的消息，听了之后竟莫名其妙地嚎啕大哭，本来自己没有戴帽子，却不断地埋怨自己头上的帽子压得太重，并做出了要扯掉它的动作，但实际上他头上什么也没有。试验进行了第五天时，特内帕的神经更加紊乱了，歇斯底里地大喊大叫，他稀里糊涂地对医生说，你身上的夹克衫简直就像爬动的蠕虫，一会又说自己正从一栋失火的大楼中逃跑……
连续八天过去了，特内帕已有近200小时未睡觉了，这时他已陷入精神崩溃的边缘，他对身边的人脱口喊到“我完全是个疯子了”！
过了201个小时，他实在支持不住了，倒头大睡，足足睡了9小时11分钟，当特内帕醒来时，他开口第一句话便说：“啊，现在好多了。”
从这个实验可以看出，人不睡觉是不行的。因为人必须通过睡觉来获得休息和能量，经过一天的精力消耗，人的身体处于透支状态。只有通过睡眠，来贮存脑细胞的能量和提高身体免疫力，尽早恢复人体精力。
失眠对寿命的影响
俗话说，“人的命，天注定”。难道真是这样吗？科学家经过研究发现，人的睡眠质量与寿命长短有明显的关系，每晚平均睡7～8小时的人寿命最长，而平均睡眠不到四小时的人，有80%是短寿者。
医学界研究已得出：过多吸烟喝酒会让人减寿八年，但最近研究发现，睡眠不好比烟酒对寿命的影响更大。如果晚上睡不好，很容易导致大脑缺血缺氧，脑细胞随之加速死亡，身体抵抗力跟着也急剧下降，因此，失眠者轻则出现头晕脑涨、健忘、注意力涣散等衰老症状，长期睡眠缺失不但会促使早衰，还会引起内分泌失调，并极易导致高血压、心脏病、糖尿病、白内障、胃病、中风等各种老年性疾病。特别是一些中老年人，在失眠期间高血压、心梗、脑梗、肿瘤等疾病的爆发率相比平时要高出30%以上。
英国政府与美国基金资助的研究项目指出：把睡眠从每晚七小时减至五小时以下的人，因各类原因死亡的概率是常人的1.7倍，而因患心血管疾病而死亡的可能性是常人的两倍多。如果持续每天睡眠不足四小时，最少要提前死亡10～15年。
失眠慎用安眠药
许多深受失眠折磨的中老年人，长期依靠服用安眠药来克服失眠，这是十分危险的。安眠药在人体内大多是经过肝脏、肾脏代谢的，长期服用会增加肝肾的负担。同时，长期服用安眠药的人，会产生强烈的依赖性，入睡非靠药物不行，并且由于耐药性的原因，服用安眠药的剂量越来越大，疗效却是越来越差，造成恶性循环。
著名睡眠研究专家、解放军301医院主任医师凌瑞琴教授指出：人的睡眠是受生物钟控制的，管理睡眠的生物钟位于松果体内，它是维护机体内环境自律运转的主震荡器，不但管理人的一昼一夜，还管理着人一生的寿命。而生物钟的管理密码是人脑内松果体分泌Mt的昼夜节律。松果体会随着年龄的增长而老化，Mt的分泌量也会逐渐减少，从而导致失眠的发生。因此中老年人体外补充Mt，可以调节人体生物钟的昼夜节律，解决因生物钟障碍引起的失眠问题。