>>> 2004年第3期
化疗化疗 何时可了
作者：唐 啸
然而，肿瘤化疗毕竟或多或少伴有一些不良反应，相当一部分肿瘤患者对它是敬畏并存。化疗可使肿瘤缩小，病情减轻，患者自然十分向往，但化疗带来的痛苦，又常常令人望而生畏。社会上有关化疗不良反应的传言，更使人疑虑丛生。因此，在日常诊疗工作中，常有患者问及化疗到底应进行多久。
化疗治癌步步生效
一般来说，当人体内肿瘤细胞的数量增长到１０９个时，其体积大约为直径１厘米的球体。这样大小的肿瘤往往能被发现或检查出来。我们给肿瘤患者再上一个疗程的化疗药物以后，如果对所用药物敏感的话，肿瘤细胞便会因受到打击而呈一定比例减少。经过一段时间间隔，我们再给患者进行第二个疗程的治疗，肿瘤继续缩小。随着继续用药，当肿瘤细胞减少到１０６个时，残存的肿瘤往往已不能为常规医疗设备所检查出来，此时患者会误以为已经没有肿块，不再需要进行化疗。
其实，此时若不乘胜追击，斩草除根，那些残存的肿瘤细胞将会伺机东山再起，酿成肿瘤复发。在这种情况下，只好再走回头路，其中有一部分患者的化疗效果，会不如连续进行化疗的效果。迄今为止，由于尚无可靠方法检出治疗后患者体内残存肿瘤细胞的数量，肿瘤专家只能根据以往的经验，对不同的肿瘤再进行不同疗程的化疗，必要时还要结合手术、放疗等有效的局部治疗手段。至此才能告诉患者，肿瘤已基本治愈，化疗可以停止了。
辅助化疗一年半载
有些患者检查出的肿瘤相对比较早期，已进行了手术或放疗，但医生仍建议他们要进行化疗。这是因为医生发现此类患者中，不论局部治疗进行得如何彻底、完善，但经过一段时间后，其他部位又出现了肿瘤转移。原来在进行局部治疗时，这些患者身上已存在微小的转移灶，只是目前还没有办法检查出来罢了。患者经历了手术打击之后，造成体内的抗癌免疫能力一度下降，便给那些微小转移灶提供了进一步发展的机会。因此，在紧接着局部治疗之后，还需要不失时机地进行化疗，在全身范围内清扫“残渣余孽”。这时局部治疗是主要的，而化疗起辅助作用，所以名曰辅助化疗。
在辅助化疗用于临床之初，一般建议使用的期限相对比较长，有的医生还采取间隔一段时间再巩固性使用的方法。经过多年的探索，现在认为大多数肿瘤的辅助化疗只需要１年左右，而对于某些肿瘤如乳腺癌，经过有经验的专家评定，若不属于复发危险性太高的患者，则辅助化疗进行半年左右亦可。
姑息化疗长治久安
相当多的患者在就诊时，肿瘤已属晚期；或者患者所得的肿瘤，对化疗药物敏感性较差。这些患者彻底治愈的机会已基本上不存在，对他们进行的化疗被称为“姑息化疗”。所谓姑息化疗并非“姑息养奸”之意，而是有其积极内涵：延长生命，减轻痛苦，改善生活质量。从另一种角度来看，今天的姑息化疗很可能就是今后治愈性化疗的初级阶段。实践经验表明，由于新药的研制成功，以及在各种姑息化疗方案上的不断探索，某种肿瘤的化疗疗效逐渐有了提高，并开始有了被治愈的患者。如今，靠化疗或主要靠化疗能治愈的已有１０多种肿瘤。
对于进行姑息化疗的患者来说，最重要的莫过于顽强和坚持这两条经验。只要他患的肿瘤对化疗具有一定的敏感性，就应当进行化疗，因为这是控制、缓解病情的较好或唯一的治疗方法。那些通过姑息化疗获得治愈的患者，决非通过“守株待兔”的方式坐等第二次生命的降临，而是一步一个脚印，完成一个又一个疗程的化疗，才得以控制肿瘤。在肿瘤完全缓解之后，再经短期巩固治疗，便可以不再进行化疗。
专家忠告该了才了
在长期的临床实践中，肿瘤专家对肿瘤患者需要进行多久化疗，现已达成一些共识，或者说有一些基本规律可循。通常会因人而异地制定一个毒副反应尚可接受，而疗效尽可能较好的化疗方案。这种方案还会在治疗过程中，随时加以调整，使其更加完善和切实可行。不过，取得好疗效的先决条件，是患者及其家属的理解和配合，并且得到专家的认可后才结束化疗。有些患者或家属在化疗疗效尚不显著，甚至在已经出现疗效的情况下，断然拒绝继续进行化疗，结果导致病情发展，不得已又返回来要求再用化疗，但为时已晚，坐失良机。这并不是因为患者病情太重、体质太差，而是肿瘤已对化疗药物产生了耐药性，化疗不再有效或疗效不再明显，最后狂澜难挽。
请记住，肿瘤专家提出的忠告：凡需要进行化疗的患者，化疗应该是该了才了！